Мама почти всегда спала, говорила, что времени у нее осталось совсем немного и что ей скоро придётся уйти. Правда, куда уйти и насколько она не признавалась, сколько бы Фейлин её ни расспрашивала.
Фейлин было очень одиноко: не с кем пообщаться и поделиться переживаниями и чувствами. Её мать умела разговаривать с животными, а ей даже этого было не дано. Она так мечтала, что природа и ее наделит этой способностью, чтобы было с кем дружить, но, наверное, ей виднее, чем наделять… Печально опустив голову, она пошла обратно, по узкой тропе, ведущей к домику, не замечая, что на заснеженных ёлках сидела целая стая сов, которые внимательно за ней следили.
С этого дня они стали преследовать девушку повсюду, куда бы она ни пошла и чтобы ни делала, везде вились за ней косяком, а одна особо любопытная даже залезла в дымоход, застряла там и орала на всю округу, пока испачканная и злая фея пыталась достать её через печку.
В общем, о грусти Фейлин забыла совсем, особенно когда эти совы стали притаскивать своих больных собратьев ей прямо под дверь, надеясь, что она им поможет и даже ночью они не оставляли её в покое, дружно ухая под окном. Так себе колыбельная получалась.
Через неделю Фэйлин не выдержала и, выбежав из домика, стала гоняться за ними с метлой. Совы, конечно, улетели, но из леса к её домику стали приходить другие животные, в том числе волки и медведи.
Фейлин заперлась и старалась лишний раз не выходить, отогнать их магией она опасалась: только слепой не заметит огромное количество снега в осеннем лесу, королевство с каждым годом всё расширялось и не ровен час охотники и лесорубы, увидев такую аномалию, заявятся и сюда.
Но как бы она ни пряталась, зверей становилось всё больше, они так гомонили, что разбудили даже её мать. Прислушавшись, она рассмеялась:
— Фейлин, чего ж ты спряталась? Они пришли поприветствовать тебя.
— Я выйду, но только с тобой! — запаниковала Фейлин. Её мать их не боялась, потому что понимала язык животных, и в случае опасности могла улететь. А вот что делать ей? Фейлин осмотрела комнату и, вооружившись кочергой, на всякий случай, открыла дверь.
Но она зря переживала, когда они вышли на порог — звери сразу же замолчали и наконец наступила долгожданная тишина. Они всё благородно и торжественно склонили перед ними головы. К домику подлетели совы и закружили над ним хороводы, а та самая, что застряла тогда в печке, села Фейлин прямо на плечо с таким умным видом, будто ей тут самое место.
Мать удивленно пояснила:
— Оказывается, у твоей силы есть ещё одна способность помимо холода, теперь ты ещё и хранительница леса и всех его созданий. Совы — твои глаза и уши, ты будешь знать, что происходит повсюду и своей силой помогать животным и растениям, даже лечить их.
Фейлин удивлённо посмотрела на сову, а она довольно кивнула и в ответ ухнула:
— Угу.
Мать печально добавила:
— Только королеве фей была подвластна такая сила, значит, и её больше нет в этом мире… — она опустила голову, Фейлин видела, что в её глазах блеснули слёзы, но прежде чем она успела у неё что-нибудь спросить, мать поспешно улетела в дом. Звери молча разошлись, а девушка осталась стоять, поражённая такой новостью и своим даром.
Только наступило утро, а эти несносные птицы уже прилетели к домику и громко ухая, стали звать фею. Фейлин, ворча себе под нос о том, что нормальные совы утром должны спать, всё же вышла узнать, что случилось такого серьёзного, раз её так рано подняли. Она не выспалась, голова жутко болела и требовала отдыха, а всё потому, что всю ночь Фейлин думала о своём даре, о маме и той королеве, которой не стало. Да, мать не раз рассказывала жуткие истории о кровожадном инквизиторе, сжигающем ведьм. Доверчивых фей тоже ловили, обрекая на какие-то опыты, о которых она предпочитала не рассказывать.
Вот Фейлин и строила предположения, что могло случиться с королевой фей, если дар теперь у нее? В итоге воображение так разыгралось, что она ещё долго не могла уснуть с перепугу. И вот теперь пришлось к этим совам еще идти…
Зевая, Фейлин стала слушать ихнее уханье, и какого же было её удивление — она понимает, что они пытаются сказать! А говорили они о том, что охотничьи собаки сейчас гонятся за оленем и что ему срочно нужна её помощь.
Сон как рукой сняло, коротко сказав: — Показывайте дорогу, — Фейлин побежала за ними в лес. И тут она поняла, что не только их понимает, но и может видеть их глазами мир! Это было так удивительно и необычно, что она совсем забыла, что на самом-то деле сейчас бежит по лесу, в итоге Фейлин споткнулась о какую-то корягу и упала прямо в грязь, заляпав своё любимое платье и лицо.
После такого печального опыта решила обойтись пока без этой способности и потренироваться как-нибудь потом. В итоге пока она добралась, куда звали совы, охотник чуть не пристрелил несчастное животное. В самый последний момент она успела покрыть льдом лужу и, убедившись, что конь и всадник благополучно улетели в кусты, поспешила обратно.
