Когда шутки коллег про старость с кошкой окончательно довели меня до истерики, я предложила первому встречному сыграть роль моего парня на новогоднем корпоративе. Утереть носы всем этим сплетникам и поставить их на место! Правда, и «жениху» это было выгодно. Кто же знал, что мой напарник окажется влиятельным топ-менеджером и мечтой всех женщин города? Мы договорились притвориться парой лишь на выходные. Но что-то пошло не по плану...
— Может, тебе уже хватит?
— Может, я обойдусь без советов? Повторите, пожалуйста, — перебиваю подругу, которая очень уж заботится о моем моральном и самом настоящем здоровье, и обращаюсь к официанту.
— Тогда возьми десерт, Кира. Нельзя же так.
— Хорошо, принесите мне еще классический чизкейк.
Парнишка кивает и улетучивается, а мы с девочками остаемся в компании остатков своих коктейлей и последних роллов из сета, которые уже никто не может доесть.
— Придумала, с кем поедешь на корпоратив? — в очередной раз спрашивают мои подруги-коллеги.
Дурацкий новогодний корпоратив. Я спокойно пережила бы отсутствие этого праздника в моей жизни. Выходные в Подмосковье на природе, каток, бассейн и спа, гала-ужин и бизнес-завтрак, на котором встретятся разные отделы огромной империи «Индекса», где я работаю уже несколько лет. Звучит заманчиво, а на деле… Ярмарка тщеславия.
— Займу двухместный номер сама, потому что очень себя люблю, — отмахиваясь от расспросов, потягивая остатки предыдущей «Маргариты» через трубочку.
— Пора уже парня себе найти, Кирюх. А то все работа, работа, повышения, командировки. Тебя даже кот дома не ждет.
— Вообще-то ждет! Плюшевый! — это сейчас было обидно, но проглатывать эту обиду не собираюсь. — И знаете, он самый верный.
— Милая, тебе не пятнадцать уже, чтобы радоваться плюшевому мишке.
Да что же они такие жабы, не пойму? То ли напитки покрепче плохо на них действуют, то ли они заранее сговорились устроить мне сегодня вечер кошмара и психологического разбора моего одиночества. Ну нет у меня парня, что теперь? Да, был, любила, думала, у нас получится красивая история. А он свою бывшую не мог забыть, и это оказалось сильнее всех моих попыток построить счастливые отношения.
— Девочки, я не виновата, что из-за работы некогда заниматься личной жизнью.
— Хочешь сказать, с тобой вообще никто не знакомится?
— Ну… Это не так. Знакомятся. Но мне никто из них не нравится.
— Планка слишком высокая?
— А почему я не имею права на высокую планку? Понятно, что влюбляешься в человека, а не совокупность качеств. Но я же могу иметь какую-то картину в голове, не просто мечтая встретить абстрактного принца?
Официант приносит мне очередную «Маргариту» и десертик, а наезды на мою личную жизнь от девочек тем временем не способен подсластить даже качественный чизкейк. Не выдержав, хватаю свою маленькую сумочку со спинки стула и молча направляюсь в сторону туалетных комнат. Мне туда не сильно надо, но я что-то устала от разговоров, хочу минуту тишины и нахождения наедине с собой. Даже если рядом шумит вода и стучат дверцы кабинок.
Вымыв руки, вытираю их бумажным полотенцем, подкрашиваю губы помадой, которую предусмотрительно захватила с собой. Возвращаюсь обратно в зал, но притормаживаю у барной стойки, желая сфоткать на память забавную неоновую надпись «И пусть будет счастье». Пока вылавливаю лучший ракурс, буквально спиной начинаю чувствовать рядом чье-то присутствие. Я вообще всегда очень сильно ощущаю, если на меня кто-то смотрит или кто-то находится в непосредственной близости. Вообще я — тактильный человек, но и эти сигналы всегда легко улавливаю.
— Если отойти подальше, будет симпатичнее, — приятный мужской голос озвучивает странный совет.
Собираюсь продублировать ответ, который уже сегодня говорила своим девочкам, — советы мне не нужны. Но зависаю, потому что для разговора с незнакомцем это слишком грубо.
— На мой взгляд, все и так хорошо, — пытаюсь отвязаться от назревающего подката, но почему-то остаюсь на месте.
— Позволите? — он протягивает руку, явно намекая на мой телефон.
Пожав плечами, смело передаю гаджет с включенной камерой. Пока мужчина колдует над фотографией, которая явно не нужна нам обоим, я решаюсь его разглядеть. Он постарше. Лет тридцать, возможно, даже с хвостиком. Короткая стрижка, щетина, добавляющая это ощущение «взрослого мужика», бездонные серо-голубые глаза и невероятно твердые, даже чуть-чуть грубые черты лица. Но это только добавляет ему шарма, и хотя парень не относится к числу смазливых красавчиков, на него определенно хочется смотреть. Магнит какой-то. Но к мужчинам постарше я совершенно не привыкла, в мои почти двадцать пять между собой и всеми, кому за тридцать, я все еще вижу огромную разницу в возрасте.
— Вот так идеально, — он возвращает мне телефон с открытым снимком, на котором действительно идеально настроен фокус и буквы словно обретают особенный смысл.
— Спасибо. Обязана новой заставкой экрана.
— Даже так? Прекрасно.
— На этом все? Могу идти?
— А хочешь?
Как мы быстро перешли на «ты»! Ну ладно, тут не официоз какой-то, мы не на совещании. Пусть будет на «ты».
— Меня ждут подруги.
— Еще бы. Ты уверена, что они не переживут без тебя несколько минут?
Конечно, переживут. Но я не планировала ни с кем знакомиться сегодня.
— Со мной можно прямо, без походов вокруг да около.
— Хочешь максимально прямо? Тебе не понравится, — улыбается и облокачивается на бар.
— Попробуй.
