БИЛЕЙН. Но моя клиентка она! Как же вы можете быть моим клиентом?
СЕЛИН. А это ты сам придумай, пузатый.
БИЛЕЙН. Пузатый?
СЕЛИН. У тебя брюхо висит.
БИЛЕЙН. Висит или не висит, если я на кого-то работаю, мне платят. А стою я недешево.
СЕЛИН. А именно?
БИЛЕЙН. Шесть долларов в час.
СЕЛИН (бросив на стол пачку денег). Тут за месяц вперед.
БИЛЕЙН. Ладно, как с вами связаться?
СЕЛИН. Вот мой телефон.
Селин убрал пистолет от головы Билейна и вышел из кабинета не оглядываясь. Ник дернул водки, налил еще и со стаканом стал слоняться по кабинету. Включил автоматически телек. Из телевизора донесся женский голос, предлагавший сделать так, что станет хорошо. Для этого требовалась всего-токредитная карточка. Потом вдруг Билейн вместо девицы услышал в телевизоре голос Джинни Нитро.
ДЖИННИ. Билейн, предупреждаю: не лезь в мои дела.
БИЛЕЙН. Что?
Билейн срочно выпил и вырубил телек. За его спиной возникнепонятный звук, вспышка света. Он обернулся: посередине комнаты стояла Дженни.
ДЖЕННИ. Испугался, Билейн?
БИЛЕЙН. С чего это. Но что за манеры? Ты никогда не стучишься перед тем, как войти.
ДЖЕННИ (оглядев комнату). Тебе нужна служанка. У тебя свинарник.
БИЛЕЙН. Тебя не касается, я тебя прищучу.
ДЖЕННИ. Как сыщику тебе недостает трех качеств: напора, нацеленности и находчивости.
БИЛЕЙН. Да? Ну, твою-то игру я раскусил, крошка.
ДЖЕННИ. Да что ты?
БИЛЕЙН. Ты втерлась к Гроверсу, потому что он похоронщик, а тебе нужны мертвые тела, чтобы поселить в них твоих друзей — пришельцев.
ДЖЕННИ (смеясь). Похоже, что я обитаю в мертвом теле?
БИЛЕЙН. Да не очень. Слушай, Гроверс нанял меня, чтобы я его от тебя избавил, и я намерен это сделать.
ДЖИННИ. Для человека, чьи таланты не превышают нулевой отметки, ты много на себя берешь.
БИЛЕЙН. Да? Ну, я справлялся с делами и покруче!
ДЖИННИ. Правда? Расскажи о каком-нибудь.
БИЛЕЙН. Все мои досье секретны.
ДЖИННИ. Секретны или не существуют?
БИЛЕЙН. Не раздражай меня, Джинни, или я…
Ник поднес ко рту стакан с очередной порцией — рука замерла у самых губ.
ДЖИННИ. Ты — третий сорт, Билейн. Не связывайся со мной. Я сейчас добрая. Считай, что тебе повезло.
Жужжание, малиновая вспышка, и Джинни Нитро исчезла. На некоторое время Ник окаменел. Постепенно жизнь вернулась к нему, и он немедля допил недопитое.
В тихом зале похоронного бюро стоят несколько гробов. Входит Ник Билейн. Осматривается. В нерешительности смотрит на один из гробов. Не сдержавшись, приоткрывает крышку. Билейн непроизвольно но громко вскрикнул. В ритуальный зал вбежал Хал Гроверс.
ГРОВЕРС. Билейн! Что вы здесь делаете?
БИЛЕЙН (кричит). Делаю? То есть, как? А вас где черти носили, Гроверс?
ГРОВЕРС. В мужском туалете. Почему вы кричите?
БИЛЕЙН. У вас труп в гробу! Малютка! С буферами!
ГРОВЕРС (поднимая крышку гроба) Тут никого нет, мистер Билейн.
БИЛЕЙН. Что? (заглядывает в пустой гроб) Не валяй со мной дурака, мальчик! Я видел. Я видел ее в гробу! Мертвая курочка! Дурака из меня строить вздумали? Ты и… Билли Френч… кровосос! Со мной шутки плохи, Гроверс!
ГРОВЕРС. Никто с вами не шутит, Билейн. У вас галлюцинации.
БИЛЕЙН. Извините, Как же я не догадался.
ГРОВЕРС. О чем?
БИЛЕЙН. Это Джинни Нитро. Она мудрует надо мной. Она знает, что я занялся вашим делом.
ГРОВЕРС. Последние дни я ее не видел. Может быть, она убралась.
БИЛЕЙН. Она не убралась. Она ждет, Гроверс.
ГРОВЕРС. Чего ждет?
БИЛЕЙН. Я пока не знаю. (оглядев ритуальный зал) Гроверс, быстро! Сколько у вас здесь покойников?
ГРОВЕРС. Мы подготовили двух. Они в Прощальном зале.
БИЛЕЙН. Я должен их увидеть!
ГРОВЕРС. Что?
БИЛЕЙН. Вы хотите, чтобы я разобрался с делом?
ГРОВЕРС. Я хочу, чтобы вы… разобрались.
БИЛЕЙН. Тогда я должен увидеть обоих жмуров.
ГРОВЕРС. Это против всяких правил.
БИЛЕЙН. Давайте! Давайте!
ГРОВЕРС. Хорошо.
роверс и Билейн подходят к уже убранным гробам.
БИЛЕЙН. Ладно, посмотрим…
ГРОВЕРС. Вы можете объяснить мне зачем?
БИЛЕЙН. Джинни Нитро хочет разместить своих космических пришельцев в этих мертвых телах. Дать им убежище, оболочку. Ну понимаете, как у черепахи. Нитро околачивается у вас, чтобы раздобыть эти тела.
ГРОВЕРС. Но это мертвые тела, они разлагаются. А кроме того, мы намерены их похоронить. Как ими можно воспользоваться?
БИЛЕЙН. Космические пришельцы прячутся в мертвых телах, покуда их не похоронили, а потом находят другие мертвые тела.
ГРОВЕРС. Но если им нужно прятаться, зачем же в мертвых телах? Почему бы им не прятаться в цистернах, или в пещерах, или в чем-нибудь таком? Почему они не воспользуются живыми телами?
БИЛЕЙН. Болван, живые тела будут реагировать на них. Откройте эти гробы, Гроверс!
ГРОВЕРС. Билейн, я думаю, что вы сумасшедший!
БИЛЕЙН. Давайте открывайте!
Гроверс открыл первый гроб.
БИЛЕЙН. Один из них сейчас в нем.
ГРОВЕРС. Откуда вы знаете?
БИЛЕЙН. Я видел, как он шевельнулся!
ГРОВЕРС.Что!?
