Сон не шёл, и я решила сходить в библиотеку за книгой. Сколько раз замечала, если не могу заснуть, и разные мысли лезут в голову, то чтение книги помогает отрешиться от реальности и успокоиться. Так и засну быстрее. «Надеюсь, Мариус не будет против», — подумала я, надевая плотный халат до пят и мягкие домашние туфли.
Библиотека находилась в другом крыле, но было уже поздно, и я надеялась, что мне удасться проскользнуть незамеченной. Лишь уже идя по коридору задумалась о том, а смогу ли я читать. Только теперь обратила внимание на то, что прекрасно понимаю язык ирлингов и кентавров. Глупо было считать, что они разговаривают на русском. Получается воздействие Весты при переносе?! Ничего иного в голову не приходило.
«Что ж, посмотрим, как обстоит дело с книгами», — решила я. Теперь у меня появилась веская причина для посещения библиотеки.
Добралась я до неё без приключений и никем не замеченной. Лишь пару раз пришлось скрыться в нише, когда мимо сновали редкие слуги. На этом моё везение и кончилось. Стараясь лишний раз не шуметь, я тихо открыла дверь библиотеки и уже хотела войти, когда услышала голоса. Принцы! Кажись, библиотека была занята именно ими.
Я уже хотела тихо удалиться, но их разговор привлёк моё внимание.
Я тебя не понимаю! Как ты мог решиться на такой шаг? воскликнул младший из братьев.
В жизни каждого мужчины наступает такой момент, когда он понимает, что встретил свою женщину.
Брат, не сходи с ума! Неужели ты не понимаешь, что теряешь право на престол?! С такой женой ты не сможешь удержать власть. Да за тебя самые родовитые семьи согласны отдать своих дочерей и оказать поддержку. А что делаешь ты? Возьми её любовницей. Зачем жениться?! — недоумевал он. — Ты не подумай, я только рад такому повороту. Своим решением ты открываешь мне дорогу, но я не понимаю тебя!
Послышался звук наливаемой жидкости и через мгновение спокойный голос:
Из нас двоих ты наиболее самолюбив, произнёс Мариус. Я всегда находил повод ткнуть тебя носом в то, что я старший, из чувства соперничества, а не желания власти. На самом деле, мне не нужна вся страна. Я вполне счастлив имея во владениях эту провинцию и большего мне не надо. Ты же сам знаешь, что я люблю хорошую заварушку, но не политику. Так что дерзай!
Неужели она так много для тебя значит?!
Мариус не ответил, а сам спросил:
А что значит для тебя девчонка, с которой ты прибыл?
Почему ты спрашиваешь?
Да ладно. То ты её в пропасть толкаешь, а то порвать за неё готов. В чём дело, братец?
Да не толкал я её! вышел из себя блондин. Это случайно получилось, ворчливо признал он. Между нами ничего нет. Отец на меня её охрану повесил.
И с каких пор ты с таким рвением выполняешь все поручения отца? ехидно поинтересовался Мариус. Зная тебя, я бы скорее ожидал, что она свернёт себе шею и ты, конечно, будешь не причём.
Поверь, свернуть её шейку я мечтаю половину времени, что мы знакомы.
А о чём мечтаешь вторую половину? хохотнул брат.
Сам догадался о чём, — нехотя произнёс блондин.
Так в чём проблема? Или тебя останавливает, что она человечка? Раньше ты ими в постели не брезговал.
Мне в этот миг так противно стало. Я отшатнулась от двери, как будто меня грязью облили. Поделом. Буду знать, как подслушивать чужие разговоры. Не желая слушать дальше, бегом поспешила обратно. Почитала, мать твою!
Когда я немного успокоилась, то пришла к выводу, что всё к лучшему. Ещё раз убедилась в их отношении к людям. И пусть дальнейшие улыбки и видимая забота не сбивают меня с толку. Они холодные, высокомерные, самовлюблённые ирлинги. Похоже, для меня это станет ругательным словом.
Через три дня Таурониэль был готов полезть на стену. Тая была вежлива до зубовного скрежета, по возможности старалась избегать его и держалась на расстоянии. Если была вынуждена находиться с ним рядом, то на все вопросы отвечала неохотно и односложно. Ему казалось, что если она ещё раз присядет перед ним в реверансе, то он её точно придушит!
Куда только делась дерзкая на язык девчонка? Её манеры были безупречны. Причём с верльвицами или леди Марияной она была раскована. В его же присутствии сразу замыкалась в себе. На комплименты реагировала фальшивой ничего не значащей улыбкой, а на провокации не велась. Её невозможно было вывести из себя, а уж он старался.
Мариус предложил ей осмотреть окрестности, и она сначала согласилась, когда же узнала, что предстоит лететь, категорически отказалась, сославшись на то, что ей не по статусу использовать принца в качестве транспортного средства. Брат предложил в сопровождающие одного из своих людей, но тут уж он был категоричен. При мысли о том, что её будет обнимать другой мужчина, в глазах темнело. Прогулку пришлось отменить.
