– Что вы здесь делаете? – вмешался в разговор Тимбольдт. – Вы действуете без служебного приказа. Как ваш руководитель я немедленно хочу видеть вас внизу!
– Это невозможно! К тому же я должна арестовать и Франка Айзнера! – продолжала она.
– Почему? Вы совсем спятили? – крикнул Тимбольдт.
– Из-за похищения, незаконного лишения свободы, телесных повреждений и покушения на убийство, – перечислила Сабина. – Айзнер, бросьте оружие и идите вверх по лестнице с поднятыми руками!
– Вы здесь одна? – спросил Тимбольдт?
Снейдер понизил голос и прошептал Сабине:
– Я приехал на такси. Они понятия не имеют, что я здесь. Воспользуйтесь этим! – Он развернулся и в следующий момент исчез.
Сабина вглядывалась в темноту, но его больше не видела.
– Я одна! – громко крикнул она. – Но по указанию Дирка ван Нистельроя сюда едет группа МЕК. Айзнер, у вас есть минута, чтобы сдаться!
Харди поморщился.
– Это не особо их впечатлит, – пробормотал он.
«Да, я и сама знаю!»
В зале воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком дождя и воркованием голубей.
– Там, – прошептал Харди и кивнул в сторону выхода.
Айзнер вышел из здания. Он побежал к минивэну Тимбольдта, открыл заднюю дверь, вытащил из машины что-то большое и бросил на землю к своим ногам.
Видимо, Харди понял, что это, так как Сабина вдруг почувствовала, как он напрягся.
– Это Нора? – прошептала она.
Харди сжал кулаки.
– Эти сволочи похитили ее, чтобы использовать против меня, – выдавил он.
У женщины в ногах Айзнера были связаны руки и ноги, а во рту торчал кляп. Остальных деталей Сабина разглядеть не могла, но Нору наверняка избивали до тех пор, пока она не сообщила им, где должна была встретиться с Харди. И вот они здесь!
Айзнер схватил женщину за волосы и поднял на колени. В свете очередной молнии Сабина отчетливо увидела, как он приставил к ее голове длинный ствол пистолета с глушителем.
Сабина кусала нижнюю губу. «Проклятье!» Она инстинктивно настроилась на то, что в следующий момент увидит яркую вспышку выстрела, и мысленно даже представила себе глухой щелчок. К счастью, ни того, ни другого не последовало.
– Сабина Немез! – крикнул вместо этого Тимбольдт. – У вас есть пять минут, чтобы выдать нам Харди и самой выйти без оружия и с поднятыми руками!
Ситуация начинала полностью выходить из-под контроля.
Снейдер смотрел на полностью выгоревший двухэтажный дом Томаса Хардковски, от которого в ночное небо все еще поднимался столб густого дыма.
Пожарные только что закончили тушить огонь, вода лилась с крыши по стене и подоконникам и вместе с противопожарной пеной собиралась в маленькие грязные озерца, которые вяло стекали в канал и частично – через приямок подвального окна – в дом.
Полиция эвакуировала жителей близлежащих домов и перекрыла улицы, так что в настоящий момент перед сгоревшим домом находились только огнеборцы, врачи, санитары и полицейские. Стояла невыносимая вонь. Щелкали рации, через громкоговоритель отдавались команды, иногда взвывали сирены. По информации, жильцов в доме не было, поэтому спасатели туда еще не заходили.
Только что прибыл следователь, специализирующийся на пожарах. Снейдер подождал, когда тот с одним из пожарных направился к дому, и преградил им путь.
– Дом безопасен? – крикнул он и накрыл рукой голову, потому что над ним затрещали перекрытия.
– Безопасен для чего? – Пожарный вытер пот со лба, и на коже осталась черная полоса от рукавицы.
– Чтобы войти.
Тут и следователь уставился на Снейдера.
– Не думаю, что вы туда войдете, прежде чем я…
– Видите, в этом и заключается разница, – сказал Снейдер. – Я, например, считаю, что сейчас войду туда. – Он вытащил из пиджака свое служебное удостоверение.
– БКА? Это не может подождать до…
– Нет, не может, – возразил Снейдер. – Я должен войти туда сейчас, до того как вам или кому-то из коллег придет в голову уничтожить улики. Дом безопасен?
– Боже, – простонал следователь. – Может, это вы хотите их уничтожить.
– Вы можете войти после меня и все проверить, – предложил Снейдер и убрал удостоверение.
– Вам пока нельзя внутрь. Там могут быть очаги тления, которые…
– Я пойду с вами, – вмешался пожарный. – В задней части кузова пожарной машины вы найдете сапоги со стальными мысами. Возьмите куртку и шлем с налобным фонарем. Следуйте за мной и не отходите от меня ни на шаг. Вы поняли?
Снейдер кивнул и направился к пожарной машине.
Пока следователь ждал снаружи, Снейдер с пожарным вошли в дом. Внутри здания стоял удушливый запах. Все было покрыто копотью, обуглено и дымилось. С потолка капала вода, а мебель превратилась в пористые черные скелеты.
Пожарный пошел впереди Снейдера вверх по лестнице.
– Лестница из бетона и держит хорошо. Но не беритесь за перила. Они в любой момент могут обвалиться.
Снейдер последовал за ним. Водяной пар, поднимающийся перед ним, был густым, как туман, и сориентироваться без фонаря было бы сложно.
– Что могло стать причиной пожара?
