Это просто сопутствующий рассказ к "Нано", сайд-стори про двух эпизодических персонажей, появившихся в 23 главе, Кая и Герду.Как можно понять, у этих двоих за спиной бурное прошлое и великие цели, которые просто невозможно было раскрыть внутри романа. Так что...
Герда сказал, что близнецам можно верить. Что кому, черт возьми, еще верить в Аркадии, кроме как людям, которые так высоко ценят собственное родство, что даже известны стали именно как «сиблинги Байю», а не «громила, девушка и тот вертлявый». Но Кай все равно переживал — ходил из угла в угол, хмурился, вздыхал так тяжко, что лицо Герды то и дело искажалось гримасой тревоги и боли.
— Ш-ш-ш! — не выдержал, наконец, Герда. — Ты же сейчас сломаешь мне всю систему!
Он строил карточный замок. Шесть рядов сложенных карт с типовыми глянцевыми «рубашками» в синий ромбик, аккуратные треугольники один на другом. Карточный дворец! И он действительно неплохо смотрелся в их жилище под чердаком, среди обшарпанных стен, брошенных прямо на пол матрасов и мебели из старых ящиков и деревянных поддонов. Он хорошо гармонировал с розовыми кустами. Как в той книге, где розы красили в красный... Кай отвлекся от расхаживания по квартире, чтобы капнуть на побелевшие лепестки волшебным зельем. Он очень долго объяснял подпольному маэстро, что в кои-то веки химикаты требуются не человеку, а растениям, но результат того стоил — и Кай мог забыть, что здорово сплоховал когда-то, купив неправильную рассаду.
Белый — отвратительный цвет. Кай не хотел его видеть в своем доме. Больше никогда.
Герда, высунув кончик языка от старания, аккуратно поставил на верхушку замка еще одну карту, на этот раз одиночную. Дама Пик. Кай хмыкнул — карта подходила. Замок Герды отличался от обычных строений — в его окнах красовались и другие фигуры.
— Ну вот, — благоговейно произнес Герда, боясь лишний раз вдохнуть, — чистое совершенство.
В этот же момент в дверь громко, требовательно постучали.
Кай вытащил из-за пазухи пистолет и свободной рукой одернул пиджак. Потом взглянул на брата, который все еще сидел перед поддоном — чашки, патроны, горшки с цветами и карточный дворец. Герда понятливо, но несколько замешкавшись из-за вездесущих цветов, отыскал свой пистолет, и Кай отпер дверь.
— Добрый день! — лучезарно улыбнулась дева на пороге. — Вета Байю, приятно познакомиться.
Длинные рыжие волосы, треугольное лицо с длинноватым носом... Сходства с маленькой хитрой лисичкой добавляли слегка раскосые черные глаза. Кай любил красивые вещи и красивых людей, так что быстро почувствовал себя спокойнее. К тому же... «Разбойница, — подумал Кай. — Маленькая Разбойница».
Вета с любопытством заглянула в дверной проем и осмотрела комнату, пока Кай убирал оружие, и протянула карточку, чем немедленно напомнила ему о повадках брата. Тот тоже любил эти показушные жесты с визитками, и Кай невольно перенимал их.
На визитке Байю красовались все три лица — три совершенно разных лица, но с одинаково темными глазами и адским пламенем вместо волос. Три демона Аркадии, три лучших информатора, которых можно купить за деньги.
— Мы ожидали связного, — сказал Герда, в свою очередь убирая оружие. — Что привело вас в нашу скромную обитель?
Герда всегда умел говорить так складно и вежливо. Даже во дворце Снежной Королевы ее приспешники верили, верили так сильно, что этот ангельский ребенок с волосами белыми как снег никогда не причинит им вреда.
— Интерес, — весело ответила Вета. — Когда еще побываешь в гостях у лучшей... м-м-м, клининговой фирмы Аркадии. Это ваш офис?
Тут, кроме матрасов, цветов и разномастного барахла, имелось кресло на колесиках и стол, что определенно делало лофт не только домом, но и офисом, пусть даже стол Герда давно оккупировал под свои уроки рисования. Но сказать этого Кай не успел. Вета закрыла за собой дверь, и вместе с этим порыв ветра с лестницы прошелся по комнате. На лице Веты отразился искренний ужас, когда она заметила с таким трудом выстроенный, высоченный карточный домик. Кай шумно вдохнул и задержал дыхание. Герда испуганно вскрикнул.
Домик покосился... и упал как был, целиком, на бок. Герда цокнул языком, поднимаясь на ноги, и поставил строение обратно. Вета взглянула сначала на него, с недоумением, а потом на Кая, усмехающегося в рукав, — с легким укором.
— Моментальный клей, — объяснил Кай.
— Что? — Герда пожал плечами. — Наш карточный домик можно только сломать! И говоря об этом, — он улыбнулся так ослепительно, что кому-то кроме сестры Байю непременно бы выжгло глаза столь концентрированной радостью, — у вас есть информация по нашему заказу?
Он едва заметно щелкнул ногтем по карте в середине карточного конструкта. Дама Треф. Сначала Герда хотел поставить на ее место Даму Червей, но Кай вовремя вспомнил о книжке с розами и отговорил брата — не хотелось бы видеть на месте
Вета не заметила этого жеста, но, расслабившись, присела в кресло на колесиках и закинула ногу на ногу. В классическом черном костюме, с начищенными туфлями и безупречно отглаженным воротником рубашки, Вета смотрелась здесь как заказчик, очень важный и дорогой.
