- Не верю, - все продолжала бубнить та, - до сих пор не могу поверить… все это время оно было у нас под носом, а мы и не замечали…
Тейт хмурился, посасывая нижнюю губу. На обратной стороне циферблата полукругом были отчеканены семь букв латинского алфавита - V.I.T.R.I.O.L.
- Бессмыслица какая-то… - юноша вздохнул, взъерошивая влажные кудри. Вайолет подперла лоб ладошкой, склоняясь ниже над столом.
- Здесь должен быть смысл, мне кажется, я где-то видела этот набор букв…
Тейт снова вздохнул, отлипая от поверхности. К локтю прилип чистый лист бумаги.
- Доброе… - зайдя в комнату Тейта Пол осекся, оглядывая подростков, … утро, - неуверенно добавил мужчина. Голое тело Тейта по прежнему опоясывало одно лишь полотенце, Вайолет испуганно натянула майку блондина пониже, присаживаясь на край стола.
- Доброе, Пол, - отозвалась та, нервно улыбаясь Лэнгдону-старшему.
Пол хитро прищурился, подавил ухмылку, бросая беглый взгляд на общий коридор, затем, облизнув губы, продолжил.
- Из диспетчерской звонили, говорят, на маяке никто не отвечает. Вайолет, где твой отец?
Улыбка сползла с лица девушки. Вайолет откашлялась, раздражительно задергав край футболки.
- Не знаю.
Пол вздохнул, проведя рукой по своей щетине.
- Ладно, ребятки, на кухне есть бутерброды, если хотите, спускайтесь, составите компанию Тревису. Мне пора открывать паб, - Пол глянул на сына, Тейт тепло кивнул в ответ.
- Ну что, поедим и продолжим? – вернулся блондин к прерванной теме. Вайолет помотала головой, суя в рот карандаш, затем, быстро похватав со стола бумагу, распечатки, мобильник и часы, пробурчала ответ.
- Нельзя прерываться, я точно уверена, что знаю эти буквы.
***
Сквозь маленькие кухонные окошки с витражными стеклами в помещение проникал теплый утренний свет, играя на темно-зеленой плитке камина. Сверкали прозрачные баночки со специями и вялеными томатами. Тревис восседал на коробках с пивом, жуя сэндвич с беконом и копаясь в своем смартфоне.
- Доброе утро-о, - пропел Тейт, вплывая на кухню. Махровое полотенце вокруг талии сменилось джинсами, голый торс – майкой и свитером. Тревис, жуя, поднял взгляд, радостными возгласами пытаясь выразить аналогичное приветствие.
- Как спалось юной леди? – прожевав, спросил тот, откладывая свой сотовый. Вайолет вздрогнула, испугавшись что, возможно, Тревис слышал что-нибудь ночью.
- Прекрасно, - лучезарно улыбнулась та.
- Ты прямо путешественница, - продолжил мужчина, - за три дня сменила три постели.
- Трев, перестань, не дразни ее, - Тейт доставал из деревянного шкафа над плитой небольшие тарелки. Вайолет с улыбкой свалила гору бумаг на просторный стол, служивший еще и рабочей поверхностью во время готовки.
- А это что? – Тревис отхлебнул чай из керамической кружки. Вайолет присела на стул, убирая от лица передние пряди.
- А ты не знал? – подал голос от плиты Тейт, разрезая мягкий белый хлеб. – Мы искатели сокровищ!
Тревис наигранно посмеялся, откусывая сэндвич.
- Ладно-ладно, вот настанет момент, когда тебя точно посадят за незаконную деятельность, а кто потом будет расхлебывать всю кашу? Правильно. Тревис… всегда Тревис… - бурчал тот, утыкаясь обратно в смартфон.
Хихикая, Вайолет потянулась за одной из трех чашек, заботливо приготовленных Полом. Чай остыл. Отпивая жидкость, девушка внезапно защелкала пальцами.
- Погугли мне вот это слово, - протянула Вайолет Тревису листок с семью буквами с обратной стороны часов. Мужчина тут же отложил сэндвич, принимая бумагу и вглядываясь в надпись. Глаза блеснули, Тревис сладко улыбнулся.
- Что-то противозаконное, да? Шифр Пентагона? Код доступа в Белый дом?
Тейт усмехнулся, промывая листья салата в раковине, Вайолет пододвинула стул ближе, забираясь на сидение с ногами.
Ожидание тяготило, девушка нервно вертела карандаш между пальцев.
- Ну? Что там? – воскликнула Вайолет.
- Секу-унду… - Тревис вдумчиво вглядывался в светящийся экран, затем хмыкнул, вскидывая одну бровь. – Итак, слушайте. «V.I.T.R.I.O.L» - это не слово, а аббревиатура масонской формулы, которая написана на стене Камеры размышлений - помещения, где находится кандидат в члены Ложи перед тем как стать учеником. Формула расшифровывается как “Vista Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem”, - прочтя фразу на латинском с весьма неплохим акцентом, Тревис заставил Вайолет засомневаться, а так ли хорошо она знает тех, кто ее окружал. – Перевод звучит так: “Посети недра земли и очищением обретешь сокрытый камень”. Имелось в виду, что Камера находилась под землей, а “сокрытым камнем” в итоге оказывалась профессия каменьщика.
Вайолет все еще пыталась осмыслить фразу на родном для нее языке, когда Тейт вступил в разговор.
- Тревис изучал латынь в колледже, не удивляйся.
Вайолет улыбнулась.
- Так значит, фраза связана с масонством…
- Помнишь, в тот день я зашел за тобой и мы побывали в пансионе для девушек? – Тейт опустил на стол тарелки с сэндвичами и сам опустился на стул напротив девушки. – Ты в то утро просматривала информацию о масонах. Может, поэтому буквы тебе показались знакомы? Может, ты уже читала похожую статью?
