– Постойте! – вскочила я, опрокинув стул. – Так с исчезновения вашей дочери прошло меньше недели?
– В последний раз мы поговорили вечером в четверг. В пятницу она уже не ответила, а утром в следующую среду ее нашли. Экспертиза показала, что она утонула приблизительно за четыре – шесть часов до обнаружения.
Не поднимая стула, я принялась расхаживать по кухне взад-вперед. Даже если маньяк похитил девушку в четверг, получается, что убил он ее уже в ночь с шестого на седьмой день. Значит, сегодня ночью…
– Следователь заявил, что она сбежала. Натворила глупостей, а потом решила свести счеты с жизнью.
– Глупостей?
– Да, я когда следы от веревки на руках увидела, все ее тело осмотрела.
– И что обнаружили?
– Скорее не обнаружила. Моя Светланка девочка была, я это точно знаю…
Большинство матерей думают так о своих дочерях, но почему-то ей я поверила. Выходит, маньяк похищает девушек для сексуальных утех. Почему же, в таком случае, не сработала хваленая статистика Руслана? Разве преступник не должен, насытившись, терять интерес и убивать жертв в первые двадцать четыре часа?
– Понятно. А в родном городе поклонники у нее были?
– Были, конечно! Вы же видели ее фотографии?
– Да, очень привлекательная девушка. С кем она встречалась?
– Ни с кем. Мы с отцом не разрешали, говорили, выучишься, тогда и о мальчиках думай. Кто же знал…
– Вы уверены, что она не встречалась с парнем тайком от вас?
– Уверена. Вы поймите, мне врать незачем. Это все равно ничего не доказывает. Предыдущий следователь уперся в версию, что она за эти шесть дней… Ну, вы понимаете.
– Понимаю, но я спрашиваю совсем по другой причине. Возможно, этот молодой человек мог бы рассказать что-то полезное.
– Говорю же, в нашем городе у нее не было никакого молодого человека. Поклонников за ней толпы ходили, но на них у нее даже времени не оставалось. Из школы сразу бежала к репетиторам, оттуда – домой.
– В родном городе не было, а в Сочи? Вы ведь каждый день разговаривали по телефону. Светлана никого не упоминала?
– Мне нет, только Аленке, но про это вы и сами знаете.
– Про что?
– Ну, про эсэмэс. Она в деле должна быть.
– Если честно, я еще не успела дочитать его до конца. Увидела фото со связанными руками и решила позвонить, узнать ваше мнение.
– Значит, вам это тоже показалось странным?!
– Честно говоря, да.
– Тогда слушайте! В четверг, после нашего со Светланкой разговора, она написала сестре, что идет на первое в жизни свидание. Мало того, переслала ей эсэмэс от молодого человека, но попросила никому не рассказывать. Эта дуреха и молчала, пока я билась, искала старшую дочку. А когда Светланку нашли, пришла ко мне в слезах и показала сообщение.
Я ее винила сначала, а теперь понимаю, даже если бы она все рассказала, ничего бы это не изменило. Следователю сообщение переслали, он его прочитал и думать о нем забыл. Сказал, вот нашелся бы Светланкин телефон, тогда и было бы о чем говорить, а так все равно неизвестно, от кого оно пришло.
– А что было в этом сообщении?
– Да ерунда какая-то про кровь, бомжей и деньги.
От такого набора у меня перехватило дыхание, я замерла посреди комнаты. Наконец-то настоящая улика! Первая весточка от маньяка. Нельзя ее упустить.
– Боюсь, мне долго придется искать это сообщение в материалах дела. У вас, случайно, оно не сохранилось?
– У меня нет, может, у младшей. Аленка! – крикнула она в сторону от трубки. – Иди сюда! До сих пор переживает, что так сглупила. Стоило вам позвонить, как к себе в комнату убежала и носа не показывает. Пришла, передаю трубку.
Послышался шорох, затем все стихло. На всякий случай я убрала айфон от уха и проверила, не оборвался ли звонок. На экране по-прежнему отсчитывались секунды разговора.
– Алена, привет еще раз.
– Угу, здрасьте, – будто что-то пожевывая, невнятно проговорила девочка.
– Мама говорит, тебе сестра писала, что собирается на свидание. – Я подняла с пола стул и села. – Это была ее последняя эсэмэска?
– Ну да, – причмокнула она.
– Света не говорила, с кем пойдет?
– Не-а, я бы запомнила…
– А раньше она про него рассказывала?
– Нет.
На этот раз девочка ответила так четко, будто наконец вытащила палец изо рта. С чего бы это?
– Ален, ты правильно сделала, что сестру не заложила. Даже если бы ты сразу родителям сказала, ее бы все равно не спасли, – соврала я. – Времени было слишком мало. Не убивайся, ты ни в чем не виновата.
– Вы правду говорите?
– Конечно.
– Спасибо. – Голос девочки дрогнул.
– Расскажи, как все было. Мы накажем того, кто Свету убил, обещаю. И с другими девчонками такого сделать не дадим.
– Я давно все эсэмэски следователю переслала, честное слово!
«И все-таки ты что-то не договариваешь», – подумала я, откидываясь вместе со стулом.
– Но вы же с сестрой не только переписывались, правда? Наверно, часами в «Скайпе» болтали?
– В «Ватсапе», было дело…
– Раньше она говорила про этого парня?
Девочка с минуту помолчала, а затем, вздохнув, ответила:
– Только один раз. Она случайно мне не то сообщение отправила. Сказала, что кроме меня, переписывается с одним мужчиной, но это большой секрет.
– Так и сказала, «с мужчиной»?
– Ага, так и сказала.
