Ветеран бригады, командир саперной роты Минеев Федор Николаевич, в течение пяти лет (1971–1976) собрал уникальный материал об освобождении и разминировании музея-заповедника в июле 1944 г. По его данным, 13 июля 1944 г. саперами 157 исб были разминированы два минных поля севернее монастыря и на окраине поселка, насчитывающих около 600 мин RMi-43, ранее не встречавшихся (противотанковая, противогусеничная, с зарядом ВВ 4 кг, снаряжалась двумя, тремя и пятью взрывателями. Мина крайне опасна в обращении, может устанавливаться в «неизвлекаемое» положение). На территории монастыря было снято более 100 мин различных типов. В стене собора был обезврежен 250-килограммовый фугас и снято более 20 мин на песчаном полу. В полотне дороги непосредственно у монастыря на глубине 3–4 м обезврежены 4 фугаса весом по 1000 кг каждый и 1 фугас из 10 авиационных бомб по 100 кг в тоннеле, прорытом под могилой поэта. Фугас не был взорван, так как бикфордовы и детонирующие шнуры отсырели. Саперы обезвредили 3 фугаса, а 4-й взорвали. В качестве взрывателей фугасов противником был установлен часовой механизм, а на поверхности над ним установлены мины. Это была «хитрость» немцев: если мину обнаружат наши саперы, ее снимут и успокоятся, а фугас останется, а потом взорвется в установленное время. Не прошло! Нашли и обезвредили! У основания памятника А. С. Пушкину в узкой полоске земли с цветами были изъяты мины с двумя взрывателями химического и натяжного действия.
Для саперов 1-й роты (командир — капитан А. А. Казаков) 157-го исб и особенно для взвода старшего лейтенанта В. П. Кононова день 13 июля 1944 г. выдался очень напряженным и трудным. После ратного труда личному составу был предоставлен отдых, бойцы собрались возле озерца в западной стороне от монастыря на ужин. Но примерно в 18 ч. произошел взрыв (возможно, при попытке обезвредить мину RMi-43): было ранено 23 сапера, убито — 7. Впоследствии еще 2 скончались в госпитале.
Как вспоминали участники этих событий, они с волнением встретили возложенную на них ответственную миссию — спасти монастырь и могилу великого поэта. Несмотря на то, что встретились неизвестные, неизученные мины, у воинов Красной армии было одно огромное стремление — спасти Пушкина! И пойти дальше — гнать ненавистных фашистов со святой земли, очистить ее от поругания. Но произошло то, что произошло! Погибли герои, отдавшие свои жизни за Пушкина!
Вот их имена:
Старший сержант Акулов Николай Осипович — командир отделения, призван из Коломны Московской области.
Старший сержант Казаков Михаил Анисимович — старшина роты, призван из Раменского района Московской области.
Рядовой Козлов Егор Иванович — сапер, призван из Челябинской области.
Старший сержант Комбаров Иван Андреевич — командир отделения, призван из Тамбовской области.
Старший лейтенант Кононов Владимир Павлович — командир взвода, призван из Архангельска.
Лейтенант Покидов Сергей Егорович — командир взвода, призван из Тамбовской области.
Рядовой Травин Иван Федорович — сапер, призван из Ивановской области.
Ефрейтор Тренов Виталий Сергеевич — сапер, призван из Костромской области.
Рядовой Ярцев Иван Васильевич — сапер, призван из Тамбовской области. Все погибшие похоронены у стен монастыря в Пушкинских Горах.
14 июля 1944 г. прибывшим из штаба бригады капитаном Карповым И. М. и ефрейтором Розановым был «разгадан» секрет немецкой RMi-43. Позднее была разработана инструкция по правилам обращения с ней и доведена до всех войск.
По инициативе пушкиниста Петра Иосифовича Кудиша (Кобленец, Германия), автора книги, при активной поддержке Совета ветеранов инженерных войск России (куда мы обратились с идеей увековечивания памяти погибших саперов), председателем Совета генерал-лейтенанта в отставке Николаем Георгиевичем Топилиным была проделана большая кропотливая работа по разработке эскиза, изысканию средств для строительства памятной доски.
Памятная доска выполнена специалистами ООО НПЦ СМ «Атлант» под руководством Владимира Владимировича Федунова.
В дни 70-летия освобождения Пушкинского района на территории Святогорского монастыря открыт Памятный знак погибшим героям-саперам 12-го ИСБР РВТ.
Это сделано для того, чтобы память о героях не канула в лету, чтобы последующее поколение помнило, какой ценой завоевано счастье жить и трудиться на нашей земле, чтобы чтили и помнили наше великое прошлое.
И еще раз подчеркну: эти люди ценой своей жизни спасли святыню для каждого русского человека.
