Об исключительных способностях, исключительном авторитете собак-миноискателей говорят и другие отзывы вышестоящих командиров и начальников, кто на практике увидел и почувствовал их работу.
Так, заместитель командующего, начальник инженерных войск 3-й гвардейской армии гвардии генерал майор А. Н. Гусев в своем отзыве писал:
«Подразделения дрессировщиков-минеров являются одним из самых нужных средств, обеспечивающих в короткий срок отыскивание минных полей противника и отдельных подрывных заграждений».
Заместитель командующего, начальник инженерных войск 1-го Прибалтийского фронта генерал-майор инженерных войск В. В. Косарев, на имя начальника ЦВТШД КА писал:
«Применение в течение года на 1-м Прибалтийском фронте собак-миноискателей дало отличный результат. Успешное применение вызвало на них грандиозный спрос, и имеющийся в моем распоряжении 37-й ОБСМ обеспечить потребность не имеет возможности.
… Периодические проверки содержания и применения подготовленных собак в частях показали, что их работа приносит большую пользу».
В этой связи хотелось бы подчеркнуть и инициативу командира 37-го ОБСМ капитана А. П. Мазовера, человека мыслящего, неординарного, сказавшего свое слово в военном собаководстве. В связи с успешным применением собак минно-розыскной службы в ответ на просьбу со стороны передовых инженерных частей завести своих собак с разрешения вышестоящего руководства капитан Мазовер включился в работу.
Уже в октябре 1943 г. в батальоне организовываются курсы вожатых-минеров, на которых готовится по одному отделению для каждого армейского инженерного батальона.
В январе 1944 г. аналогичные курсы были проведены для УОСов, в марте — для штурмовых инженерных бригад и для инженерно-минных бригад, в апреле — для армейских батальонов 6-й гвардейской армии и потом для 10 штурмовых бригад.
Всего 37-м ОБСМ подготовлено с октября 1943 г. по май 1944 г. 243 человек и 250 собак-миноискателей, все собаки были заготовлены на месте и своими силами.
В чем же преимущество собак-миноискателей по сравнению с обычными методами розыска мин? Они следующие:
Собаки успешно ищут любой вид мин, тогда как обычный миноискатель или щуп реагируют только на мины в металлической оболочке. Собака «чует» мину уже на значительном расстоянии, до 2–3 м, миноискатель ощущает ее только в непосредственной близости, поэтому, в то время как сапер-миноискатель должен прощупывать площадь метр за метром и тратит на это много лишнего времени, собака такую же территорию обследует в 5–6 раз быстрее и надежнее.
Работая в значительной степени вслепую, сапер-миноискатель часто рискует своей жизнью, у собаки-миноискателя этот риск сводится к минимуму, а у ее вожатого — почти к нулю.
Возможность применения собак на этом новом поприще основано на присущем собакам повышенном чутье, позволяющем им после специальной тренировки распознавать комплексный запах как оболочки мины, так и взрывчатого вещества в радиусе в 2–3 м и на глубине до 50–60 см. Но для успешной работы в качестве миноискателя собаке недостаточно чутья, хотя бы и повышенного.
Эта «деликатная» работа требует от собаки еще и искусства «поиска», величайшей дисциплинированности, идеального послушания и четкости в каждом движении. Этим требованиям, как показал опыт, лучше всего отвечает немецкая овчарка, но вполне возможно применение собак и всех других пород при условии добросовестной работы по их тренировке.
Было бы глубокой ошибкой преуменьшать в этой службе роль человека — вожатого собаки. Он учит собаку, он намечает район поисков, он голосом и поводком командует собакой во время работы и направляет ее в особо подозрительные пункты.
В конечном счете мину ищет человек, а собака лишь помогает ему в этом трудном и опасном деле и, как показывает опыт, помогает так же хорошо, как и в других службах.
Но нужно знать, что эта помощь ограничена известными пределами, за которыми самая лучшая собака оказывается бессильной.
Накопленный практический опыт и теоретические разработки, донесения и сообщения из войск, собранные в Центральной школе, дали возможность командованию провести конференцию офицерского состава по вопросам дрессировки собак минно-розыскной службы. Конференция состоялась 16 марта 1944 г.
