Высокая дверь, одна из немногих видимых в коридоре, возвышалась надо мной. Они ни разу меня сюда не приводили. Я бы не обратила внимания, если бы Крисси не оставила меня с охранниками, чтобы пойти в сторону арены.
Крисси пообещала, что я увижу Сайруса. Она также сообщила, что сегодня вечером будет шоу. Все, что я хотела сказать Сайрусу, должно было произойти перед толпой людей.
Мои перспективы становились довольно мрачными.
― Нервничаешь?
Кто-то обвил мою талию своей рукой. Я подпрыгнула от неожиданности, не почувствовав его приближения. Сайрус не был на арене.
― Ты хотела меня видеть?
― Где Джо?
Мой тон оказался резким. Я прокляла себя. Я была готова отдать все за сохранение моей жизни.
Улыбаясь, Сайрус протянул руку и накрутил один из распущенных локонов на палец.
― О, ты его увидишь. Очень скоро.
Еще одно шоу. Я уже догадалась об этом.
Я сглотнула и облизнула губы.
― С ним все хорошо? ― на этот раз мне удалось сохранить голос мягким.
Похоже, мое поведение ничего не меняло. Сайруса не смутила моя резкость, как и уважение. Он просто кивнул.
― С ним все хорошо, ― он снисходительно на меня посмотрел. ― Что-то еще?
Я покачала головой.
― Нет. Я хотела сказать…
Сайрус закрыл мой рот рукой.
― Тише. Я знаю, что ты хочешь сказать, но не делай этого. Это испортит весь образ, твой яростный вызов, который прорвался сквозь мое равнодушие, ― он провел пальцем по моей щеке. ― Должен признаться, что восхищаюсь тобой. И никогда не забуду.
Сказав это, Сайрус открыл дверь и жестом пригласил войти. Я вошла, ожидая, что он последует за мной.
Но дверь захлопнулась за моей спиной.
Комната вновь изменилась. Стеклянные стены заменили зеркальными, теперь толпы не было видно. Кровать стояла на своем месте, как и столы, покрытые хлыстами и игрушками. Свет был тусклым, на мгновение меня посетила мысль, что зрители ничего не увидят. Я отбросила эту мысли, понимая, что даже в кромешной темноте они увидят все. Они не позволят себе пропустить шоу.
Я вышла в центр комнаты, стоя в нескольких футах от кровати. Повернувшись и обратив внимание на свое отражение, увидела неуверенность на лице. Я не знала, чего они хотели и ждали. Предвкушение витало в воздухе. Я почти чувствовала его на вкус. Что-то приближалось. Но что?
В отражении позади меня задвигалась фигура. Я повернулась и услышала низкое рычание. Стоя на месте, я ждала и наблюдала за зеркалом. Видела, как ко мне приближалась большая фигура, но не узнавала. А потом увидела лицо.
― Джо, ― благодарный шепот вырвался из меня. Я почувствовала себя спокойнее.
Он развернул меня к себе лицом. Облегчение умерло, когда я увидела его глаза. В них не было ничего. Ни узнавания, ни любви. Внезапно в них засиял свет. И не узнавание меня, а того, чем я была для него сейчас. Едой.
Я отступила на шаг.
― Джо.
Именно в тот момент я осознала, что они сделали с ним. Отступая, я смотрела, как он приближался ко мне. Он шел таким же медленным шагом, как и я, улыбаясь и наблюдая. Кровать не позволила мне отступить дальше. Он прижался ко мне, наклонил голову и обнюхал шею. Я закрыла глаза, слезы текли по щекам, пока я придумывала способ достучаться до Джо.
Я промямлила, когда он прижался к моему телу.
― Пожалуйста, не надо. Джо… вспомни…
Дразня языком пульсирующую вену на моей шее, он резко выдохнул.
― Ты пахнешь так хорошо.
Я положила руку ему на грудь, безуспешно пытаясь удержать подальше.
― Джо, послушай меня. Ты сильнее этого, ты можешь бороться…
Кончики его клыков скрылись, но тело продолжало бороться. У меня возникло ощущение, что он хотел насладиться моим страхом. Все шансы остановить его тотчас исчезли. Он собирался убить меня. Единственная надежда, которая у меня осталась ― быстро умереть. Положив руки ему на плечи и обвив шею, я притянула его к себе. Если я собиралась умереть, то хотела сделать это до того, как он превратится в монстра.
Кончики острых, как бритва, клыков, пронзили кожу. Своим языком он слизывал тонкую струйку крови.
― Помедленнее, Джо, ― властный голос доносился со всех сторон. Это был Сайрус. Джо замер. ― Сначала поиграй с ней, а потом можешь покормиться. Эти люди заплатили за шоу.
Низкое рычание Джо заставило меня дернуться.
― Я голоден.
Я пыталась вновь к нему прижаться, подгоняя его. Но это оказалось бесполезным. Джо уже отвернулся от меня. Его сердитый взгляд можно было увидеть в отражении зеркал.
Послышался смех.
― Хорошо. Тогда ты сделаешь то, что тебе скажут. Ты мог заметить, Джо, без моего ведома ты ничего не можешь сделать.
В очередной раз зарычав, Джо толкнул меня на кровать. Я убрала волосы с лица и поползла от него как можно дальше, но вес всех юбок затруднял любые движения. Ткань запуталась вокруг ног, и я захныкала от разочарования и страха. Джо медленно полз по кровати, схватив мою лодыжку, чтобы я не смогла отползти еще дальше.
Подергав ногой, я пыталась освободиться, но хватка Джо была крепче кандалов.
Он снисходительно улыбнулся, двигаясь все ближе. Побежденная, я отступила, позволив ему накрыть меня своим телом. Раньше я едва могла сравниться с силой Джо.
