Я с интересом уставился на хозяина дома. Значит, он сильный маг и знатный господин. Неплохие связи у Дэма в чужом королевстве. Вроде как демонов тут недолюбливают, а ты смотри как принц устроился.
— Да, — согласился я. — Хотелось бы знать, какие планы у принца относительно меня теперь.
Лиам пожал плечами. Ну, здорово.
— Я не знаю его дальнейших планов. Демьян лишь просил присмотреть за вами.
— Почему я выжил? — это действительно волновало. Зачем было проводить ритуал, и не доводить его до конца? Зачем оставлять меня в живых?
— По распоряжению демона-императора вас, юноша, похитили из собственного мира, переместили в чужое место и клеймили печатью, несущей в себе смертельное проклятье. Если бы Демьян не провел ритуал, вас убило бы проклятие.
— Этому императору больше всех нужно что ли? — удивился я.
— Он восхищается силой. Он один из сильнейших ныне живущих магов. Сыновей он не ставит ни во что, но желает, чтобы наследник, унаследовавший трон, был достоин того. Потому он в приказном порядке и делает сыновей сильней. Ему все равно, что за такое они его возненавидят. Наоборот, он ждет, когда же кто-нибудь из принцев наберется сил и одолеет его.
— Больной ублюдок, — тихо буркнул я.
— Если не дай боги, окажешься рядом с императором, даже думать не смей подобным образом. Он один из сильнейших магов в истории, и сможет испепелить тебя одним движение пальцев.
— На меня же магия не действует, к сожалению…
Быть испепеленным императором — красивая смерть.
Лиам на мои слова усмехнулся.
— Да, ты прав. Все еще не могу привыкнуть, что встретил кого-то неподвластного прямому воздействию магии. Но тебя вполне может убить некий предмет, на который магией воздействовали. Так что казнить тебя вполне могут, еще и пытать до того за неуважение к правителю.
Нет, такой вариант смерти я отмел сразу. Я потенциальный самоубийца, а не мазохист, и пыток не хочу.
— Так вот, в итоге на тебе была печать, несущая смертельное проклятие, и ты погиб бы в любом случае. Потому Демьян долго думал о том, как вытащить тебя живым из этой ситуации.
— То есть сила, которую он должен был получить после ритуала, его не прельстила? — с сомнением спросил я.
— К моему великому сожалению, Демьян бездарный маг, и может разве что мечом махать. Подобное ему неинтересно.
— Но ныне он самый слабый из братьев? — уточнил я.
— «Зачем мне ваши фокусы, если у меня есть меч и руки? Даже у магов есть голова, которую легко снести». Так он считает. Самонадеянный мальчишка.
— Ладно, допустим, — произнес я.
— После поисков, мы нашли некую зацепку. А именно — печать реагирует на остановку сердца как на факт смерти отражения. После этого она исчезает с тела умершего и полностью проявляется на теле его отражения. Недавно наши ученые сделали открытие — мозг умирает не с последним ударом сердца, он еще живет некоторое время, вмещая в себе душу. Таким образом, заблуждения наших предшественников, которые считали, что душа связана с сердцем и находится в груди, сыграли нам на руку. Погибшего возможно реанимировать в течении некоторого времени, ритуал на это не рассчитан.
— Я был мертв? — спросил я растерянно.
Я думал, что просто потерял сознание. Но знать, что некоторое время меня не было в живых, и никакого света в конце тоннеля и прочей ерунды, странно…
— Мы не были уверены, что все получится, что это сработает. Но ты жив, печать снята. Ритуал заклинило, конечно, но со временем, если не погибнешь, ты сможешь избавиться от его воздействия.
— Может мне еще спасибо ему сказать за спасение? — не скрывая раздражения произнес я.
— Думаешь, был иной выход? — Лиам бросил на меня скептический взгляд.
— Он мог покончить с собой до того как все завертелось. Все равно бы переродился… и со мной все было бы хорошо.
В комнате повисло молчание.
Если бы Дэма в самом деле я волновал хоть немного, он бы пожертвовал хоть чем-то ради моего благополучия. Однако все его действия были вызваны собственным эгоизмом. Он и не хотел становиться магом, ритуал не имел для него большого смысла. Исходя из того, что рассказывал мне Гил, потеря отражения достаточно сильно отражается на душе. Видимо, Дэм решил сохранить свое отражение ради собственного душевного спокойствия. Мое состояние, после всего пережитого, его беспокоило мало. Вначале изнасилование, потом клиническая смерть и как результат нацелившаяся против меня сама судьба, ибо я не должен был выжить. Как жить теперь? Лучше бы ритуал довел до конца, ей-Богу.
— Даже с возможностью перерождения — смерть это смерть. Другой ты, в следующей жизни, можешь слишком сильно отличаться от себя нынешнего, — произнес Лиам. — В любом случае, если ты погибнешь в ближайшее время, пока душа твоя не окрепла, она будет поглощена душой Демьяна и ритуал будет завершен. Ты не сможешь переродиться. Потому очень важно уберечь тебя хотя бы до того момента, пока ты не сможешь преодолеть воздействие ритуала.
— Мне плевать, — тихо произнес я.
