– Это он мне, – попытался разрядить обстановку Клод. – Страйкс – это я, и мой приятель…
– Скажи своему другому приятелю, чтобы он убирался отсюда. – Качок кивнул в сторону Саймона, который и не думал менять свою позу. – Не то вы все втроем отсюда вылетите…
– Как ты себе это представляешь? – спросил Клод. – Это торговый центр, тут везде охрана.
– Думаешь, нам не все равно… – с издевкой начал было качок, но тут его прервал приятель, "самый маленький" из них:
– Ты Страйкс, да? Дерек Страйкс?
Клод медленно кивнул.
– Парни, лучше не связываться с ними, – покачивая головой, сказал качок.
Его сотоварищи и Майкл, все еще державший телефон с сообщением от настоящего Страйкса, с недоумением повернулись к нему.
– Что ты несешь, Дрю? Почему?
– Ээээ… у него связи, – неуверенно ответил Дрю.
– Ты его знаешь?
– Слышал о нем. Он торгует гормонами – и не только горм… Но… – Дрю не окончил, сощурился, разглядывая Клода, – я думал, ты… толще.
– Я на сушке, – объяснил Клод.
Майкл невольно восхитился сообразительностью своего брата.
– Парни, правда, идем отсюда от греха подальше, – настаивал Дрю.
– А как же этот урод? – Качок ткнул пальцем в Саймона, чью неподвижную фигуру можно было бы принять за дерзкий интерьер торгового павильона. – Предлагаешь просто оставить все как есть?
– Да, – просто ответил Дрю.
С минуту качок метал гневные взгляды то в Саймона, то в лже-Страйкса, то в Майкла, мозг которого все еще находился в полном смятении. Затем качок кивнул своим приятелем, и, они зашагали прочь в сторону кинозала, причем только Дрю, судя по походке, утратил свою напыщенность, с которой он пытался подкатить к Лилии.
Едва раскаченные спины скрылись за толпой, Саймон опустил свой средний палец и дико заржал.
– Саймон, ты придурок! – недовольно прикрикнул Клод. – Чем ты вообще думаешь? Скажи спасибо, благодаря мне тебя не размазали здесь на паркете.
– Спасибо, – с иронией поблагодарил Саймон.
– Страйкс знает, где я живу! – с легкой паникой в голосе произнес Майкл. – Кто-то меня сдал!
– Конечно Страйкс знает, где ты живешь! – Саймон поклонился Клоду так низко, что чуть не коснулся носом пола. – Иначе прошлой ночью он отвез бы наши пьяные трупы не к тебе, а ко мне на Лонсдейл.
– Саймон, не смешно!
– Да он пьяный в говно, нет смысла что-то ему доказывать! – презрительно бросил Клод.
– Хо-хо-хо, уиииии…
– Кончай сходить с ума! – взорвался Майкл. – Нас заложили! Это… это Тайгер, сукин сын, кто же еще!
– Позвони Страйксу, – сказал Клод. – Может, он скажет тебе.
Майкл с недоумением посмотрел на Клода. Хотя само недоумение было вызвано своей же тупостью – ведь он никак не мог сам додуматься, что Страйксу можно позвонить!
– Хорошо. Страшно подумать, что ты, Клод, самый мудрый из нас троих.
Клод улыбнулся.
– Идем в зал! – наконец-то подал признаки жизни Саймон. – Там Лилия, ПростоЛи, греза моих снов…
– У нас вообще-то проблемы, – сказал Клод.
– Майк справится. Пошли.
Саймон потащил Клода за рукав. Клод на ходу повернулся к Майклу, лишь пожал плечами, и в следующую минуту приятели скрылись за дверью, ведущей в игровой зал.
Другой Дерек
– Эми, что ты читаешь? – полюбопытствовала Лилия, присаживаясь за стол с двумя порциями мороженого. – Когда ты перестанешь читать свои конспекты? Мы не на учебе, слава богу.
– Это не конспекты, – ответила Эми, убирая дневник обратно в сумку. Взгляд Лилии на сумку показался Эми слишком уж заинтересованным, что Эми не понравилось. Видимо, ее эмоции отразились на лице, потому что Лилия не стала ничего спрашивать о "не конспектах". Она пододвинула порцию мороженого к Эми.
– Спасибо.
– Видела того высокого парня? – спросила Лилия. – Того пьяного, он еще показывал качкам средний палец?
– Да.
– Это Сайрус! Помнишь, я тебе рассказывала про полудурка, который клеится ко мне? Так это он.
– Неужели? – изобразила удивление Эми. – Теперь понятно, почему ты его отшивала… Он явно не дружелюбен…
– Мне кажется, он меня преследует, – почти шепотом произнесла Лилия. – Иначе как он узнал, что я буду на боулинге?
– Эээ… может какая-то из твоих подружек проболталась? – предположила Эми.
