Но эльф опередил хозяйку, быстро подхватив ребёнка на руки. Снимая на ходу с девочки курточку, отнёс к теплу очага. Вики разожгла огонь от йольского полена. Едва вода в чайнике закипела, налила гостям горячего чая. Девочка очнулась, благодарно кивнула хозяйке, принимая большую кружку…
***
Вики сидела у камина, крепко прижимая к себе согревшуюся, уснувшую гостью. Первые лучи солнца пробились сквозь сумрак самой длинной в году ночи. Облик бабушки замерцал и померк. Её время вышло. Мёртвым нельзя находиться в мире живых…
Эльф разбудил дремавшего у него на коленях кота, встал и поклонился хозяйке.
— Благодарю! Ты позволишь девочке немного погостить у тебя?
— Да, конечно, — осторожно кивнула Вики, стараясь не разбудить малышку.
— Мы ещё вернёмся…
Но это начало уже новой сказки. Из тех, что рассказывают друг другу люди в длинную Йольскую ночь, сидя у камина с кружкой глинтвейна и глядя на яркое пламя…
