В Серенгети до такого еще не дошло. Туристов немало, но площадь позволяет рассредоточиться. К тому же, как и в Нгоронгоро, автомобилям строжайше запрещено съезжать с дороги. Для фотолюбителя это мука. К счастью, животных много, поэтому рано или поздно удачные кадры обязательно удается сделать. Есть и те, кто приезжает, чтобы специально поснимать только носорогов, слонов или «кошек». Некоторые посвящают поездку осмотру одного кусочка парка или одного вида. Например, наблюдению за достигающими шести метров крупнейшими нильскими крокодилами, которые водятся в реке Грумети, или за львами-древолазами из окрестностей озера Маньяра. У нас обычно думают, что львы, в отличие от тигров, только бегают по земле, но это не так. Царь зверей умеет ловко карабкаться по деревьям, а древолазы с Маньяры даже отдыхать любят, уютно устроившись среди ветвей, словно леопарды.
Нет в Серенгети недостатка и в захватывающих пейзажах. Пока мы ездили в поисках фауны, за окнами машины желтая саванна сменялась изумрудной, стройный лес с пышными кронами – сухим корявым кустарником. Время от времени, как корабли посреди необъятных морских далей, в бескрайней саванне возникали так называемые копье. Это нагромождения валунов, с которых высматривают свою добычу львы, гепарды и бабуины, в них находят приют жирафы и слоны, носороги, леопарды и птицы.
Обратная дорога отняла все силы без остатка. Упомяну лишь, что к выезду из парка я успел вовремя. Зато, когда вновь проезжал через Нгоронгоро, на границе служитель заставил еще раз заплатить за полные сутки пребывания в заповедной зоне. На карте обозначена дорога в объезд, но, как выяснилось на месте, в природе не существует даже намека на нее, поэтому возвращаться неизбежно пришлось старым путем.
Танзанийские власти знают, как выкачать из приезжих максимум денег. Но, несмотря на явное вымогательство, поток туристов не иссякает. Ради того, чтобы своими глазами увидеть Нгоронгоро и Серенгети, стоит заплатить кучу денег и даже вытерпеть дорожную жуть и недружелюбие некоторых сотрудников администрации парка.
Вернувшись в Найроби, я первым делом вновь отдал машину на техосмотр. Результат обследования развеселил механика.
– Еще пара километров, и передние колеса точно бы отвалились, – захохотал он, пояснив причину своего бурного восторга. – Где же ты ее так отделал?
Мой ответ стер с его лица улыбку.
– Знаешь, что такое один серенгети? – с хитрым прищуром спросил он.
И, не дожидаясь моей реплики, сказал:
– Единица измерения дороги в ад. Если бы был внимательнее, заметил бы, что все машины в парке ездят с листовыми рессорами и на задних, и на передних колесах. Так что скажи спасибо своему джипу. Не всякая машина выдержит такое издевательство.
Вечер я провел на концерте в школе имени Михаэля Гржимека. Есть в столице Кении такая большая немецкая школа с полным средним образованием. Хор в сопровождении ансамбля ударных и двух фортепиано исполнял кантату Карла Орфа «Кармина Бурана». Длинноволосые ученики старших классов в джинсах гармошкой и мешковатых майках с портретами Бритни Спирс и Дженнифер Лопес били в барабаны и литавры, немного стесняясь участвовать в исполнении классической музыки, но делая это вполне сносно. Сводный хор немецкой общины и Музыкального общества Найроби слаженно пел о фортуне, повелительнице мира.
А я не мог отделаться от мысли, что судьба подчас может быть одновременно и жестокой, и благосклонной. Оборвав жизнь Михаэля, она не дала угаснуть его делу. Книга «Серенгети не должен умереть» регулярно переиздается, в том числе на русском, не забыт и поставленный по книге документальный фильм, но это уже история. Национальный парк Серенгети не умер. Он живет и процветает. Для диких животных, по крайней мере для африканских, на Земле сохранилось неплохое местечко.
Иногда воображение рисует странные картины. Например, Африка вдруг предстает перед мысленным взором без диких животных. Все на своих местах: чернокожие жители, коровы, козы, куры, леса, горы, саванна… А звери исчезли. Нет слонов, жирафов, носорогов, бегемотов, шимпанзе, бабуинов, львов, чит, гиен, леопардов, буйволов, крокодилов. Антилоп тоже нет: гну, ориксов, дикдиков, куду, дукеров, ньял, газелей Томпсона, бонго, пуку, топи, импал. Когда дошел до страусов, птиц-секретарей, венценосных журавлей, стало не по себе. Это уже не Африка, а что-то совсем другое. Не стоит даже пытаться вообразить такой апокалипсический сценарий. Проще представить себе Черный континент без городов и дорог.
К счастью, Африка сохранила почти все, чем ее наградила природа. Обширные национальные парки, по площади превосходящие многие европейские государства, могут похвастать настоящими сокровищами. Побывать в африканской стране и не посетить заповедные территории равносильно тому, чтобы прийти в театр и провести все время в буфете. Как выяснилось, это очевидно не для всех.
