В следующее мгновение я отвесила ему хлёсткую пощечину, звонкий звук которой раздался в тишине коридора.
— Больше никогда не подходи ко мне! — зло произнесла. — Я — невеста твоего брата! А ты просто пьяный недоумок! — грубо обозвала его.
— А ты — фиктивная невеста, — спокойно ответил Джейс, потирая щеку.
— Что за глупости?! — возмутилась я.
— Я знаю, для чего Крис предложил тебе стать его невестой, — опять спокойно произнес Джейс. — Чтобы вокруг не крутились такие типы, как я.
Я смерила его возмущенным взглядом, внутри все кипело, а этот нахал стоял и смотрел, прищурив глаза.
— У нас все серьезно, Джейс, нравится тебе это или нет!
— Нет, мне это не нравится, — хмуро ответил он.
— Не подходи ко мне больше! — возмущенно прошипела я, словно рассерженная кошка. — Вспомни о всем хорошем, что между нами было, и оставь меня в покое! Оставь нас с Крисом в покое!
— Ты всегда любила меня, Лори! Любила меня! Меня! Меня… меня… — взволнованно шептал Джейсон с горящими глазами.
Я проснулась, испуганно таращась перед собой. Пресветлая Богиня, это всего лишь сон!
Я встала, пометалась по комнате из угла в угол и подошла к окну, уперлась в него лбом. Прохлада стекла привела в чувство. Стояло раннее утро. Я смотрела на прекрасные деревья и цветы за окном, увидела как садовник стал обрезать лишние некрасивые ветки на необыкновенном дереве со слегка фиолетовыми плотными листьями. Подумала, что мне тоже нужно, наконец, отрезать от себя и выбросить все, что мешает спокойно и счастливо жить, в согласии с собой.
И пока ничего непоправимого не произошло, нужно уезжать, хотя три недели, которые я обещала Джессике, еще и не вышли.
Или бежать?
Бежать… От Джейсона. И от самой себя.
Тангрия. Зима 3201.
— Лорианна, Элеонора, — сурово произнес граф Тубертон, обращаясь к нам, своим невесткам. — Через час все военнообязанные должны собраться у здания мэрии, записаться в армию и получить военную форму и оружие, — он выразительно приподнял бровь и посмотрел сначала на Эль, затем на меня. — Вы должны немедленно собраться, взять только самое необходимое: через час за вами на своём экипаже заедет лер Симлер, чтобы вывезти вас из города.
Мы с Элеонорой переглянулись. Изумрудные глаза Эль были такими же растерянными, как и мои.
Графиня Тубертон, как всегда очень красивая и элегантная, а теперь еще и очень собранная и серьёзная, подошла к мужу и ободряюще пожала ему руку. Он приобнял ее за плечи. Своей жене он этого не сказал. Значит, она остается, как и моя мама. Я переводила возмущённый взгляд с неё на него, и обратно.
— Я не собираюсь убегать и становиться дезертиром, — помрачнела я. — Генерал Резерфорд ясно дал понять, что женщины тоже призываются в армию.
— Лорианна, лучше быть дезертиром, но живой, — Кристоф пристально и недовольно смотрел на меня. — Ты с ума сошла? Собралась воевать? Женщины не воюют, Лори!
— Пока ты не вступила в армию, ты не можешь считаться дезертиром, — хмуро произнес граф Тубертон. — Я договорился с Патриком Симлером, он нелегально будет вывозить Джессику из города. Герцог Зарданский поможет ему. Патрик согласился присмотреть за тобой, у него будут документы, подтверждающие, что ты и Джессика беременны, а Эль и так выпустят из города.
— Я не беременная и я остаюсь, — твердо произнесла я, с вызовом задрав подбородок. — Лишние руки сейчас не помешают. Кроме того, я маг земли. Я не могу уехать!
— У тебя нет диплома, упрямая! — вспылил Крис. — Ты плохо ещё контролируешь магию! Тебе все равно нельзя будет применять ее! От тебя не будет толковой помощи, как от мага!
— Я все равно никуда не уеду! Я останусь с тобой! — наши взгляды скрестились, как клинки. Крис выглядел очень взъерошенным, злым и растерянным. — Значит, буду помогать так, как смогу!
— Я тоже остаюсь, — неуверенно заявила Элеонора, встав ближе ко мне, словно нуждаясь в моральной поддержке.
— Элеонора! — теперь уже возмутился Джейсон. — Что за глупости?! Тебе рожать скоро!
— Я запишусь в сестры милосердия, — упрямо произнесла Элеонора. — Там я смогу помогать. Чувствую я себя прекрасно, так что пользы от меня будет много. И я тоже не оставлю тебя, Джейс, — она обняла мужа за предплечье и нежно заглянула в его глаза. Но Джейс не оценил ее преданности.
— Ты немедленно уезжаешь на Север, — твердо произнес он. — Вместе с Лори. Вы обе уезжаете!
— Ты мне не муж, чтобы решать за меня, — возмущенно огрызнулась я. — Я остаюсь и вступаю в армию Зардана.
— А я твой муж, лера Тубертон и требую, чтобы ты шла собираться и готовиться к отъезду! — холодным тоном заявил Крис. — Иначе поедешь в том, в чем сейчас стоишь!
Никогда ещё Крис так не разговаривал со мной. Я в изумлении уставилась на него.
Джейсон тоже чуть ли не испепелял меня взглядом, видимо, отчаянно желая прожечь во мне дыру.
Я возмущённо уставилась на мужа. Ругаясь и доказывая друг другу, кто прав, а кто нет, мы сцепились прямо в холе дома Тубертонов, пока нас вдруг не остановили испуганные крики Элеоноры.
— По-моему, начинается, — испуганно прошептала она. — Ребёнок! — заплакала. — Пресветлая Богиня, ещё так рано!
