I'm not sure what I'm looking for anymore
I just know that I'm harder to console
I don't see who I'm trying to be instead of me
But the key is a question of control
Can you say what you're trying to play anyway
I just pay while you're breaking all the rules
All the signs that I find have been underlined
Devils thrive on the drive that is fueled…[3]
— Ну, вроде все в сборе, так что давайте начнем, — Алексей присел на край стола и взглянул на сидящих перед ним коллег по работе.
Понедельник день тяжелый не только в поговорке, но и на самом деле. Олежка тщательно прятал красные глаза за стеклами солнцезащитных очков, сонно зевая и что-то лениво чертя карандашом в блокноте. Наталья "незаметно" обменивалась многозначительными взглядами с Павлом (очевидно выходные они провели вместе во всех смыслах этого слова), не замечая мрачного вида Никиты, лицо у которого было покрыто двухдневной щетиной, а под серыми глазами живописно залегли темные круги — следствие очередного приступа депрессии. Темно-русые волосы были взъерошены и торчали в разные стороны, видимо, их сегодня расчесывали в лучшем случае пятью пальцами.
— Так, похоже, я у нас тут единственный, кто провел вчера скучный вечер и лег спать до полуночи, тем не менее, прошу всех приложить титанические усилия и все-таки сосредоточиться на том, что я говорю. Иначе наша пятиминутка затянется до обеда.
Алекс внимательно посмотрел в лица друзей и, заметив, что они более-менее настроены на восприятие информации, продолжил.
— Итак, наш последний выпуск уже вышел с верстки и поступил в продажу, так что пора приступать к следующему. Из хороших новостей могу вам сообщить, что за последние три месяца у нас увеличилось количество подписчиков, а соответственно поднялись тиражи. Плохая новость вам уже известна — от нас требуют со следующего выпуска ввести новую колонку. Поскольку вы уже поняли, что выбора у нас нет, я готов выслушать рациональные идеи как сделать это наиболее простым и безболезненным способом.
— Хорошо, хоть не разворот, — хмыкнул Олежка, — хотя представляю, какие красочные там могли бы быть фотографии.
— Сплюнь и постучи по дереву, — бросил на него взгляд Алексей.
— Мы могли бы в разделе «Твой досуг» ввести что-то типа путеводителя по развлекательным заведениям и одним из таких упомянуть «Соблазн», — предложил Никита.
— Да, но все дело в том, что от нас требуют не единичного и незаметного упоминания где-то между строк, а полноценный раздел, описывающий еженедельные предстоящие прелести, которые будут вас ожидать при посещении этого самого «Соблазна», — покачал головой Ветров.
— Плюс ко всем не слишком радостным новостям, — продолжил он, — мне уже успел позвонить Гришаев. Он и не сомневался, что мы, цитирую: «с радостью поддержим эту идею». Наш глубокоуважаемый спонсор, — выражение лица Алексея и его интонация со всей красочностью передавали эмоции, которые он испытывал относительно самого Гришаева, и его идеи, — видит это как рассказ со слов очевидца. То есть нам нужен человек, который будет присутствовать на всех, с позволения сказать, «мероприятиях», а потом делиться своими, естественно, исключительно положительными, впечатлениями с читателями. В конце должен будет прилагаться график всех предстоящих шоу на будущий месяц.
— Весьма креативный подход, ничего не скажешь, — вздохнула Наталья. — Есть идеи, кому ты это поручишь? Даже если мы и найдем место для этой колонки, разумеется…
— А вот отсюда и вытекает наша следующая проблема, — Алексей встал со стола и, обойдя его, уселся в кресло, — У нас некому это поручить. Я уже перебрал все возможные варианты. Наши ребята загружены по полной программе, и я не могу ни от кого из них потребовать постоянно ходить в это место, а потом еще и писать о нем лестные отзывы.
— Ну, может, там не все так плохо? — с надеждой предположила Наташа.
— Нет, не плохо, — кивнул Алексей, — там еще хуже. Уж поверьте словам очевидца.
— Ты был там? — удивление проскользнуло только на лицах Натальи и Павла.
— Да, мы с Ником и Алексом были, так сказать, в тылу врага, — мечтательно улыбнулся Олежка.
— Олег, из твоих уст это звучит особенно интригующе, — повернулся к нему Павел.
— В общем, единственно возможный вариант — это нанять внештатного сотрудника, которому мы и поручим этим заняться, — подытожил Алексей. — На все про все у нас есть две недели. Всего две недели, чтобы найти место для колонки, найти внештатного журналиста и подготовить к публикации его материал.
— Звучит как план, — хмыкнул Никита.