Обычного кота я бы подхватила на руки, но Седрик мог счесть такой поступок оскорблением. Он и так только-только сменил гнев на милость. Причиной его благосклонности, подозреваю, явился страх застрять не только в кошачьей форме, но и в инстинктах. Но я радовалась уже тому, что котик все еще способен принимать разумные решения. Поэтому просто пошла вперед, а его за собой постаралась увлечь разговором:
– Поздравляю, у тебя получилось. Что теперь?
И мысленно похвалила себя: Седрик увязался следом.
– С той острой штукой произошла накладка, – немного смущенно признался он. – Я не пытался причинить себе вред, но треклятые инстинкты вечно швыряют меня на что-то и заставляют выпускать когти.
– И цепляться ими за чужие ноги? – невинно дополнила я.
– Угу.
– Ладно. Я и не думала ничего такого.
Честно не думала. И догадка про кошачьи повадки подтвердилась.
– А Фейн запаниковал и наколдовал клетку, – пожаловался фамильяр. – То есть он притворился, что разозлился, конечно.
– Фейн заботится обо всех в замке. Просто это не всегда сразу понятно.
Я вот поначалу думала, что он меня ненавидит.
И еще предполагала, что Фейн с Седриком с трудом терпят друг друга, но фамильяр, особо не стараясь, смог меня переубедить…
– Ты знаешь, что он пытается незаметно связаться со своими?
Вопрос, откуда это известно Седрику.
Я осторожно пожала плечами.
– Вряд ли подобное возможно.
– Для одного из магов – нет, а у меня без крепкой связи с ведьмой не хватит сил. Но с ведьмами я покончил навсегда. Попытаешься ты, это будет слишком очевидно и повлечет проблемы. Но сейчас в замке эта… как ее… лэра Янти. И она нам очень благодарна. Она бы могла.
О!
В крови пронесся гул магии.
Почему я сама до такого простого решения не додумалась?!
– Седрик, ты – гений!
Поддавшись эмоциям, я поймала кота, покружила его и поцеловала в нос.
Фамильяр обиженно чихнул.
– Знаю, но это не повод меня хватать.
– Извини.
– Сказать Фейну, что ты ему уже изменяешь? – мстительно предложил кошак.
– Попросить у замка волшебный намордник твоего размера? – угрожающе сузила глаза я.
– Лучше попроси у него рыбки, – протянул Седрик мечтательно и облизнулся.
На том и сторговались.
На следующий день все постоянные обитатели замка Грабон вновь собрались вместе, чтобы колдовать. Предыдущие попытки были не то чтобы удачные, отчего я немного нервничала. Ладно, это не конец света. Я еще даже усталости оттого, что все перемещения завязаны на мне, не чувствую. А значит, в случае провала нам доступно несколько дополнительных попыток.
Все будет хорошо.
Ну, в конце концов.
– Готова? – привлек мое внимание Фейн.
– Думаю, да.
А потом, независимо от результата, я предложу ему написать сестре. Вчера мы с Седриком успели обсудить это с лэрой Янти, и она согласилась.
Внимание магов сосредоточилось на мне.
Мгновение спустя в меня ударили заклинания – поисковые заклинания, которые я должна была передать замку. Это получалось само собой, поскольку мы с ним теперь были больше, чем единым целым. Требовалось лишь в голове держать цель – свободный мир с магией, где мог бы разместиться Грабон.
Ой, кажется, получается…
Быстрее, чем того можно было ожидать.
Я почувствовала вибрацию перемещения.
Все почувствовали.
Бдительность потеряли тоже все. Расслабились, заранее поверили в успех…
Опасность чем-то острым резанула по нервам, и я почувствовала, как в руку легло что-то прохладное и самую малость напитанное силой. Ладно маги ощерились оружием и заклинаниями! Они боевые, им положено! Но обнаружить изящный клинок в своей ладони оказалось неожиданностью.
Успела перехватить взгляд Фейна – изумленный. Но выяснить, в чем причина, не успела: опасность оказалась совершенно другой. Не такой, чтобы с ней можно было справиться клинком или заклинанием.
Мне потребовалось три вдоха, чтобы понять, что с воздухом что-то не то.
Остальные тоже сориентировались не сразу.
Сначала я почувствовала горечь на языке. Дальше – сухость в горле. И дышать стало трудно.
– Ядовитый воздух, – прогудел кто-то.
– Гиацинта, – прохрипел Фейн. – Живо убери нас отсюда!
Я?!
Меня скрутило приступом кашля. Глаза слезились и чесались, так что магов я не видела, но отлично слышала звуки.
Болезненно резануло в груди.
В этот момент замок, видимо, почувствовал, что может потерять смотрительницу, а другую ему в пустом мире точно не выдадут, и переместился. Повезло, что он все еще способен на это и без моей команды.
– Открой окна, – простонала я.
И, как и маги, опустилась прямо на пол и принялась жадно дышать.
Какое счастье, что яд проникал внутрь замка постепенно и мы успели унести ноги.
– В следующий раз надо добавить к условиям пригодный для жизни воздух, – простонал Дхавис.
– И воду, которую можно пить.
– И отсутствие поблизости опасных тварей.
– Враждебно настроенных соседей тоже лучше бы исключить.
