- Зачем… - Вайолет сглотнула, - … зачем он вообще вступил в ложу? Зачем ему это было нужно? Что такого в этом масонстве?
- Тебе предлагают стать членом в обмен на любую просьбу. Ты смекалистая, думаю, ты уже догадалась, о чем он попросил…
- … защита… защита для семьи… - выдохнула Вайолет, словно опять уйдя в прострацию. Так вот что имел в виду продавец винной лавки! Тейта не могут привлечь к ответственности!
Юноша слегка улыбнулся.
- Да, именно. Я и отец оказывались под полной опекой, как будто мы неприкасаемы… - со смешком проговорил блондин. - Иногда дико даже думать об этом. Словно описываешь у себя в голове сценарий киношки о гангстерах… Мой дед всегда считал, что связи – единственное, что может помочь человеку выжить. Поэтому он сделал все возможное, чтобы пробиться в верхушку элиты и протащить туда же и сына…
- Но почему Хьюго? Почему именно он, а не твой отец?
Тейт улыбнулся так, словно Вайолет затронула одно из теплых воспоминаний.
- Дядя был младше, активнее. В нем был тот дух авантюризма, смешанный с умением маскировать свои замыслы под спокойствием и серьезностью, что так ценится масонами. Стремление к лучшему, к достижению идеалов, целей. Отцу были мало интересны все эти политические игры, он хотел спокойствия. Его мечтой всегда был небольшой паб в Ирландии… природа, озера, свежий воздух… согласись, Рай для подрастающего сына.
Вайолет заслушалась, незаметно для себя расплываясь в улыбке. Маленький Лэнгдон? Интересно, позволит ли Тейт ей когда-нибудь взглянуть на свои детские фото?
- И что, по улицам ходит дядечка, стучится в двери ко всем важным шишкам и предлагает вступить в братство?
Тейт усмехнулся. Она шутит, значит не осуждает.
- Практически так. Дядя рассказывал, как еще в Чикаго его приятелю дипломату предложили вступить в ложу. Спросили: «Чего ты хочешь?». А он: «Денег». Сделка была совершена.
Вайолет удивленно улыбнулась.
- Так просто…
Тейт хлопнул ладонями по бедрам, меняя позу.
- Так что вот, теперь ты знаешь обо мне еще чуть больше, - и снова короткая улыбка. Прекрасная возможность для девушки полюбоваться его ямочками. – Гарда в шоке, - указал рукой юноша на радиоприемник. – Не знают, что делать. Комиссар и отделы по борьбе с наркотиками стоят на ушах. Никаких приказаний со стороны ложи не поступало. Они в полнейшем замешательстве. Открывать дело или нет? Если да, то с кем они имеют дело, и означает ли все это, что в городе появился убийца? В общем-то никто не хочет поднимать шумихи. Представь, какая паника будет в Дингле, дойди информация до простых жителей.
- Так значит, я вроде как в кругу избранных просвещенных? – плутовато заулыбалась девушка, вытаскивая из-под себя затекшую ногу и принявшись массировать голень. Машины вообще не особо подходят для откровенных душеизлияний: слишком тесно. Пожалуй, разговоры по душам можно смело отнести в список запретных дел в салоне авто…
- Что? Вайолет, нет! – встрепенулся юноша. Вайолет удивленно вскинула брови. – Слушай, из-за того, что неясно, дело ли рук ложи убийство дяди или нет, я не могу быть уверен в том, что мы с отцом все еще под защитой ложи. А если это какой-то их хитрый план, и они решили спустить всех собак на нас, то и ты в опасности. В конце-концов, это именно твой мобильник был на теле, – лихорадочный поток слов словно и не контролировался Тейтом, как у заведенной игрушки. Взволнованный и взбудораженный.
- Я слышала шаги в доме, - тихо произнесла Вайолет, поднимая взгляд, уже жалея о сказанном.
- Повтори.
Вайолет сглотнула. Ой-ой, опять это его серьезное выражение лица.
- Утром, еще до нахождения т-тела… я слышала, как кто-то ходил по дому.
- А ты где была?
- В ванной. Я подумала, что это был ты.
Тейт вскинул брови. Вайолет зажала губу зубами.
- Ну просто ты уже в который раз так тихо пробирался в дом, вот я и не придала особого значения… - Вайолет чувствовала себя нашкодившим ребенком под пристальным взглядом юноши, теперь же явно понимая, что утром в доме был не он… Тейт медленно прикрыл, а затем поднял веки.
- Обещай мне, что не будешь ходить одна. Обещай! – строгость в голосе, испуг в глазах.
- Пфф, - вспылила Вайолет. – Черта с два! – поначалу Тейт не мог определить, смеялась ли она или лишь прятала настоящие эмоции. Эта девчонка определенно талантлива в сокрытии чувств. Но ее выдавали глаза. У страха есть свой огонек, отличный от похоти или экстаза. И именно он сейчас и полыхал, опоясываемый янтарно-зелеными радужками. - Хочешь сказать, что я протащилась через весь Атлантический океан для того, чтобы меня держали под замком? – усмехнувшись с издевкой, Вайолет резко обернулась, собираясь вылезти из машины. Ей вдруг показалось смешным все, что сейчас было произнесено и услышано. Словно ей вешали лапшу на уши. Тейт вздрогнул.
- Вай, нет! Стой, подожди, не уходи, - практически проскулил тот, хватая ее за руку. Девушка развернулась. - Ты вспыльчивая и бесстрашная. Это хорошие качества, но сейчас они мало чем смогут помочь. Представь, что случится с твоим отцом, если тебе будет грозить опасность.
