Я набрал на клавиатуре ПДА. «Опасность миновала. Нападавшие на вас устранены. Можете следовать прежним маршрутом». И подпись. «Смотрящий». Выбрал адресата — Михалыча, и нажал на кнопку «отправить». Ворона исправно ретранслировала мне картинку, как Михалыч дёрнулся, и уставился на экран своего ПДА. Это надо было не только видеть, но по возможности и записывать на видео. Сначала глаза у него сделались, как тормоза (а то — сообщение пришло без указания отправителя. Моего ПДА он не видел). Потом на лице отобразилось недоверие (действительно, мало ли кто мог отправить сообщение). Потом — облегчение (дошло, что в анонимном режиме сообщение может отправить далеко не каждый). Михалыч перестал вглядываться в кусты в поисках врага, и начал оглядываться по сторонам в попытке вычислить, откуда за ним наблюдают. На ворону, сидящую на ветке над его головой, он, конечно же, внимания не обратил. Я прервал поиски Михалыча ещё одним сообщением. «Что с Баком? Помощь нужна? Смотрящий.»
Михалыч оторвался от своего бесплодного занятия, и окликнул Серого.
— Серый, что там с Баком? (Ворона, естественно, транслировала мне не только картинку, но и звук)
Серый буркнул, не отрываясь от своего занятия.
— Крови много потерял. Но жить будет. Если до укрытия дотянет. Точнее, если мы дотянем…
Михалыч помрачнел. И я его понимал. Скоро выброс. Если во время Выброса группа будет вне прочного подземного укрытия — это гарантированная смерть. А раненый может их сильно подзадержать, и тогда — смерть всем троим. Значит, раненого придётся добивать. Это Зона, и тут нет места для игр в благородство.
Я отстучал по клаве. «Сообщите конечную точку маршрута. Смотрящий».
Михалыч прочитал сообщение, и недоумённо почесал затылок. Ну да, кому сообщать-то?
Я набрал. «Произнесите вслух. Я услышу. Смотрящий».
Михалыч ещё раз огляделся вокруг, чуть приподняв ствол автомата, и громко спросил.
— А чё прячешься то? Выходи, так поговорим!
Ум-гу. Как будто не знает, что в лицо Смотрящего никто не видел…
Серый при этих словах Михалыча схватил автомат, и залёг на землю. Правда, выражение лица у него было недоумённое. Он явно не понимал, где враги.
Я поспешил успокоить обоих. «Я далеко. Лично явится не могу. Могу только услышать. Как — не спрашивайте».
Серый к этому времени поднял голову, и посмотрел на Михалыча, который и не думал прятаться.
— Михалыч, в чём дело?
— Да ты поднимайся, всё путём. Слышал, когда отстреливались, два раза «шарахнуло»?
— Обижаешь. Не только слышал, но и видел тоже. Красиво сосны летели.
— Вот от Смотрящего привет пришёл, — Михалыч кивнул на свой ПДА, — Пишет, что с засадой он разобрался. Можно идти дальше.
— Смотрящий?
— Так подписался… Да и кто ещё сообщение на ПДА без обратного адреса пришлёт?
— Ну… мало ли у нас «чудо-мастеров»…
— Немало, но пока отправки анонимного сообщения никто не смог добиться. Всегда есть обратный адрес. А тут — нет. Так что Смотрящий это. Больше некому.
— И чего хочет за помощь? — поинтересовался поднявшийся с земли сталкер, снова возвращаясь к раненому.
— Хочет, чтобы сказали, куда идём, — пожал плечами Михалыч.
— Кому, вон той вороне? — раздражённо спросил Серый (Надо ж, как угадал! — подумал я, улыбнувшись).
— Да хоть вон тому дубку! Пишет, что услышит.
— Не принято, вообще то, кому попало говорить, куда идёшь.
— Принято — не принято… Это не кто попало — это Смотрящий! Не скажешь сейчас ему, а он потом тебя из передряги не вытащит, такой, как сегодня с нами приключилась… Или и того хуже. Если он «тех» положил, то почему думаешь, что нас положить не сможет?
— Ну, это всё-таки Смотрящий… Он «просто так» ещё никого на встречу с Хозяевами Зоны не отправил…
— Это тебе те, кого он отправил, рассказали?…
Я терпеливо ждал, пока сталкеры примут решение. Время мне пока позволяло, а вот их, я думаю, наоборот, подгоняло. Так что ждать придётся недолго…
И верно. Минуту попрепиравшись, Серый буркнул Михалычу.
— Ну говори… Только я тебя предупреждал.
Михалыч хмыкнул, и громко сказал в никуда. «Смотрящий, ты ещё слышишь?»
Я отстучал: «Да».
Михалыч глянул на экран ПДА, и сказал уже потише.
— Идём в Рудьки.
Понятно, значит, или в самих Рудьках, или где-то рядом у них схрон. А вот почему в таком интересном месте? Но вот об этом уже спрашивать было бесполезно. Всё равно не скажут. Ничего, когда-нибудь разберусь.
Я прикинул предполагаемый маршрут группы, подумал немного, и отправил сообщение. «В двух километрах отсюда по вашему маршруту остатки фермы колхоза «Большевик». Там рядом была ЛЭП. Столбы ещё стоят. Найдёте столб №47. У его основания тайник. Осторожно — растяжка. В тайнике — «Душа». Отдадите раненому. С «Душой» успеете до вашего укрытия. За артефакт рассчитаетесь с Сидорычем по рыночной стоимости. Скажете — для Смотрящего.»
