— Иди сюда. — Жестом он указывает на красное кожаное кресло перед его столом. — Садись.
Летти подчиняется и старается устроиться поудобнее, хотя чувствует себя неловко.
— Как поживаешь, дитя мое?
— Очень хорошо, благодарю вас, Возлюбленный.
— Рад это слышать. Я наблюдаю за твоим прогрессом. У тебя все в полном порядке, в полном порядке.
От удовольствия Летти краснеет.
— Благодарю вас.
— Твое спокойное благоразумие, твое почтительное повиновение, то, как ты открываешь свою душу моим словам. Я вижу все это.
Она чувствует, как ее охватывает радость. Она знает, что Возлюбленный видит все.
— Благодарю вас, — робко говорит она. — Я делаю только первые шаги на пути.
— Безусловно, безусловно. Но никогда не забывай, что ты избранная. Ты будешь пребывать со мною, когда настанет час чудесного перехода от этой жизни к следующей.
— Да, да, — шепчет она, замирая от восторга при мысли об этом.
— Итак, мы ждем, с уверенностью и надеждой на вечную жизнь, — улыбаясь, говорит Возлюбленный. Потом он наклоняется к Летти, вытягивая длинную руку над кожаной столешницей. — Однако я бы хотел, Летти, чтобы ты кое-что сделала для меня. Поможешь мне в моей миссии?
— Разумеется, — без раздумий отвечает она. — Все что угодно, Возлюбленный.
— Очень хорошо. Я получаю послания от Агнца — по правде сказать, мы с ним в постоянном контакте. Сейчас, в этот самый момент, я разговариваю с ним. Ты знаешь, почему это возможно?
Летти качает головой.
— Потому что Агнец и я — это одно целое, — мягко говорит он. Кажется, будто его белые волосы сияют в сумеречном свете, а глаза сверкают. — Ты это знаешь. Скоро узнают все. Поэтому наши желания едины. И Агнец ясно дал мне понять, что я должен духовно обогатиться.
— Неужели? — изумляется Летти. Как Возлюбленный может стать еще более одаренным, чем теперь?
Он кивает:
— Да. У меня должна быть спутница жизни.
— О… Но… ваша жена… Сара… — несмело говорит Летти.
— Да, конечно. Сара — прекрасная помощница, но ее возможности ограничены. У меня должна быть дополнительная поддержка. И Агнец полагает, что таким лицом следует стать твоей сестре Арабелле.
Летти смущена:
— Я не понимаю. Она уже помогает вам, разве не так? — Все они привыкли, что Арабелла и Возлюбленный постоянно вместе.
— Это так, но мы должны слиться в более крепком союзе, мое дорогое дитя. Ты понимаешь? Это необходимо для моей великой миссии. Разве мы можем подвергнуть сомнению волю Агнца?
— Нет, — искренне говорит Летти. — Конечно нет.
— Тогда ты поймешь. Однако не каждый обладает твоей мудростью и убежденностью. Не каждый обладает такой чистой верой, как ты. Именно поэтому Агнцу и мне нужна твоя помощь. Ни у кого не должно возникнуть мысли, что я делаю это для себя. Всем должно быть ясно, что это божественная воля.
— Извините, Возлюбленный. Я очень глупа. Я все-таки не понимаю…
Возлюбленный улыбается:
— Ты поймешь, моя дорогая. Я подробно объясню, что должно быть сделано.
Этим вечером во время пятничной службы Летти сидит в переднем ряду, рядом с Арабеллой, и ждет сигнала. Они поют один из самых воодушевляющих гимнов Мод, и все раскачиваются в такт. Когда гимн кончается, начинает говорить Возлюбленный. Это то, что нравится всем больше всего: он увлекает их в совместное путешествие к абсолютной убежденности, смешанной с неясным волнением, которое заставляет их затаить дыхание. Будущее, которое он для них живописует, столь великолепно, столь чудесно, столь ослепительно, что они ждут не дождутся его прихода. Однако и до той поры жизнь прекрасна: ощущение счастья бьет фонтаном и наполняет всех желанием молиться и петь.
Летти наблюдает за Возлюбленным в ожидании, когда тот начнет свое крещендо. Он сбрасывает черный пиджак — знак, что атмосфера разогревается, — белые рукава рубашки вздымаются, он взмахивает руками и возглашает, демонстрируя свою прекрасную фигуру, расхаживая туда и назад. Когда он восклицает: «Мой глас будет услышан в горах! Мой глас будет услышан в долинах!», Летти вскакивает на ноги и выкрикивает:
— У меня было видение! У меня было святое видение!
Люди ахают и устремляют на нее взгляды, а Возлюбленный останавливается и поворачивается к ней лицом. Его глаза горят.
— Святое видение, священный союз, духовный брак! — восклицает она.
— Аминь! — выкрикивает Возлюбленный. — Это то, что предначертано! Мы обогащаемся с каждым духовным союзом. Кого ты видела, сестра?
Летти поворачивается и обозревает общину, трепещущую в ожидании провозглашения следующей пары. В атмосфере есть и тревожность. Между собой дамы уже говорили об опасениях, вызванных возможностью духовного союза с одним из работников, о том, как трудно будет в таком случае исполнить Божественную Волю.
— Я вижу это ясно, как днем! — говорит она. — Агнец показал мне, что должно свершиться. Жених — это… — она поворачивается к нему лицом, — это вы, Возлюбленный!
Потрясенные вздохи и шум удивления. Глаза сразу устремляются на Сару, которая остается совершенно спокойной, выражение ее лица не меняется. Возлюбленный жестом успокаивает свою паству.
— Как такое возможно, сестра, если я уже женат? — спрашивает он.
