Значит, второй вариант — убить человека? Просто застрелить из лучемета, и все? Любого человека? Получить код сейчас или ждать год, и потом еще неизвестно… Нет, понятно, что этот Хаймс врет. И не потому, что он не способен узнать код, а потому, что в этом не видно никакого смысла. Что толку ему с убийства любого неизвестного? Хотя он ненормальный, это было понятно с самого начала, а как искать смысл в поступках ненормальных, да еще и нелюдей? Значит, он сказал, одного человека, всего-то навсего…
Хейгорн нажал кнопку вызова охраны. Тотчас Дверь распахнулась, и та же пара, что сопровождала его на Хайламе, ввалилась в каюту — наверняка они дежурили снаружи.
— Что случилось, господин президент?
— Пусть один выйдет и закроет дверь, — приказал тот.
Охранник, что стоял ближе ко входу, подчинился. Второй остался стоять, держа оружие наготове.
— Подойди ближе, — сказал Хейгорн. Человек в форме сделал два шага к президенту.
— Дай лучемет.
Тот молча протянул оружие рукояткой вперед.
Канех взял его в руки и повертел. Он уже сам не помнил, когда держал в руках лучемет — за него всегда было кому стрелять. Должно быть, еще по молодости упражнялся в тире. Ощущение оказалось приятным — от трубки веяло силой. Хейгорн поднял оружие, попробовал взять на вытянутую руку.
— Как тебя зовут? — спросил он охранника.
— Ледхо, господин президент.
— Готов ли ты послужить во благо Кумбиэна и «Хейгорна», Ледхо?
— Всегда, господин президент!
— Готов ли ты умереть ради своего президента?
— Да, господин президент!
— Так умри, — сказал Хейгорн и сильно вдавил кнопку.
Охранник пошатнулся — широкий луч ударил его в грудь. Канех нажал несколько раз подряд, пока тело не упало на пол, истекая кровью. И всего-то дела, подумал он, продолжая сжимать рукоять — чувство прочности и надежности, которое давало оружие, нравилось ему.
Ну, подумал, и где твой код? Я выполнил условие — так давай же мне его! И как ты это сделаешь? Явишься прямо сюда, в эту комнату, и протянешь мне бумажку с цифрами? Мне все равно как, но я не хочу ждать! Ты сказал, что я его получу, и я хочу его получить! Сейчас, немедленно! Ну, так что же?
А ничего. Потому что все это шакалий бред, потому что не знаешь ты никакого кода и не собираешься мне его давать. И то же самое было бы, если бы я отказался от «Призрака». Но тогда я потерял бы все, а так всего лишь придется найти нового охранника. Хейгорн снова нажал вызов. Тот, что оставался снаружи, вошел в комнату и удивленно воззрился на лежащий на полу труп.
— Что здесь произошло, господин президент? — спросил он.
— Тебя это не касается! Убери тело, возьми уборщика и вытри кровь. И больше не входи сюда и не впускай никого.
— Да, господин президент.
Канех удовлетворенно наблюдал, как охранник вытаскивает за дверь своего мертвого напарника. Вот так, подумал он, они подчиняются каждому моему слову безоговорочно, как рабы! Да их и людьми назвать-то нельзя! Но имейте в виду: скоро все вы, все жители Галактики, будете слушаться каждого моего слова точно так же! Скоро, уже совсем скоро!
Потом, неожиданно обессилев, он упал на кровать и быстро заснул.
Проснувшись, Канех Хейгорн испытал странное ощущение. В голове будто чесалось — причем глубоко внутри, под кожей и под черепом, и то, что туда никак невозможно добраться и снять зуд, раздражало особенно. А в следующий миг президент подскочил на кровати, потому что понял, где источник зуда.
Он знал гостевой код доступа к счету Чанхиуна. Это знание будто выросло раковой опухолью в мозге и теперь не давало покоя. Оно находилось там, как монета на ребре, как рыба на суше, как элер в космосе — неправильное, чужеродное, ни к чему не привязанное, но от этого не менее настоящее.
— Он не врал! — Президент сообразил, что произнес это вслух, и невольно прикрыл рот.
Хейгорн вскочил с кровати и сел к компу. Тот показывал, что корабль прошел трансдеформацию и приближался к Кумбиэну. Который там час на Хайламе? Хотя какая разница?
— Хайлам, центральный банк Интремма, — сказал он.
Соединение установилось быстро.
— Я вас слушаю, господин Хейгорн, — ответил банковский служащий.
— Я хочу поговорить с представительницей умершего Имака Чанхиуна. С Аль-Тантори, — вспомнил он имя.
— Сожалею, но ее еще нет. У нас сейчас раннее утро, — сказал клерк.
Хейгорн стукнул кулаком по столу.
— Хорошо, — сказал вслух. — Имейте в виду, она нужна мне как можно скорее! Пускай свяжется со мной, как только придет!
— Может быть, я смогу чем-то помочь?
Канех задумался. Вероятно, зная код, он мог получить доступ и не общаясь с этой сучкой. Но уж очень хотелось посмотреть, какое будет у нее лицо, когда он скажет про код!
— Нет, мне нужна именно она.
— Как вам угодно. Но разговор будет за ваш счет. Вот скупердяи, подумал Хейгорн, однако согласился.
