Народ слагал о них саги, а король Сверкер вернувшись на свои земли пребывал в восхищении от подвига простых женщин, ставших вмиг воительницами способными остановить натиск опытных воинов. За это он даровал женщинам Смоланда множество прав и привилегий: при свадебной церемонии женщинам начали воздавать военные почести, мужчины и женщины стали равны в правах наследования, была дана возможность носить мужскую военную одежду и шарф в цвете герба, как знак отличия и бдительности[3].
А мне было несказанно радостно от того, что всё завершилось благополучно, и вскоре Сверкер получил известие, что Свен вернулся в Данию.
[1]Мстислав Владимирович Великий- сын Владимира Мономаха и Гиты Уэссеской, киевский князь.
Христина Ингесдоттер (умерла 18 января 1122) — шведская принцесса, первая жена Мстислава I Владимировича Великого, князя новгородского, потом (уже после её смерти) великого князя киевского, дочь короля Швеции Инге Стенкильсона из династии Стенкилей и Хелены, сестры шведского короля Блот-Свена.
[2]Эрик III Лэмб (датский: Эрик III Лам, ок. 1120 – 27 августа 1146) - король Дании с 1137 по 1146 год. Он был внуком Эрика I Датского, от дочери и племянником Эрика II Датского, которому он наследовал на троне. Он отрекся от престола в 1146 году, став первым и единственным датским монархом, сделавшим это добровольно. Его наследование привело к периоду гражданской войны между Свейном III, Канутом V и Вальдемаром I.
[3] Это исторический факт, описанный в одной из шведских саг.
ГЛАВА 9 БРАТ КНУД
Сигтуна, Швеция 1150 -1152 года
Мне шло одиннадцатое лето, я по прежнему росла сорной травой, иногда орошаемой вниманием отчима. Друзья, с которыми я всё больше сближалась, совершенствовали меня во владении мечом. Подаренный Сверкером, он был мне как раз в пору. Иногда мне удавалось улизнуть со двора и выбраться за городские стены.
Вольный северный ветер трепал мои волосы, и заглушал мои радостные крики. Я с большой радостью подсаженная друзьями, обучалась верховой езде. Коня мне лишь изредка удавалось выпросить у одного из друзей, его имя было Магнус.
В один из таких дней, на нашу радостную детвору, выехало несколько вооруженных людей, я на полном скаку на них натолкнулась. Не сразу поняла кто они, и что здесь делают. Некоторое время, от испуга я молчала, смотрела на них.
Но вскоре я признала одного из них, это был мой брат Кнуд.
От радости я не сдержалась и улыбнулась, мужчины на конях стали переглядываться. Мальчишки друзья, а их было с десяток, выступили вперед моего коня, пытаясь перекрыть меня от чужаков.
- Братец, Кнуд! - выкрикнула я на шведском, так как узнала его.
- Софья?- удивлённо ответил брат.
- Это я, я. Ты что не признал? - продолжила я улыбаться.
Он молчал, сдвинув брови, а потом приблизился. Одной рукой стащил меня с коня, и пересадил на своего. Осмотрел после этого мальчишек, отчего они все поникли головами и направил коня к воротам.
- Сестра, рад тебя видеть, ты подросла.
- Совсем не признал её, - это он уже своим людям.
Кнуд был уже мужчиной, ему двадцать один год, выглядел он совсем, как настоящий суровый воин. Что привело его в Швецию я не знала, лишь после узнала от самого отчима.
Я по глупости своей и неразумности, не поняла, что произошло. Только вечером, узнала , что мальчишек, что были со мной, наказали. Выпороли их отцы, да и запретили даже приближаться ко мне.
Брат приехал, поговорил с матерью, а потом они долго что-то обсуждали со Сверкером, и Кнуд остался жить в Сигтуне[1]. Изредка я видела его, он подходил, спрашивал всё ли у меня благополучно и не обижают ли меня, угощал меня сладостями и дарил подарки, это были бусы или подвески в уши. Правда, ни того, ни другого я не носила, потому как не единожды их рвала и теряла.
В один из дней, мужчины, шумно отмечали какое-то событие, был пир. Они разгоряченные выпитым, что-то шумно обсуждали, а я затаившись в своём любимом закутке, подслушивала. Мне показалось, или они действительно упоминали Свена, того самого, что был соперником брата на датскую корону.
- Софья, иди сюда, - раздался грозный голос отчима.
Я замерла, боясь даже дышать, надеясь на чудо, что мне это только послышалось.
- Софья, я знаю, что ты здесь!- повторил он ещё раз.
На дрожащих ногах, поправив спрятанный под длинной рубахой меч, висящий на перевязи на поясе, я коснулась двери.
- Долго идёшь! - это отчим.
В этот момент я толкнула дверь и слегка зажмурившись сделала шаг внутрь.
Запах стоявший внутри ударил в нос, и мне он пришёлся не по вкусу. В воздухе стоял стойкий аромат медовухи и эля, смешанный с запахом пота.
- Иди ближе, Софья, - это вновь отчим.
Очнувшись от его голоса, я открыла глаза и обвела ими сидевших за столом, мужчин. Среди них, я узнала сводного брата Карла, и родного по матери Кнуда. Несколько других, были приближённые или родственники Сверкера, но ещё нескольких признала, как прибывших с братом Кнудом.
- Зачем девку...
Произнёс это, сидевший рядом с Кнудом, широкоплечий и коренастый мужчина, в котором я не сразу признала брата Нильса.
