– Да, это филин всего-навсего. Он сам тебя испугался до смерти и улетел, восвояси, – насмешливо сказал Анри.
Ребята вернулись к застывшему озеру.
– Куда дальше? Яблочко, яблочко покажи нам дорожку, где Снегурка и Аделита? – попросила Катя.
И яблоко, неожиданно быстро, покатилось по льду озера, ребята едва успевали за ним. В небе стали появляться всполохи, похожие на северное сияние, а вскоре, вместо ледяного озера ребята увидели разноцветную дорогу, а впереди показался дворец, он переливался голубым и сиреневым светом.
– Вот они – владения Снежной Королевы и Льдоруса! – победно воскликнул Анри.
Перед дворцом стояли угрюмые снеговики с угольными глазами и картофельными носами. В круглых руках они держали копья и щиты.
– Кто такие, откуда? – спросили охранники, преграждая путь копьями.
– Мы новые слуги Снежной Королевы – сказал Анри, – сегодня бал и мы должны быть рядом с её Величеством.
–А чем вы это докажете? – просипел неуклюжий снеговик, – я ничего не слышал, ни про бал, ни про новых слуг.
– Ну, ещё бы, у тебя даже ушей нет, – тихо пробормотал Анри,
а вслух, – эх вы–недотёпы, посмотрите на этих красивых девочек, на их пушистые белые шапочки, это же настоящие снежные феи! Только у Снежной Королевы бывает такая свита, разве этого мало?
– Этого мало, мы не пустим – слуги знают пароль, нам нужен пароль.
– Ах, паро-о-ль, – протянул Анри, – хм… «Пароль – на горшке сидел король, здрасьте – до свиданья – под столом собранье», – он выпалил дурашливый стишок, быстро повернулся к девочкам и прошептал, – надо залепить им снежками глаза и рты.
– Что-о-о-о? – начал гневно удивляться снеговик.
Но он не успел договорить, Анри с девочками мгновенно забросали охранников снежками.
Снеговики беспомощно стояли, ничего не понимая, а ребятишки бесшумно прошмыгнули в ворота.
Глава 3
Снегурочка заперта в башне.
Помощь принцессы Аделиты.
Снегурочка оказалась в небольшой комнате. Стены в ней были изо льда. Посередине стояли стол, стул и кровать из резного дерева. Снегурочка не помнила, как попала сюда. От страха она лишилась чувств.
Девочка подошла к окну, посмотрела вниз и ахнула. Комната находилась в самой высокой башне дворца.
На подоконнике стояла статуэтка балерины. Снегурочка взяла в руки балерину и стала разглядывать светящуюся фигурку в пышной юбке из белых перышек.
–Ах, какая же ты красивая! – невольно воскликнула Снегурка.
–Ты тоже, – неожиданно отозвалась балерина. И в то же мгновенье, закружилась на одной ножке и запела:
–А я девочка–Снежинка, озорная балеринка.
На пуантах я лечу, Зиму-Зимушку люблю!
– Да, здорово! А я так не умею…– Снегурка попыталась повернуться на ноге, но чуть не упала.
– Ну, на тебе же шуба и валенки, поэтому ты и не можешь.
Маленькая танцовщица сделала еще несколько превосходных пируэтов.
– Красота-а-а-а! –восхищённо произнесла Снегурочка.
– Ой, а меня никто никогда не хвалил, – удивилась балерина,
– придворные дамы надо мной смеются и злобно обзывают пигалицей – выскочкой. Льдорус и Снежная Королева не замечают меня. Ах, а как это приятно, когда тебя заметили и похвалили!
И она опять сделала фуэте.
Снегурочка захлопала в ладоши.
Вдруг, за дверью послышались шаги, затем начались какие-то стуки, и скрипы, будто кто-то пытался открыть дверь снаружи.
Снегурочка тихонько подкралась к двери и в щёлку она увидела девушку с золотистыми кудрями и короной на голове. Эта красавица решительно трясла ручку двери. Наконец, дверь ей поддалась.
– Кто ты? – удивленно спросила Снегурка.
– Я – принцесса Аделита. А ты, наверное, Снегурочка? Слишком много о тебе говорили. Я знаю твою историю. Со мной тоже случилось несчастье, Льдорус, противный старик, заманил меня хитростью и хочет жениться! А мне никто не нужен, кроме моего любимого Анри. Здесь все изо льда, но мне удалось прорезать заколкой ледяной засов и выбраться.
Тут принцесса заметила балерину и с тревогой спросила:
–А это, что за лилипутка?
– Ну, зачем ты так? Её зовут Снежинка. Она отлично танцует и поёт.
– УУУУ, – протянула Аделита, – ты доверчивая! Твоя Снежинка расскажет о нас Королеве и Льдорусу, её надо убрать в ящик и запереть на ключ. И чем скорее, тем лучше!
Балерина испуганно перелетела со стола на варежку Снегурочки.
–Не обижай её, – сказала Снегурочка и осторожно положила статуэтку в карман шубы, – это моя подруга и теперь всегда будет со мной.
–Хм, ладно, лишь бы не помешала, – пожала плечами Аделита и подбежала к окну.
– Ух ты, как высоко! Придётся убегать по лестнице, – Аделита прислушалась, – Цс! Мы кажется опоздали… сюда идут! Чтобы никто не догадался, что мы уже открыли двери, соглашайся со всем, что тебе скажут, а я пока спрячусь. Принцесса выскользнула за дверь, бесшумно опустила за собой засов и укрылась за выступом в стене.
– Но я не умею лгать… – крикнула Снегурочка.
Через несколько мгновений, в дверном проёме показалась дама в белом кружевном платье. Она холодно посмотрела на Снегурку. Её серые, полупрозрачные глаза были обрамлены заиндевелыми ресницами. В волосах сверкала хрустальная диадема.
