Мы выдвинулись ближе к вечеру, когда солнце уже не жарило, но ещё светило, как будто решило в последний раз поугарать над нами. Путь к пятой метке лежал через лес, болото и ещё одно болото, которое по ошибке на карте было помечено как «полянка».
Гусь шёл впереди, у него теперь звание «маршал маршрутной разведки». Он шёл, важно, по-птичьи уверенно, и лишь изредка каркал, если наступал в говно. Что случалось часто, потому что тропа была такой же надёжной, как обещания Интерфейса.
ИНТЕРФЕЙС:
Местность: влажная. Враги: пока спят. Возможность провалиться в трясину: 42%. Возможность обосраться от нервов: 73%.
— Интерфейс, — буркнул я. — Откуда, сука, такие точные проценты?
ИНТЕРФЕЙС:
Я обучен на твоём характере, командир. А ты — ходячий генератор пиздеца.
Наконец дошли. Пятая метка — массивная скала, вросшая в землю, словно гигантский каменный зад. У подножия зияла щель — не метафора, а натуральная дыра, ведущая вниз, в сырую, вонючую неизвестность.
— Красиво, блядь, — сказал Харёк, — аж в жопе зачесалось.
— А пахнет, как в хлеву после драки, — добавила Пиздюха, зажимая нос.
— Это не хлев, это магия, — заявил Змей, вдыхая полной грудью. — Я чувствую древние чары!
— Это ты чувствуешь свой обосранный плащ, — отрезал я. — Вперёд.
ИНТЕРФЕЙС:
Внимание. Вход в последнюю зону квеста. Данж уровня «Нахуй надо». Вернуться будет нельзя. Последняя метка. Последний шанс. Последняя сигарета — в кармане у Харька.
Шли вниз по ступеням, скользким, узким, вонючим, как рифмы у начинающего рэпера. Сзади свет исчез, спереди — только тусклый огонёк фонаря. Гусь шёл хмурый, на голове у него был прикреплён светляк. Где он его взял — хуй знает. Но светил, гад, ярче, чем надежда на нормальный отпуск.
Первые звуки — неясное эхо, затем шорох, потом скрип, потом пукнул Змей.
— Сорри, — пробормотал он. — Напряжение.
— Сейчас ты напряжёшь нас всех, — огрызнулся Харёк.
Внизу — огромный зал, выдолбленный вручную или каким-то гигантским чудищем, уставший, мрачный и... пустой. Это напрягло.
ИНТЕРФЕЙС:
Аномалия: враги отсутствуют. Это подозрительно. Приготовьтесь к неожиданностям. Степень ебанутости — в росте.
В центре — алтарь. На нём — кусок артефакта, явно последний. Он сиял, как свежевымытый унитаз в рекламе.
— Ну чё, берём? — спросила Пиздюха.
— Нет, мы тут пикник устроим, блядь. Конечно, берём.
Я шагнул вперёд. Положил руки на артефакт. В этот момент всё заледенело. Воздух. Свет. Время.
ИНТЕРФЕЙС:
Пятая часть получена. Все фрагменты собраны. Последняя фаза активации: началась. Таймер обновлён.
Осталось: 1 день 00 часов.
ИНТЕРФЕЙС:
Пятый фрагмент разблокировал: Древнюю Залупу...
(пауза)
Извините. Залуп... ЗалУпу Бессмертия. Ошибка синтеза речи.
Все рассмеялись. Даже Харёк. Даже гусь.
Даже Змей.
Только я стоял и смотрел на пол — там начинала светиться новая метка.
— Что это, Интерфейс?
ИНТЕРФЕЙС:
Это не конец. Это начало. Добро пожаловать в Последний Этап.
Утро выдалось на редкость спокойным. Если не считать, что в небе начали мигать красные звёзды, а у Интерфейса начался судорожный тик.
Солдаты чистили оружие, полевая кухня варила какую-то жижу, которую командир назвал «борщом на отходах цивилизации». Гусь методично выдёргивал траву с грядки и хрипло шептал ей «сдохни, мразь». Пахло жареным. Но это был не обед, а один из новобранцев пытался полировать меч над костром.
Армия была готова. Сколько человек — да хер их знает. Главное, что много. Настолько, что при построении пришлось разбиться на сектора, а младшие офицеры обзавелись рупорами из коры и пиздец-энтузиазма.
— Ну что, командир, — сказал Харёк, почесывая задницу через броню, — дождались?
— Не знаю. Но Интерфейс точно сейчас сожрёт сам себя.
ИНТЕРФЕЙС: Осталось: 00:00:00.
Подготовительный этап завершён.
Активация финального артефакта: СЕРДЦЕ ПЕТУХА.
Инициализация боевых петухов…
ПЫЩЩЩЩ.
Из воздуха, с птичьим воплем, материализовались пятнадцать боевых петухов. Каждый — ростом по пояс, в броне, с алым гребнем, глазами безумного бардака и золотыми шпорами. Один курил. Второй затачивал клюв. Третий... разминался, как будто в ТикТоке засветился.
ИНТЕРФЕЙС (радостно, как будто у него оргазм): Боевые петухи привязаны к сотням. На 1500 личного состава — 15 пернатых пиздобратьев. Каждый ведёт свою сотню.
Бонусы: мораль +9000, урон +смех, шанс пиздецовой контратаки — с хуя ли нет.
Особенность артефакта: 20% погибших имеют шанс переродиться…
в петуха.
Пауза.
— Ты это серьёзно? — спросил я. — Переродиться в петуха?
ИНТЕРФЕЙС: Да. Душа бойца сливается с петушиным духом. Он возвращается… с клювом, но с памятью. Характер — как у тёщи на ПМС.
— Это гениально, блядь, — прошептал Змей. — Это же как восстание пернатых зомби.
— Это как петушиная вторая жизнь, — буркнул Харёк. — Только без яйца.
Гусь покосился на новых товарищей по оружию и медленно достал из кармана маленький флажок с надписью «Петух №1».
— Мы… блядь… мы создали армию с блядскими петухами, — выдохнул я. — А теперь что?
ИНТЕРФЕЙС (торжественно, как будто из жопы в эфир вышел бог): ТАЙМЕР ЗАВЕРШЁН.
30-дневная фаза подготовки завершена.
Режим ОТКРЫТОГО МИРА активирован.