Дальше с друзьями на север пойдешь!
Прямо и прямо, до горной зимы.
Пока не увидишь создания тьмы.
Ты их не бойся! Они лишь морок!
Исчезнут, как сон, лишь зайдешь за порог!
- Сэм!!! Сэм!!! Вставай - голоса и ведро ледяной воды, вернули меня в реальный мир.
- Хорош!!! Проснулся я!!! Проснулся!!!
Я сел на кровати. На пол с меня стекала вода.
- Чем заслужил эти водные процедуры? Пахну плохо? Храплю во сне?
- Спишь долго! Уже два дня и одна ночь.
Я открыл глаза. Мари подала мне полотенце. Генрих, как бы незаметно отставляя под стол ведро, протягивал мне свернутый в трубку лист бумаги.
- Это что, твое завещание любитель плавать?
- Нет, карта Асахала. Ты сам просил во сне! Часа два повторял, без умолку. Ну, мы и купили - ответил он.
- Вы, были в городе? Одни?
- Им не до нас! У них война с черными. Большую часть горожан в степи отправили. Остались старики дети и гарнизон стражи на стенах. Даже женщин в войско определили. - Дружно возразили они.
- Ладно, заговорщики. Время сколько?
- Восемь вечера.
- Надо поесть и собираться.
Мы спустились в трактир. Немного перекусив и осмотрев карту до мелочей, я подошел к трактирщику.
- Любезнейший, мы путешественники, города не знаем, вот карту купили, а пятых ворот найти не можем. Не подскажешь, как их найди?
- Мы их давно не используем! - Начал он, после того, как на стойку упало нескольких желтых металлических кружочков - За ними путь в горы. Поселений там нет. Поговаривают, что там обитает нечисть. Все, кто ходили в горы, возвращались седыми, безумными стариками. Либо не возвращались вообще. Охраняют врата несколько солдат, списанных со службы по ранению. Они пропустят без проблем. Вам нужно спуститься в старый город и идти к вратам призракам, дорога там прямая.
Мы расплатились и покинули постоялый двор. Я видел взгляд трактирщика - так смотрят на сумасшедших самоубийц.
Вперед!!! Мы шли... Вот он - старый город. Чем ближе к воротам призракам, тем меньше людей, меньше жилых домов.
Ну, вот, наконец... Мы стояли перед старыми вратами, кое как забитыми залатанными обломками досок. Ясно, что с этой стороны нападения никто не боится.
- Приветствую, Вас - самоубийцы - раздался голос стражника - Желаете умереть в эту ночь?
- Мы желаем пройти, но над Вашим предложением, Мы подумаем! - огрызнулся я.
У стражника отвисла челюсть.
- Ну народ пошел, прохожих - то днем с огнем не бывает! А тут, сразу трое и ночью - ворчал он, отпирая старый, съеденный временем и ржавчиной замок. Замок долго сопротивлялся, кажется, он также не хотел никого выпускать в гибельное путешествие. Наконец, победил железо... Дверь заскрипела... И сразу же захлопнулась, следом за нами. Мы покинули Асахал. Теперь только вперед...
Наш путь длился уже около четырех часов. Каменный пейзаж, начал накрываться белым покрывалом, и скоро вокруг нас все было белоснежным. Вот она, горная зима. Мы почти на месте, а это значит, скоро будет сторожевой морок.
- Мари, Генрих. Мы почти на месте. Перед входом, нас встретит стража, но стража своеобразная. Я не знаю, что это будут за монстры, но не стоит их бояться - это морок. Все не настоящее. Как только мы пройдем врата Алабаша, все исчезнет - остановившись, начал объяснять я. Но только я закончил говорить, как из-за горного поворота показалась человеческая фигура и двинулась нам на встречу. Она подходила все ближе и ближе, вальяжно, не торопясь, и как мне показалось - наигранно прихрамывая.
Когда она приблизилась к нам настолько чтобы рассмотреть ее, у меня внутри все похолодело. Навстречу нам, шел Я... Тот Я из сна... Мари закричала, схватив Генрихи за руку, и смотря то на него, то на морок бормотала - Это не он, это не он, он рядом, он со мной. Генрих же, держа Мари за руку сделал шаг вперед... Один... Еще один... Во пацан дает... Сэм, Сэм, мне показалось, что у меня покраснели даже клыки. Вперед... Вместе мы пройдем... Страж - морок не останавливался... Только сейчас я понял, это морок страха, потаенного, но самого жуткого... Каждый видит только свой страх... Я себя... Что видят мои спутники, можно только гадать. От них так и веяло страхом, но они продолжали идти вперед. Каждый шаг давался им с большим трудом.
Мы сошлись... Что теперь... Я шагнул вперед, друзья шли рядом... Что??? Что он будет делать??? Но он ничего не сделал... Мы просто прошли сквозь стража, как через туман... Но тут же из-за поворота опять вышел он...
- Так будет продолжаться до самых врат, нужно дойти до поворота, как можно быстрее!
Ускорили шаг... Вот он - поворот... Сразу за ним, огромной черной пастью, предстала пещера. Врата Алабаша! Бегом... Мы внутри...
- Ищите замок!
Принялись искать, ощупывая руками холодный камень пещерных стен. Тут я вспомнил один из снов, Ее слова и крикнул, что было сил, да так, что затряслись стены:
- Я Самлер - Собирающий боль! Я - Зверь ночной! Я жажду познаний!
