Нас пригласили в дом. В большом холле мне бросился в глаза портрет хозяина дома. В парадной одежде, перевязь оружия на поясе, взгляд сильного и уверенного в себе человека. Художнику удалось изобразить аристократа, который будет органично смотреться как в бальном зале, так и на поле боя.
Мариус спросил у меня, не буду ли я против встретиться сначала с Зариной и Риной. Мне это показалось странным, но кто я такая, чтобы спорить с хозяином дома. Лишь уточнила:
– А с леди Марияной все в порядке?
– Она в полном здравии, но сейчас не дома. Пользуясь хорошей погодой, рисует на природе.
– Портрет в холле ее работы? – спросила я.
– Да.
– Она талантлива.
– Более чем, – согласился он.
Я думала, девушки в доме, но как оказалось, к ним надо лететь. Мою транспортировку взял на себя младший из братьев. Никаких нервов не хватит с этими полетами. Тяжело осознавать, что твоя жизнь зависит от крепости рук, что тебя держат. Вот что за гадство? Только решила держаться от него подальше, как только и делаю, что оказываюсь с ним в непосредственной близости. Помня о его положении, за шею я его больше не обнимала, но не смогла удержаться и вцепилась мертвой хваткой в камзол.
– Мышка, чего ты боишься? – со смешком спросил он. – Я тебя не уроню.
– Еще раз назовете меня мышкой, и я буду называть вас кроликом, – прошипела я.
– Почему кроликом?
Я многозначительно посмотрела на его уши. Взгляд принца потемнел, и он замкнулся. Обиделся. Ну и ладно, меня обращение «мышка» тоже бесит. Так и представляется серое пугливое существо. Значит, такие у него со мной ассоциации? На этой волне я продолжила тему.
– Не нравится? – притворно удивилась я. – Тогда зайцем. Зайка серый… под елочкой скакал, – вспомнила я строчку из четверостишия. А что? Ему подходит. Длинные уши, платиновые волосы. Реакцией на мои слова стали зубовный скрежет и крепко сжатые губы.
Допекая его, я забывала о том, на какой высоте мы находимся. Проще думать о ерунде, чем о расстоянии до земли. Чуть помолчав, я вынесла вердикт:
– Нет. Кролик вам больше подходит, если учесть, что вы посетили спальни половины придворных дам.
– У меня огромное желание разжать руки! – взорвавшись, прорычал доведенный парень.
После его слов мои руки автоматически перебрались на его шею. Принципы принципами, но жизнь дороже.
Хорошо хоть вскоре мы начали снижаться и приземлились на холме. Внизу находилось озеро, и на его берегу были хорошо заметны две фигурки, замершие в позе лотоса.
– Это они? – спросила я, и Мариус утвердительно кивнул. – А почему мы не спустились к ним?
– Хотел объяснить сначала. После исчезновения своей госпожи они посчитали, что не выполнили свой долг и теперь готовятся к смерти.
– Что делают?! – в шоке переспросила я.
– Очищают сознание перед смертью. И так каждый день. Ждут известий о состоянии госпожи и в зависимости от этого выберут способ ритуального самоубийства.
– Нет, Рия говорила, что у них странные понятия о чести, но не до такой же степени! – воскликнула я и решительно начала спускаться с холма. Парни за мной не пошли, оставшись наблюдать.
Мои туфельки были не предназначены для хождения по траве, и несколько раз я чуть не навернулась, поскользнувшись, поэтому к девушкам спустилась запыхавшаяся. Хоть я и спускалась, как стадо слонов, но на мой приход внимания не обратили.
– День добрый! – громко произнесла я, рассматривая экзотическую внешность девушек. Настоящие амазонки! Гривы волос, заплетенные в косички, татуировки на лице, одеты в мужскую одежду.
– Иди своей дорогой, путница, – не открывая глаз, произнесла одна из девушек.
– Да я, собственно, к вам. – Никакой реакции. – От Рии.
О! Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Девушки тут же распахнули глаза и вскочили на ноги.
– Что с ней? – спросили они в унисон.
– Жива, здорова. Беспокоится о вас. Собственно, я здесь по ее поручению встретиться с вами и леди Марияной.
– Благодарим за добрые вести! – склонили они головы, а потом… синхронно развернулись и пошли от меня.
– Вы куда? – растерянно произнесла я.
– Наше время пришло. Спасибо, что указала нам путь, – ответила одна из девушек.
– А ну стоять! – закричала я. Что-то мне подсказывало, что они пошли умирать. Мне же Рая голову за них открутит, что не уберегла.
– Нам больше не о чем говорить, – лишь холодно ответили они.
Что?! И они так просто уходят, не желая даже выслушать? Ярость и обида вскипели в душе. Я столько пережила на пути к ним, а они ко мне… задницами?!
– Да что вы говорите?! – взвилась я. – Ради встречи с вами я от сестры в горы поперлась! Чуть не умерла от страха, когда один из высокородных засранцев решил меня в небе покатать, чуть не угробилась, когда он же меня в пропасть толкнул, и теперь вы еще носы воротите?! А ну стоять, кошки драные!
На такое заявление амазонки, зашипев, резко развернулись ко мне, схватившись за оружие.
– Я думаю, мы можем чуть задержаться и укоротить некоторым язык, – этак с ленцой сказала одна из девушек.
– Определенно! – подтвердила вторая.
– Давайте! Значит, как угрожать – смелости хватает, а как жить дальше – нет? Хороши подруги! А вы о Рии подумали?
