Партизанское движение в Великую Отечественную войну приобрело такие масштабы и такое военно-политическое значение, что потрясло тыл фашистской армии. Враг вынужден был бросать крупные силы (отвлекая их от фронта) для того, чтобы охранять свой тыл и вести борьбу с партизанами. Но, несмотря на эти меры, врагу так и не удалось справиться с партизанским движением, он не смог его подавить, получилось наоборот, с каждым днем нарастало партизанское движение, вплоть до изгнания фашистских захватчиков из пределов нашей Родины.
Партизанские действия на железных дорогах, военных базах, удары по боевым порядкам вражеских войск, прифронтовая увязанность с действиями наших войск, наносивших свои удары с фронта, приобретали большую силу и перерастали в фактор большого оперативного значения, а это уже было большим политическим вопросом не только для нашей страны, но и для всего прогрессивного человечества, и тем более это важно было как пример для тех сил сопротивления, которые вели активную борьбу против фашистских поработителей.
Советский народ с большим вниманием следил за ходом Смоленского сражения. Воины Западного фронта, поддержанные населением Смоленщины и других прилегающих областей, делали все возможное, чтобы остановить самую крупную группировку врага, рвущуюся к Москве.
Повсеместно, на всей территории Смоленского сражения, для борьбы с воздушными десантами врага, их шпионами, лазутчиками, автоматчиками, забрасываемыми к нам в тыл для того, чтобы создать панику, захватывать важные объекты и узлы дорог, было создано народное ополчение и истребительные батальоны и группы самообороны. Об этой организации хорошо сказано в статье Л.В. Котова «На земле Смоленской», опубликованной в сборнике «Советские партизаны».
В ней говорится: «К середине августа 1941 года в области для борьбы с вражескими десантами и шпионами было создано народное ополчение – 26 истребительных батальонов и около сорока групп самообороны…» В первых числах июля 1941 г. Смоленский обком партии и облисполком развернули работу по подготовке подполья и партизанской борьбы. В основу этой работы была положена директива СНК СССР и ЦК БКП(б) от 29 июня 1941 г.
6 июля обком партии провел специальное совещание, на котором было решено в каждом районе создать подпольный партийный комитет и партизанский отряд в составе 35–40 бойцов. С этой целью в районы области выехали группы ответственных партийных и советских работников, возглавляемых секретарями обкома партии. Вместе с ними на места выехали 16 инструкторов-организаторов, прибывших из ЦК ВКП(б).
С 10 по 25 июля 1941 г. было сформировано 54 партизанских отряда из партийно-советского актива, общей численностью в 1160 бойцов. Несколько сот человек были подобраны для работы в подполье.
Уже в дни Смоленского сражения начались боевые действия партизан. Вот пример этих действий. «18 июля партизанский отряд в 68 человек под командованием секретаря Слободского райкома партии М.Н. Шульца оказал большое сопротивление немецкому батальону, нанес ему большие потери в людях и в технике. Ярцевский партизанский отряд под командованием секретаря горкома партии Ф.В. Кузнецова 15 июля 1941 года отразил нападение парашютистов, которые пытались овладеть в тылу наших войск железнодорожным мостом через р. Вопь в районе ст. Ярцево».
В трудных условиях Смоленского сражения партийные организации развернули большую работу среди населения по вовлечению его в борьбу с немецкими захватчиками. Ее возглавили подпольные обкомы, горкомы и райкомы
Для работы в тылу врага Смоленский обком партии оставил 3060 коммунистов. Осенью 1941 года на территории области действовали уже более 40 партизанских отрядов, насчитывавших до двух тысяч бойцов.
Многие партизанские отряды возникли по инициативе командиров Красной Армии. В северо-западных районах Смоленской области организаторами партизанских групп стали политрук А.Е. Соколов, старший лейтенант И.Р. Шлапаков, старший политрук А.С. Туровский, зам. политрука В.И. Целищевский, старший лейтенант Г.К. Луговой, лейтенанты Ф.Я. Анрепов, Ибрагим Османов и другие. Каждый из этих командиров вскоре стал хорошим вожаком партизан. Количество партизанских отрядов росло стремительно, росла активность их действий, совершенствовалась форма борьбы с оккупантами. И не случайно многие партизанские отряды стали преобразовывать в партизанские полки, бригады, дивизии.
Выше уже упоминался партизанский отряд под командованием В.В. Козубского, преобразованный в партизанский полк имени Лазо. Этот полк быстро вырос до 1500 бойцов, был хорошо вооружен; на вооружении этого полка кроме винтовок и гранат было много пулеметов, полковая артиллерия и танки.
