Мара осмотрела баночки и ахнула, удивленно посмотрев на Марину.
- Да тут целый арсенал против нежити, - сообщила растерянно она, рассматривая и
нюхая их. – Откуда у тебя это?
- Это было на лошади Лорда Смерти, - сказала Марина. – Во время нападения была
суматоха, и он пересадил меня на свою лошадь. Вот.
- Любопытно, зачем ему все это? Очень странно.
- Может он не человек, - предположила Марина, вспоминая холодный серый взгляд. –
Хотя, температура у него человеческая. Что думаешь?
- Думаю, тебе они точно не понадобятся.
Мара пожала плечами, закрыв сундук.
- И еще вот это, – Марина протянула ей кольцо Арвила, которое было в вещах.
Целительница взяла его в руки, рассмотрела и вернула Марине.
- Это магическая именная печатка дома Аравилата. Такие есть у всех членов
королевской семьи. Очень ценная. Но вот предназначения я не знаю. Убери подальше и
не показывай никому, за него могут и убить.
Марина достала кольцо из сундука, вспоминая этот разговор двухнедельной давности.
Старьевщик оказался перестраховщиком. Они прекрасно укрылись его магией от
обысков и ищеек. За эти дни Мара вполне сносно научила ее читать и продолжала
тщетные попытки обучения магии огня. Также она успела договориться о встрече с
человеком, готовым отвести Марину к тому, кому Мара доверяла, и кто мог помочь найти
ее хранителя. Или хотя бы указать имя или местоположение.
Встреча была выбрана в странном месте, на Арене. Но толпа могла служить и защитой.
Так что, подумав, они согласились. Она натянула нить и надела кольцо на шею.
81/269
- Садись, осмотрю рану, - сказала Мара в день встречи, открывая свою шкатулку. –
Сегодня на Арене будет представление, ты туда пойдешь с Кахи. Мне кажется, за мной
следят, поэтому встретимся уже там. Возьми оружие, может быть опасно. Там я тебя
познакомлю с одним человеком, его зовут Намо, он тебя проведет к Изре.
Она сняла повязку, обработала, но накладывать новую не стала. Марина обернулась.
- Кому?
-Изра полуизмер, полуангел. Такой один на весь свет. Он знает твоего человека и много
чего другого. Платить ему не нужно. Потом тебя проводят. И собери вещи, на всякий…
Она закончила и закрыла лекарства. Встала, посмотрев на Марину с заботой.
- Там в ванной готова вода, поешь и отдыхай, за тобой придет Кахи. Если что-то пойдет
не так, беги. Найдешь притон, в нем Хогвина. Скажешь, что я прислала. Он поможет
тебе. Но особо не доверяй ему.
Она принесла крем для тонирования открытых частей тела.
- Ты слишком бледная и светлая. У народов огня кожа намного темнее. Нанеси его
сейчас, смоешь перед выходом.
Марина кивнула, волнуясь. После двухнедельного нахождения в помещении ей
нестерпимо хотелось на свежий воздух. Уже на пороге Мара добавила:
- Знародная, будь осторожна, там будет много охраны, шпионов Аравилата и просто
разного люда. Осторожно. Пока ты не обучена магии, ты легкая мишень даже для
простого убийцы. Береги свой огонь жизни. Овинга очень нуждается в сильной
королеве.
- Ты так и не ответила на мой вопрос? Почему помогаешь?
Марина посмотрела на целительницу, та печально улыбнулась.
- Король Аравилата вырезал всех, кто отказывался признать его власть законной и
требовал доказательств. Моя семья была одной из них.
***
В молодости советник Слейли любил путешествия. Теперь же, когда старость с
болезнями сковали его некогда сильное тело, он терпеть не мог покидать стены
родового дома в Аравилате. Он вздохнул, ступая на крышу из большого королевского
дирижабля. Предстояла грязная работа.
После того, как карета остановилась у королевской резиденции, он сразу прошествовал
в кабинет старшего принца. Слуга объявил его. Принц Арвил сидел за большим столом и
читал донесения.
82/269
- Ваше высочество, - произнес старик, не склонившись.
- Советник Слейли, - принц поднял голову от бумаг. – Что вы тут делаете?
- Меня прислал король выполнить за вас работу, с который вы не справились.
Старик прошел и сел в кресло напротив стола, протянул свиток с личной печатью короля.
Арвил не сомневался, что это гневный приказ отца закончить дело побыстрее.
- Что вы имеете в виду?
- Вы получили четкие указания касаемо наследницы рода Квитвордов, но
проигнорировали их. Я читал ваш отчет о перемещениях. Король отстраняет вас и
требует возвращения в Аравилат немедленно. Ваше путешествие затянулось, вам не
кажется. Ваша новая задача подготовить восточное побережье к войне.
Арвил сжал челюсти. Да как смел этот советник являться сюда и отчитывать его словно
мальчишку.
- Я и отсюда прекрасно справляюсь со своими обязанностями, - произнес он суровым
тоном.
- Вам приказано передать все дела касаемо выкупа принцессы подземелий и поиска
пропавшей наследницы, - продолжил старик, с нескрываемым удовольствием наблюдая
за недовольством принца.
- На каком основании отец отстраняет меня?
- Вы не контролируете ситуацию. Вы в курсе, что советник Изра является двойным
агентом и служит не только нам.
- Это чушь. Советник Изра уже многие поколения служит королевскому дому Аравилата.
- Вот именно, многие поколения! И только последние тридцать лет королю. Наш шпионы
докладывают, что он помогает укрывать наследницу и планирует помочь ей бежать.
