– Зои оказалась под влиянием Эллиота. И, кажется, была влюблена в него. Так что ему не составило труда склонить ее на свою сторону и убедить, что ты просто предала меня и планировала сбежать.
– Я правда хотела сбежать. – Я решила, что хватит с нас тайн.
Джеспар замер, в замешательстве глядя на меня. Так что я затараторила, пока он меня не перебил.
– Когда я думала, что не нужна тебе, я хотела уехать из поместья. Забрать детей и просто исчезнуть.
– Почему? – Потрясенно произнес Джеспар. Сердце болезненно сжалось от его растерянного взгляда.
– Потому что я люблю тебя. И было просто невыносимо думать, что я для тебя – всего лишь средство для поддержания порядка в доме. Каждая минута рядом с тобой была пыткой, пока я думала, что не нужна тебе.
– Ева! – Он порывисто обнял меня, вжимая в себя с такой силой, что я побоялась, как бы не треснули ребра. – Надеюсь, сейчас у тебя нет сомнений в моих чувствах?
– Ни единого. – Придушенно ответила я.
Джес отпустил меня и пристально посмотрел мне в глаза.
– Я люблю тебя. Не Эвелин Уолш, а тебя, Ева. Кем бы ты ни была в своем мире, здесь ты – моя супруга и моя истинная любовь.
– И я тебя люблю. – Я улыбнулась, чувствуя, как внутри растекается тепло от его слов. – И так не хочу, чтобы ты снова уезжал.
– В этот раз я тебя не оставлю. – Твердо заявил дракон. У меня брови поползли вверх.
– Но как же дела? Расследование?
– Я заберу тебя в столицу. Вместе с детьми, разумеется. За домом пока присмотрит Нуар. А Грэйс с Софи ему помогут.
Следующие два дня прошли в сплошных хлопотах. Джеспар метался между поместьем, Родрином и столицей, чтобы обеспечить нам с детьми безопасную дорогу. С его лица не сходило обеспокоенное выражение, а я могла только поддержать его, когда он появлялся в доме. Ужасно расстраивало, что я ничем больше не могла ему помочь. Но и у меня самой была просто гора дел.
На второй день после моего пробуждения в дом вернулись Софи с Грэйс, которым я обрадовалась как родным. Да и дети были рады их видеть, хоть и спрашивали, почему уехали Эллиот с Зои. Пришлось выкручиваться и говорить, что дела заставили их переехать в другой город. А вот моим прежним помощницам явно было интересно, откуда в поместье взялся снег, который, к слову, так и не торопился таять. Но они не задали ни единого вопроса. Видимо, Джеспар заранее сказал, о чем можно спрашивать, а о чем не стоит.
Джеспар не хотел отпускать меня в Лостейн, так что пришлось отправлять туда Софи с записками для Майлза и Николауса. А потом спешно записывать подробные рецепты пирожков и цукатов, чтобы мой маленький бизнес продолжал действовать. На всякий случай я написала рецепт вяленых томатов, но не особо рассчитывала, что без моего примера у Грэйс получится так, как нужно.
Зато она пообещала мне уделить внимание теплицам и вовремя собирать урожай томатов и перцев. Что делать с грибами я так и не знала, поэтому дала Грэйс карт-бланш. Захочет – пусть собирает и солит, а захочет – и вовсе оставит их как есть.
С этим я рассчитывала разобраться уже после того, как мы вернемся из столицы. Хоть и не представляла, когда именно это произойдет. Да и до самой столицы была целая неделя пути. Джеспар в облике дракона покрывал это расстояние за несколько часов, но я наотрез отказалась участвовать в подобном полете. И настояла на том, чтобы он ни слова не говорил об этом детям, для которых прокатиться на драконе наверняка было заветной мечтой. Нет уж! После всего пережитого я не хотела больше никаких потрясений.
– Банку из-под цукатов необходимо мыть каждый раз, когда относите запас Николаусу. И непременно высушить насухо, чтобы не осталось ни капли воды. Иначе размокнут и неизбежно покроются плесенью! – Я, кажется, уже в третий раз напоминала Софи, как нужно упаковывать цукаты перед отправкой в Лостейн. Она послушно кивала.
– Все будет, как положено, не переживайте, дэйна!
– И обязательно скажи Майлзу, чтобы по утрам присылал в поместье Колби. Если дрова кончатся, или что-то сломается – сразу говорите ему, пусть берется за работу.
Сперва я сомневалась, стоит ли пускать в поместье посторонних, но Джеспар успокоил меня, сказав, что, даже если по Лостейну и пойдут слухи о снеге на территории Амберфилда, он не видит в этом ничего страшного. Кажется, ему вообще было наплевать на то, о чем будут сплетничать в соседнем городке. А раз так, то и мне можно было не беспокоиться.
– Здесь рецепты пирожков. – Я положила на стол четыре листка, на которых печатными буквами старательно вывела все граммовки и способ приготовления. – Мы с Майлзом обсуждали новые начинки, но с этим придется пока повременить.
– Если хотите, дэйна, я могу попробовать сделать пирожки с грибами и томатами. – Грэйс разгладила белоснежный передник. – Если добавить сыр и немного чеснока, выйдет вполне вкусно. Моя матушка любила такие печь.
– Чудесно! Конечно, сделай! – Я обрадовалась, что помидорам из теплицы найдется применение. Да и грибы пойдут в дело. Не все же им расти, словно сорнякам.
