В ту же секунду дверь снова открылась и Ева увидела золотистого ретривера. Вот и прибыла очередная пациентка: пожилой собаке следовало удалить несколько больных зубов.
– Здравствуйте, мистер Фрирс! Ведите Пенни сюда, пожалуйста.
– Дела, дела! – воскликнул папа Евы, выпрямляясь и потягивая спину. – Перед Рождеством всегда так. Люди внезапно перестают справляться со своими питомцами!
– Ага, в прошлом году тоже было тяжело, – пробормотала Ева и отошла в сторону, чтобы полюбоваться высоким, аккуратным деревом.
Девочка решила не отвлекаться на грустные мысли о брошенных животных и безответственных хозяевах, а сосредоточиться на приятном: на том, как она будет украшать ель и упаковывать подарки для мамы, папы и Карла.
– Обожаю Рождество, – со вздохом сказала она. – Оно просто волшебное! И ждать осталось всего четыре дня!
– Через неделю всё закончится, – заявила Джен следующим утром, когда папа Евы высадил её у вокзала.
До Рождества оставалось три дня, и Джен собиралась к своей семье, в Ирландию.
Город был украшен огромными звёздами, ангелами и Санта-Клаусами. По улицам сновали запоздалые покупатели.
– И стоит ли оно того? – с улыбкой ответил Марк. – Мы слишком много тратим, едим, пьём… Гм!.. «Вздор! Чепуха!»[2] – добавил он.
– А ты прямо как Скрудж! – воскликнула Ева. – Небось когда был маленьким, сам обожал Рождество не меньше, чем я сейчас!
