Но в глубине души Жасмин понимала, что его вопросы далеко не безобидны. Она постаралась скрыть тревогу.
– Если тебе есть что сказать, пожалуйста, говори прямо, – предложила она.
– Как вышло, что ты пошла по кривой дорожке?
Жасмин вздрогнула:
– Прошу прощения?
Его зубы блеснули, на губах появилось подобие улыбки, от которой ее окатило волной ужаса.
– Пытаюсь тебя понять, дорогая. Как женщина из вроде бы благополучной семьи, с хорошим воспитанием, стала воровкой?
– Ты ничего обо мне не знаешь. Мы провели вместе всего несколько часов. Ты вынес мне приговор, исходя из того, что я совершила, но все это далеко от реальности.
– Ты была орудием, призванным уничтожить мою страну, – прорычал он. – Все указывает на то, что ты работаешь на Мендеса.
Она вскинула голову:
– Нет! Ты не прав. Я с ним даже не встречалась.
– В самом деле? Ведь ты работаешь в посреднической фирме. – Она озадаченно кивнула. – И последние три года ты контактировала с компаниями Латинской Америки?
Морщинки на лице Жасмин стали глубже – в прямой зависимости от обуявшего ее ужаса.
– Как ты узнал?
Рейес продолжал, словно не слыша ее:
– Когда мы познакомились, ты сказала, что с интересом следила за переговорами Санта-Сиерра – Вальдерра.
– Ты считаешь, что я саботировала их? Но ради чего?
– Конечно, по финансовым причинам?
– Можешь проверить мое финансовое состояние. Ты удивишься, узнав, что я вовсе не богата.
– Ты уверена, что я не найду доказательства? Что, если я раскину сети шире, например, проверив твоих родителей?
Жасмин почувствовала, как краска отливает от лица. Ей совершенно не хотелось, чтобы Рейес начал копать под Стивена. Азартные игры, растрата и связи с людьми, подобными Хоакину Эстебану, станут в таком случае общественным достоянием.
Ее отчима потрясло пребывание в плену у людей Хоакина. К сожалению, только после освобождения он осознал, в какой опасной ситуации оказался. Это заставило его начать борьбу с увлечением азартными играми. Если Рейес осуществит свою угрозу, это плохо скажется на Стивене.
Рейес, чувствуя смятение Жасмин, сжал ее подбородок.
– Вижу, я что-то задел. Так кто оказался в выигрыше, если не твои родители? Любовник?
С неимоверным усилием Жасмин высвободилась.
– Какое это имеет значение? Я это сделала, – призналась она, не видя смысла в продлении агонии.
Не в первый раз Жасмин произносила эти слова. Но тогда она надеялась, что повторять их не придется. Как же она ошибалась!
Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох, открыла их и повторила:
– Я это сделала. И готова ответить. Просто скажи, что тебе нужно.
Чем раньше она расплатится с Рейесом, тем быстрее о нем забудет.
Рейеса потрясла ее откровенность. Он был не в состоянии отвести взгляд от лица Жасмин. Впервые в жизни принц лишился дара речи.
«Я это сделала».
Во всех воображаемых сценариях, когда он мечтал о том, как осуществит свою месть, ему ни разу не приходило в голову, что она с готовностью признает свою вину.
Но почему это его удивило? Разве месяц назад в Рио Жасмин не привлекла его внимание своей уверенностью, почти наглостью? Сейчас Рейес понял, что это было показное. Что за этим скрывается? О чем Жасмин Николс умалчивает?
Он продолжал молча смотреть на нее. Жасмин не отводила взгляда. Рейес почувствовал, как вскипает у него кровь, как учащается сердцебиение. Он откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул.
Жасмин облегчила ему задачу. Больше не нужно добиваться ее признания. А наказание может подождать, пока он не решит более важные дела.
– Благодарю, – негромко произнес он, разрывая визуальный контакт.
Его тут же охватило чувство потери.
– За что ты меня благодаришь? – спросила она.
– Что сохранила мне время и силы. Кому ты отдала договор?
Она покачала головой:
– Этого я сказать не могу.
– Ошибаешься. Ты назовешь мне имя. Все, кто ответственен за хаос, должны понести наказание.
Машина преодолела последний участок дороги. Рейес успокоился. В Лондоне он был сам не свой, но, когда до места, которое он считал своим вторым домом, осталось совсем немного, контроль вернулся к нему.
В Сан-Эстрела родилась его мать. Здесь же она вышла замуж за его отца. В детстве Рейес проводил в гасиенде сказочно счастливые каникулы – до того, как все необратимо изменилось. Привезя сюда свою пленницу, он не обогатит себя радостными воспоминаниями, но у него нет выбора.
Хотя признаться в этом было невероятно трудно, но Рейес пока не мог вернуться в Санта-Сиерру. Ему нужно было заручиться экономической поддержкой европейских стран, чтобы возобновить переговоры с Вальдеррой. К тому же в настоящее время он не знал, кому может доверять в собственном совете.
Сердце его дрогнуло при мысли об отце, но Рейес справился с эмоциями. Если он хочет добиться того, к чему стремится, в его душе не должно быть места переживаниям. После фиаско с Жасмин Николс он увидел своего отца в ином свете и уже не мог строго судить его за ошибки.
Он скоро вернется к постели отца. Загладит свою вину. Если повезет.
