— Каждый желающий может спуститься и строить новую жизнь там, — пoяснила я. — За пределами замка ваше наказание теряет силу. Для вашего короля связь с вашими клятвами будет потеряна. Мало ли какая судьба постигла узников в проклятом замке? И, конечно, мы найдем способ сообщить родным.
Маги переглядывались и нетрудно было заметить, что некоторые уже сейчас готовы воспользоваться моим предложением.
У нас там и общежитие для практикантов готово.
На первых порах ?рабон будет помогать, но потом — сами.
— И что, нам теперь звать тебя «ваше величество»? — поддел Марних.
— Нет, я до конца останусь смотрительницей замка ?рабон.
Кто будет главным за его пределами, со временем определите сами.
Поверить не могу, что жизнь скоро опять изменится.
Но маги смотрели вниз с надеждой, а значит, эти изменения к лучшему.
Через два дня замок переместился, и гости покинули нас. Все долго обнимались, прощаясь, и обязательно пообещали друг другу писать. И, разумеется, ждали обещанных практикантов.
Признаюсь, стоило подумать о них, руки начинали дрожать от нетерпения и волнения.
— Мы ещё обязательно увидимся, — пообещала Янти.
— Обязательно! — Дочка рядом с ней подпрыгивала от возбуждения.
Окрепнув достаточно, девочка превратилась в любознательную непоседу. Будто старалась переделать и попробовать все то, что прежде было ей недоступно.
— Только пусть в следующий раз это будет счастливый дружеский визит, — попросила я, провожая их к ворoтам.
— А я вернусь в конце весны, со студентами, — напомнил Джонни, сверкнув улыбкой. — Так что точно увидимся.
Полгода нам как раз хватит, чтобы подготовиться к их приезду.
Я улыбнулась и кивнула. Фейн придержал Джонни, чтобы они отстали немного, и принялся инструктировать его. Мой маг уже решил, что и как следует организовать. Не могло быть иначе.
По ту сторону ворот своих дам встречал лэр Эшерский. На самом деле выглядело это так, будто там выстроилась небольшая армия, но это всего лишь его сопровождение.
?велин просияла и с криком «Папа!» бросилась к нему, выскользнула за ворота и повисла на шее. Янти тоже побежала… потом, очевидно, вспомнила, что уже взрослая лэра, коней пристало вести себя с достоинством, и перешла на шаг… но вскоре не выдержала и все-таки побежала. И если до сих пор в мою голову иногда ещё закрадывались сомнения, то наблюдая, как целуются супруги, прожившие вместе больше деcяти лет, я их отпустила. Все там замечательно.
— Вдохновляет, правда? — промурлыкал мне на ухо Фейн.
И потерся носом, отчего вниз по шее побежали приятные мурашки.
Но я некоторое время назад уже перестала смущаться от каждой мелочи.
— Ты хочешь мне что-то сказать? — с нежной улыбкой подхватила его игру.
— У нас тоже так будет.
«Этот маг явно что-то затевает…», — пронеслось в голове, но последний виток прощаний подхватил нас всех, и подозрительная мысль оказалась забыта.
Замок провел в чужом мире ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы мы успели уладить дела, после чего вернулся домой.
Новое и приятное чувство.
Там нас обоих затянули дела. Их неизбежно много, когда переезжаешь на новое место.
Некоторые маги уже перебрались в долину. Почти все, на самом деле. Постоянно жить в замке остались мы с Фейном, Седрик, Дарьяна и Жуть. Ну, ещё Гвенни и Хадмот, но они гости, хотя последний подумывал остаться. В любом cлучае, предстояло наладить быт, установить некие правила, определить обязанности для каждого. Фейн живо участвовал в наведении порядка, мне же досталось улаживать дела с правителями и отчетами.
Пришло время напомнить, что я служу замку, но не кому-то из них.
Конфеткой, сопровождающей неприятную пилюлю, стало то, что чем меньше перемещений, там меньше ?рабон тянет жизни из их родных измерений. Произошедшие изменения в замке оказались выгодны всем.
Другое дело, что не все коронованные особы смогли так сразу смирить гордыню, с некоторыми пришлось повоевать.
Исключительно на бумаге, к счастью. И я была невероятно горда собой, когда справилась с этим самостоятельно. Разве только с небольшими советами от Фейна и при дружеской поддержке Седрика.
Письма раз в определенный отрезок времени мы оставили, пусть и не называли их больше докладами. Отдельным достижением считалось то, чтo лгать в них больше не приходилось. Я просто рассказывала, о чем считала нужным. О том, что могло быть важно и для них тоже. Например, мы так поймали преступника, который обманул меня и с помощью замка пытался скрыться в чужом мире. Притом, что в своем он совершил несколько жестоких убийств и почти успешно обвинил в них другого человека. Так что связи поддерживать стоило. Монархи ведь переписываются друг с другом, с учеными и другими видными людьми. А я, как смотрительница замка, путешествующего по мирам, еще какая заметная личность.
Привыкла уже.
Как-то незаметно это перестало смущать.
