Зятченко действительно вызывают на допрос. Он в ужасе бежит к прокурору, с которым знаком, но не рискует рассказать о похищении, а жалуется, что его достают повестками, в то время как он должен отправиться в областной центр и заняться срочной продажей некоего пакета принадлежащих ему акций, и это чрезвычайно важный для него вопрос. Будучи в приятельских отношениях с мэром, прокурор Бугаев быстро соображает, о каких акциях идёт речь, хотя не знает, каким серьёзным преступлением отягощена комбинация с их покупкой. Он успокаивает Зятченко, уверяя, что допрос необходим, это, по сути, формальность и надолго его не задержит, а следователю даёт указание про Станислава Петровича забыть и заниматься другими версиями. В тот же день Бугаев отказывает в выдаче санкции на арест Зятченко, несмотря на то, что в протоколе зафиксированы данные, свидетельствующие о даче Станиславом Петровичем ложных показаний, а также позволяющие предполагать его причастность к убийству Герасимова. Но, то ли приятель мэр Бугаеву дороже справедливости, то ли он действительно в силу многолетнего опыта и хорошей интуиции был уверен, что Зятченко не убивал, впрочем, для нашей истории это уже не имеет значения, просто Бугаев не дал санкции на арест, и точка.
Счастливо избежавший суровой меры пресечения Зятченко возвращается домой, где его уже ожидает Мерецков. От имени Кондурина он сообщает, что пора продавать акции, все договоренности достигнуты и ребёнку гарантированно будет сохранена жизнь. На самом же деле, бандиты, узнав, что Зятченко попал в орбиту следствия, решают форсировать проведение операции, пока ситуация окончательно не осложнилась. Зятченко уезжает в Самару, сообщив сотрудникам и знакомым, что отправился на лечение, а на самом деле он целую неделю занимается оформлением необходимых документов, включающих в себя получение разрешения на продажу активов от антимонопольного комитета, согласия других контролирующих органов и тому подобные формальности.
Одновременно Кондурин узнаёт, что найдена собака Зятченко. Он уже вынужден поставить в известность об истории с Герасимовым своего «компаньона» Ракшина. Совместно они пытаются предпринять все возможные меры по поиску записи, но безрезультатно: ничего выяснить про диктофон им не удается.
— Слушай, а Ракшин ведь хотел тебя подкупить, когда припёрся к нам в кабинет? — спросил удивительно догадливый Зосимыч.
— Ну, что-то типа того, — кивнул я.
— И почём это нынче стоит, ядрён батон?
— Да я сам не понял. Одни туманные обещания. Никакой, понимаешь, конкретной суммы, — старательно изображая невинный вид, развёл я руками.
— Коммерсанты, етима… у них всегда так.
Планам бандитов не суждено было осуществиться, в этом Зятченко очень повезло. После того, как акции были бы переоформлены, Ракшин не собирался возвращать ребёнка, ведь тот мог всё-таки что-то запомнить и рассказать следователю, или даже опознать кого-нибудь из преступников. Вероятно, следующим шагом в плане криминального бизнесмена стало бы убийство самого Зятченко, вряд ли тот оставил бы без последствий исход событий, при котором ребёнок не вернулся бы домой.
Мерецков считает, что устранение Зятченко было бы непременно поручено ему, после чего его тоже по-тихому убрали бы, по традиции свалив на исполнителя все эти преступления. Неизвестно, конечно, допустил бы это Кондурин, всегда покровительствовавший приятелю капитану и покрывавший его. Как планировал окончательно замять всю эту историю Ракшин, осталось непонятным, сам он в настоящее время утверждает о своей полной непричастности, и что Мерецков в своих показаниях его оговорил.
Когда преступникам не удалось найти диктофон и стало ясно, что он, вероятно, уже в руках следствия, у Мерецкова не выдерживают нервы, и он решает удариться в бега. Майор Кондурин, в отличие от него, обладает более крепким характером, и кроме того, отлично понимает, что на своём рабочем месте ему удобнее получать информацию, и даже в какой-то момент может представиться возможность оказать влияние на ход событий. Он велит Мерецкову затаиться на квартире, где держат ребёнка и вместе с дежурящими там бандитами ожидать звонка Ракшина. Когда акции будут переведены, можно будет получить деньги и спокойно уехать на некоторое время из города. Заодно майор просит Мерецкова следить там за развитием ситуации, и в случае возникновения непредвиденных обстоятельств, немедленно его информировать.
