Мама ушла доготавливать котлеты, я же переоделся в домашнее и выскочил в залу. Там отец как всегда у телевизора сидел с газетой в руках. Не особо раздумывая, я сел рядом с ним на диван и обнял. Конечно, я слишком взрослый для такого проявления нежностей и все равно… как же я скучал.
— Что-то стряслось? — спросил удивленный папа.
— Да так, — улыбнулся я. — просто очень люблю тебя.
— Я тебя тоже, сынок.
Теплый взгляд отца, которого мне так не хватало. Как же хорошо, когда рядом те, на кого можно положиться, кого любишь. Как хорошо, когда самые страшные вещи остаются в кошмарах.
— Но это ведь все неправда, — я вздрогнул от чужого голоса и обернулся. Он стоял в дверях. Темноволосый, высокий, широкоплечий. Радужка у него была алой, а зрачок вертикальным. Когда он говорил, можно было рассмотреть слегка выделяющиеся клыки.
— На самом деле в то утро ты не проснулся. Твое бездыханное тело нашла мать. Она чуть не сошла с ума от горя. Тебя похоронили в трех остановках от этого места.
Я перевел взгляд на отца. Он застыл в глупой позе как статуя, и больше не предпринимал попыток пошевельнуться или хотя бы вдохнуть воздух.
— Кто ты? — обреченно спросил я.
— Я тебя искал, — произнес мужчина. — Тебя защищал маг, и все же… Во сне ты открылся.
Я успел лишь моргнуть, как он оказался прямиком передо мной.
— Попался! — произнес он, хватая меня за кофту. На миг стало нечем дышать, печать полыхнула огнем. Сознание померкло на пару мгновений, а когда зрение ко мне вновь вернулось, я сидел на земле у его ног, а он смотрел на меня полным презрения взглядом. За его плечами стояли воины в черных доспехах, вооруженные до зубов. Куда уж тут бежать.
— Хватит шататься по королевству, — произнес он. — Близится время… До того часа будешь сидеть под замком.
Я оказался в той же одежде, в которой уснул в своей комнате. К поясу все еще были прикреплены кинжалы. Из-за Него мои родители меня похоронили. Мразь.
«Живым не дамся», — с этими мыслями я выхватил кинжал и кинулся на демона.
========== Глава 9 ==========
Всего пару мгновений, чтобы обнажить оружие и метнуться вперед. Ожидаемо, атаку демон отбил, и даже замахнулся, желая ударить, но печать полыхнула жаром, и вместо удара мужчина отшатнулся от меня.
Он застыл на несколько мгновений, глядя на меня расширившимися глазами. В это время воины его обступили меня со спины. Я крепко сжимал рукоять кинжала, собираясь дорого отдать свою жизнь.
— Печать убьет любого, кто попытается причинить ему вред, — произнес демон. — Нужно схватить его, но аккуратно, если жизнь дорога.
— Да, как же, — усмехнулся я.
Когда у тебя в руке холодное оружие, а твоему оппоненту ни в коем случае нельзя нанести тебе даже минимальный вред, преимущество появляется там, где его не могло быть. Однако на противниках доспехи, я же один против пятерых. Я махал кинжалом и, кажется, одного даже слегка поранил, пока меня не схватили, «нежно» заломили руки за спину и поставили на колени.
Демон с длинными патлами злобно сверкал своими очами. Я же был расстроен, что до него добраться не получилось. Если бы не его охрана, я бы ему устроил.
— Человечишка, — с презрением произнес он, слегка скривившись. — Даже в таком красивом теле твоя суть все так же отвратительна. Вместо того, чтобы с достоинством принять собственную участь, ты все больше выставляешь себя дураком.
— Думаю, сражаться за себя до последнего — вот достойный поступок.
Кажется, я этого мужика уел, потому что он скривился, но не ответил.
— Связать, — наконец, произнес он.
Меня быстренько спеленали по рукам и ногам, так что двигаться было тяжело. О побеге и речи быть не могло — кинжалы у меня отобрали. Но нет, я не сдамся так просто. У меня отобрали все, что было, принесли горе моим родным. Я должен отомстить за это. Интересно, а как печать отреагирует на попытку суицида? Не убьет же она меня за это? А если убьет, так даже лучше. Не то, чтобы я хотел умереть, но еще больше хочется сломать все планы своему отражению.
Гил говорил, что все души перерождаются. Если принц-демон все же проведет ритуал и убьет меня, это будет концом. Я просто исчезну, растворюсь. Но если я погибну до ритуала, я смогу переродиться в будущем, и планы все этому индюку сломаю. Да и как мне жить теперь? У меня никого нет, нет дома, и даже если каким-то чудом я смогу избежать этого чертового ритуала, скорее всего не смогу жить спокойно в чужом мире. Перерождение — лучший выход.
Длинноволосый вскочил на жеребца и меня к себе затащил, посадил впереди себя. Если он мое отражение, наверное, я должен чувствовать что-то особенное от его прикосновений, от его близости? Но нет ничего, кроме неприязни.
Первое время он крепко прижимал меня к себе, но никто не способен долго находиться в постоянном напряжении. Я выждал нужный момент, принял удобную позу.
— Иди ты к черту, — тихо произнес я.
