– Да ничего страшного не случилось, не расстраивайся. Если сама дэма за нами не наведается, то мы запросто можем добраться до Кангарской обители, и уже оттуда – ДОМОЙ. Подумаешь, проблема! – При этом он внимательно осматривал окрестности и само здание, заподозрив, что обвал мог быть спровоцирован кем-то, кто находится неподалёку. – С нашими силами мы везде прорвёмся. Главное, смотри в оба, слушай мои команды и будь готова в любой момент задействовать свой третий защитный блок. Мне кажется, что здесь кто-то есть, и скорей всего это он окончательно разрушил нужное нам помещение. Или они…
– И сейчас они за нами наблюдают?
– Вполне возможно… Поэтому давай пройдём в надвратную башню, осмотримся там и оттуда, а уже потом будем решать, что делать дальше.
Башня оказалась сравнительно чистой от копоти и сажи, видимо, внизу нечему было гореть. Что несколько удивило в верхнем помещении стражи, так это несколько мотков верёвок, подвешенных по стене на крючьях. Вряд ли от прежних хозяев осталось, скорей всего кто-то из мародёров и поджигателей забыл. В углу ещё и несколько соломенных тюфяков в куче лежало, может, кто и ночевал здесь прошедшей ночью. Но не успела парочка гостей осмотреться толком, как со стороны дороги, мощённой булыжником, послышался топот лошадей. А там и нескольких минут не прошло, как во двор въехал отряд всадников в два десятка человек. Все с кирасами, в шлемах открытого типа, с небольшими щитами и с короткими мечами. Да плюс копьё у каждого с широким наконечником, общей длиной до двух с половиной метров. Причём единая сравнительно униформа вояк утверждала в мысли, что принадлежат они одному сюзерену или состоят в одной армии. Да и команды своего командира они выполняли быстро, без неуместной для разбойников раскачки или показательной вальяжности.
Трое вместе с командиром остались во дворе присматривать за лошадьми и в качестве стратегического резерва. Остальные, разбившись попарно да оставив свои копья прислонёнными к стене непосредственно на крыльце, поспешили в обитель, наущаемые в спину конкретными приказами:
– Каждую каморку проверить! И не забывайте страховать друг друга! Бегом, бегом! Иначе герцог нам потом задаст перца за неповоротливость!
Сам командир с оставшимися воинами вёл себя более чем осторожно. Прикрываясь лошадьми, они расположились ближе к парадному входу обители. Предохранялись как бы от возможной атаки со стороны надвратной башни да и самой крепостной стены. Видимо, обыск этой части комплекса оставили напоследок.
Поль сразу учёл, что его с Азой раньше времени могли рассмотреть из окон пятого и шестого этажей обители, поэтому стал форсировать события:
– У нас два варианта: спускаемся в наружный ров по верёвкам либо атакуем немедленно тех, кто с лошадьми. Затем спокойно забираем всех животных и уезжаем в сторону Кангара.
– Нет! – жёстко возразила маркиза Рейна. – Мы должны уничтожить всех прихвостней проклятого герцога Санутана! И не спорь, иначе я сама этим займусь.
– Ладно, – легко согласился Труммер. – Примем третий, твой вариант действий. Только немножко подправленный: обязательно надо взять парочку пленных и потом их допросить. Желательно их командира взять живым. Нам в любом случае следует выяснить, что здесь творится и где находится герцог со своими основными силами. Поэтому я сейчас выхожу наружу и попросту иду в сторону оставшейся во дворе четвёрки. Стараюсь их увести от лошадей. Не получится – стреляю на месте. Получится: вали пару из них сонным лучом. Ну и за выходами из обители присматривай.
На такой план возражений не последовало, и парень быстро стал спускаться по внутренней лестнице вниз. Но как только он ступил на подворье, обстановка стала резко и неожиданно меняться. Внутри самой обители раздались крики и звуки яростной схватки.
Причём крики повторялись, становясь явно призывами о помощи:
– Сюда! Все сюда! Их тут восемь!.. Быстрей!.. Мы их долго не сдержим!..
Естественно, что остающаяся возле крыльца четвёрка бросилась внутрь здания на помощь товарищам. Даже охранять лошадей никого не оставили. Да и появившегося со стороны ворот человека заметить не успели.
– Это они меня так испугались, что ли? – бормотал Труммер вслух, но бездействовать или выжидать не стал. Бросился к лошадям, хватая их за уздечки и по четыре штуки быстро отводя к надвратной башне. Там, на внутреннем участке стены хватало чугунных колец, чтобы привязать и полсотни лошадей. Пять ходок – и все лошади уже в безопасном месте, никак не попадающем под случайно брошенные сонные лучи. Беспечности командира, оставившего животных без охраны и бесшабашно бросившегося в бой, стоило только радоваться. И пользоваться, соответственно. А потом там и оставаться, ожидая итогов ведущегося сражения.
Ну и размышлять над тем, кто это и с кем сражается:
