Когда я вернулась в комнату, свет был выключен. Джо забрал меня из рук Бруно не произнося ни слова, неся в постель и укладывая, когда Бруно закрывал за собой дверь. Я держалась за него, прижимаясь каждым дюймом своего тела, его тепло укрывало меня, словно одеяло. Я почти уснула, когда почувствовала что-то неладное.
Я не была уверена, как узнала об этом. Джо не сказал ни слова, обняв меня. Он знал, что мне нужны эти объятия. Но что-то в его поведении было не так, что-то в его взгляде волновало.
Джо продолжил спать, когда я выскользнула из кровати. Его не разбудил и включенный свет. Вернувшись к нему, я толкнула его на спину, чтобы осмотреть.
Первое, что я увидела, была свежая кровь, просачивающаяся через всю его одежду.
Черные синяки покрывали его тело, глаза были опухшими. Из разбитой губы текла струйка крови. Произошедшее со мной было ужасным, но сделанное Сайрусом было еще хуже.
Я подошла к столу, уставленному многочисленными тарелками с закусками. Высыпав содержимое из одной тарелки в другую, не заботясь о рассыпанном на полу, пошла в ванную. Наполнив тарелку теплой водой, добавила мыла.
Вернувшись в комнату, я поставила тарелку около кровати и оторвала край простыни, чтобы использовать его как тряпку. Бросила тряпку в воду, пока осторожно садилась на кровать.
Изо всех сил стараясь не разбудить Джо, сняла с него одежду, стараясь не порвать и без того немногочисленные вещи. Выжав тряпку, я начала смывать засохшую кровь, тщательно промывая раны на его теле. Потребовалось несколько раз заменить воду и тряпки, чтобы смыть всю кровь.
После всех попыток Джо был чистым. Теперь было лучше видно беспорядок на его теле, устроенный Сайрусом. Ничего из проделанного со мной не может сравниться с теми ужасами, что пережил он.
Его истязали плетью; это было очевидно. По количеству темных пятен на его теле, можно сказать, что он тоже избит. Сами по себе порка и побои были достаточно унизительными. Но, какими болезненными бы не выглядели эти раны, беспокоили те, что продолжали сочиться кровью.
Я обнаружила на его теле три глубоких пореза. Один, меньшего размера, на плече, другой ― на бедре. Порезом на бедре я занялась первым. Остальные были не такими глубокими, чтобы требовать наложения швов. Но небольшие порезы пугали больше. Это не были просто порезы. Джо несколько раз зарезали.
Тот факт, что из ран не хлынула кровь, немного успокаивал. Я не могла знать, были ли задеты мышцы и нервы, было ли у него внутреннее кровотечение. Лучшее, что я могла сделать, перемотать его раны.
К тому моменту, когда я закончила, грудь Джо была обмотана почти полностью. Обнаружив несколько других порезов на бедрах и руках, так же их обработала. Закончив, я принесла Джо стакан с водой, в надежде, что жидкость поможет ему быстрее исцелиться. Джо позволил наклонить его голову, находясь едва в сознании. Отпив воду, он замер, прежде чем я успела уложить его обратно.
Я пыталась придумать что-то, что облегчит страдания Джо. Слезы рвались наружу, но я не позволяла себе проявлять слабость. Джо нужна была моя помощь и сила.
Это все, что я могла сделать. Все, что я могла, помимо этого ― ждать.
Я прильнула к Джо, положив голову ему на грудь просто, чтобы услышать, как его сердце бьется. Долгое время он оставался неподвижным, а дыхание поверхностным. Кожа была холодная и бледная, словно он был мертв. Я знала, что долго не протяну, если Джо погибнет. Никакой логикой нельзя было объяснить эти мысли, но мне это и не нужно было. Я просто знала.
Меня разбудил стук сердца. Все еще слабая пульсация, но немного сильнее, чем за долгое время. Сев, я увидела, что его глаза были открыты.
― Джо.
Я робко улыбнулась, стараясь не заплакать.
― Лидия.
Джо попытался улыбнуться, но это было лишь подобие улыбки. Его пальцы дернулись. Он пытался сдвинуться с места, но у него не было сил даже на это, что сильно меня пугало.
Я попыталась скрыть свой страх, взяла Джо за руку.
― Ты меня напугал.
Джо испустил хрип; это была отчаянная попытка засмеяться. Его опухшие глаза выглядели лучше, теперь он мог их немного открыть. Легкое подергивание, которое он сделал, чтобы открыть глаза, показало всю степень боли.
― Я не верю в это. Ты сильная, Лидия. Ты не позволишь такой мелочи, как мое избиение, напугать тебя.
Таким способом Джо говорил, чтобы я держалась, несмотря ни на что. Комок в горле мешал даже сглотнуть. Его голос звучал так, будто для Джо это был конец. Но не для меня.
Будучи эгоисткой, мне хотелось противиться ему. Слова кружили на языке, готовые в любой момент сорваться.
Я хотела сказать ему, что отказываюсь бороться без него. Я видела, как умирала Мэри, обнимала ее, когда она испускала последний вздох. И не могла смотреть, как с ним произойдет то же самое.
Благородство во мне говорило дать ему отдохнуть. Как бы это ни было больно, Джо заслужил заверения, даже если это ложь.
― Ты прав. Черт, я зашла слишком далеко. Я не могу сдаться сейчас.
