Финн быстро, под смех однокурсников, нырнул внутрь купола, который держали наиболее магически одарённые студенты. Подобная форма защиты делала их невидимыми для мертвецов, которые заполонили город. Финн не обращал на смех никакого внимания, потому что понимал свою слабость. Он очень хорошо запоминал теорию, но вот для практического выполнения заклинаний у него едва хватало магических сил. Пока потомственные аристократы могли кастовать одно боевое плетение за другим, Бремен выбивался из сил после самых слабых заклинаний.
Экспедиция медленно продвигалась вглубь города, обходя большие скопления мертвецов и не тратя время на обыск обычных зданий. Подобные экспедиции добирались до столицы империи всего пару раз, и то заходили едва лишь за внешнюю стену. Но и этого хватало, чтобы разбогатеть. Финн был и сам не прочь поднять своё благосостояние, но всем руководил магистр Шторм, а он страстно желал найти старинные манускрипты с утерянными заклинаниями или неизвестные нынешней магической науке артефакты.
Всё шло хорошо ровно до того момента как группа перешла третьи внутренние врата. Всех людей обдало волной магической энергии, которая играючи смела защитный купол и выела из строя все активные артефакты. Студенты ещё не успели понять, что произошло, как со всех сторон на них накинулись мертвецы.
Замелькали вспышки заклинаний, боевые маги стали закидывать нежить огненными заклинаниями, лекари спешно накладывали защитные чары. Менее одарённым студентам, в том числе и Финну оставалось только молиться.
Медленно продвигаясь, группа двигалась в сторону ближайшего крупного здания, в котором можно было держать оборону. Каждая пядь этой выжженой проклятьем земли окроплялась кровью. То один, то другой не выдерживал натиска и падал замертво. А мертвецы шли со всех сторон нескончаемым потоком и не зная усталости.
- Быстрее, все внутрь! – магистр Шторм сотворил масштабное заклятье упокоения, которое требовало сильной концентрации и огромного количества магических сил.
Больше нескольких сотен мертвецов упали на землю, словно марионетки, лишенные ниточек кукловода. Эта небольшая передышка позволила выжившим забаррикадироваться в здании. Люди были истощены скоротечным, но очень жарким противостоянием. К сожалению, им лишь удалось отсрочить свою гибель, ведь деваться из здания было некуда. Даже если им удастся сдерживать орды нежити снаружи, то через какое-то время все умрут от голода или истощения.
-Смотрите! Здесь есть проход в канализацию под городом! – кто-то из студентов обнаружил проход в подвале здания, который вёл в подземные коммуникации.
Эта новость так сильно воодушевила всех оставшихся в живых, что студенты начали бурное обсуждение и планирование отхода через катакомбы. Себастьян Шторм находился без сознания, поэтому его мнение не учитывалось, как и мнение простых студентов, всё решали отпрыски благородных родов.
Бремен их не слушал, он пытался восстановить внутреннее равновесие, попросту говоря ему было страшно до усрачки. Какая-то мысль мелькала на границе сознания, но он так и не смог зацепить её, хоть и понимал в глубине души, что это что-то важное.
Через несколько минут был определён походный ордер, и молодые маги стали спускаться вниз, навстречу неизвестности. Определив необходимый вектор движения, лидеры группы вели остальных в правильном, как им казалось направлении. Поворот за поворотом всё дальше отделяли их от входа в канализацию, которая давным-давно не работала и представляла собой сеть заброшенных и занесённых песком туннелей.
И всё же, напрягшись, Финн смог вспомнить то, что не давало ему покоя.
- Стойте! Нужно вернуться назад, лучше переждать в здании! – он пытался достучаться до остальных, но в ответ слышал лишь смех.
- Ты совсем сошёл с ума, Бремен? Это наш единственный шанс выжить!
- Вы не понимаете! Вспомните лекции магистра Неро Смертуса, мертвецы при возможности стараются залезть поглубже. А что может быть глубже, чем эти туннели? – мои слова заставили остальных задуматься, но было уже поздно.
Впереди раздался сначала шорох, затем тихие шаги, а потом и гортанные рычащие звуки, которые издавали мертвецы. Пущенный вперёд магический светляк показал, что впереди всё пространство заполнено мертвецами, которые разворачивались в нашу сторону.
Большое количество боевых заклинаний, пущенных в толпу, собрали хорошую жатву, вот только мертвецов было гораздо больше. На месте одного уничтоженного вставали трое новых. А в это время студенты стали выдыхаться. Последней попыткой стала безумная идея одного из боевиков обрушить свод туннеля над головами зомби.
