Приключения в прочитанных мною книгах всегда начинаются одинаково — герой попадает в неприятности и выпутывается из них. Я грезил о подобном, но не думал, что все будет так… Пронизывающий холод, оскаленные пасти волков, голод, боль, наноботы… Я устал и хочу домой! Технологии иного мира меняют мое тело, адоптируют его, помогают становиться сильнее. Но я просто хочу домой! Удастся ли мне вернуться? Останусь ли я самим собой?
Мне редко когда снятся хорошие сны. В основном это мешанина из непонятных образов, мельтешения красок, ощущений и эмоций. Но бывают моменты, когда картинка яркая и настолько четкая, что проснувшись не понимаешь, то ли ты еще во сне или уже проснулся, настолько все реалистично.
Мне снятся бескрайние снега открытых полей, озера где проживают ледяные эльфы в своих замках изо льда. Я вижу себя входящим в темные, но уютные пещеры подземников, которые улыбаются мне, протягивая миски с обжигающей горло жидкостью. “Согрейся” — говорят они. И я, ничуть не сомневаясь, отпиваю, чувствую, как клокочущее пламя опаляет мой рот, устремляясь вниз, но мне не больно. В этот момент чувствую себя счастливым.
Следующая картинка показывает мне высокие горы ущелий. Как я облаченный в самые толстые шкуры животных пробираюсь сквозь снег. Плащ развевается за моей спиной. Пальцы сжимают древко копья, а на поясе висит верный боевой топорик. Впереди маячит широкая спина храброго воина и товарища, готового пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти меня.
Мы охотимся на снежных медведей. Они опасны и кровожадны. Ходят на своих толстых ногах, осматривая собственные владения.
Безумно сильные.
Именно такой враг нужен храброму воину.
Сделав глубокий вдох, я выдыхаю облачко пара перед собой, поудобнее беру копье в руку и иду вперед.
Враг где-то здесь…
Раздается ужасный грохот, сотрясший землю. От него трясутся горы вокруг нас, камни устремляются вниз.
Еще один грохот, и еще один.
Удар, еще удар, удар, еще удар!
Открыв глаза, я поморщился от отзывающегося эхом звукам удара молота о наковальню. Мой отец начал свою работу в кузнеце, совершенно плевав на то, что кому-то нужно спать и пытаться выспаться.
Как обычно.
Пару часов отложенной работы ничего не изменят для него и процесса ремонта сломанных инструментов, но позволят мне выспаться.
Но кто вообще заботиться обо мне?
Недовольно пошевелив кончиком хвоста, я оторвал голову от соломенной подушки и осмотрелся. Моя собственная комната: кровать, небольшой столик у окна закрытое ставнями, сквозь щели которых проникали солнечные лучи, а также сундук, стоящий около двери, в котором, я храню все свои вещи.
Протерев глаза пальцами, я по привычке коснулся рогов.
Не выросли.
Стук молота раздавался по всему дому, словно издеваясь надо мной и это меня лишь злило.
Поднявшись с кровати, я надел штаны, завязал петельки над хвостом, чтобы они не падали, а затем повязал пояс ремешком, сверху накинул на себя холщовую рубаху, которая свободно висела на мне, скрывая щуплое тело под желтоватой тканью.
Просунув ноги в невысокие сапоги, стоящие у кровати, я наконец поднялся в полный рост.
— Когда это уже кончится? — недовольно пробурчал я, поворачиваясь к двери.
На столе лежала стопка книг у небольшого огарка свечи, оставшегося в глиняной миске. Я им пользовался, чтобы читать книги ночью — единственное время, когда в нашей деревне настает тихое время и можно немного позволить себе окунуться в фантазии.
Я люблю книги. Они раскрывают те чудеса мира, которые мне, увы, никогда не удастся увидеть вживую. Уж слишком далеко все находится, да и нет во мне столь нужной храбрости, чтобы начать путешествие.
Открыв дверь, я выбрался в основную комнату нашего с отцом небольшого домика. Если не считать ее, то здесь был погреб для хранения продуктов, родительская спальня, и два выхода. Один вел сразу на улицу, а второй прямиком в кузню, где сейчас мой отец вовсю работал на благо деревни.
Очень скучной деревни.
Вздохнув, я прошел мимо стола, на котором лежали грязные тарелки, взял деревянный стаканчик и опустил его в бочку с холодной питьевой водой.
С утра самое то, чтобы освежиться.
Остатки вылил себе на голову, позволяя каплям воды, стечь по лицу, дабы быстрее отогнать сонное состояние.
Теперь стало немного зябко.
— Что же, остается только получить ежедневную порцию нравоучений, — простонал я обреченно самому себе.
После смерти мамы я частенько начал говорить свои мысли вслух. Отец часто задерживался в кузне целыми днями, из-за чего я все время оставался один дома. И когда ты сидишь в этих пустых комнатах, то хочется, чтобы создавалось впечатление, что ты не одинок. Сначала я начал говорить сам с собой представляя, что рассказываю кому-то свои истории, услышанные в сказках, а затем стал читать книги вслух. Потом это уже переросло в повседневное обсуждение проблем с самим собой, подбадриваниями и все такое.
Стыдно, но я стараюсь делать такое, только когда нахожусь один. Не хочется, чтобы в деревне узнали об этом, начнут еще обсуждать на каждом углу.
У нас тут любят сплетни, ибо других новостей и не бывает вовсе.
— Если зайду в кузню, то отец начнет злиться на меня и называть бесполезным, а если не зайду, то он также будет говорить, что я бесполезный лентяй сидящий на его шее… уф, — скрестив руки на груди, я ходил взад— вперед около двери в кухню.
Она мелко подрагивала от ритмичных ударов молотом, от которых я морщился всякий раз.
