Я махнул рукой, давая добро. Уже совсем скоро по баракам разнесется радостная весть о помывке и во двор лучше не соваться. Даже лучше, что мы отъедем - это куда проще, чем объяснить подопечной, почему по гарнизону носятся толпы полуголых мужиков.
C Валькором я столкнулся у входа в покои.
– Обоз ждем, – с порога сообщил радостную новость он, - сигнальные уже получили. Вот, в ближайшие часы.
Я выдохнул. Ну, вот и порешили с бытом.
– Шеррху сообщи, – лишь попросил я, – самолично принять не смогу.
Помощник вопросительно заломил бровь. Пришлось объясняться:
– Выедем на несколько часов. Вернемся к ночи.
– То есть, ужин не подавать? – уточнил Валькор, а я в который раз подивился его расторопности.
– Подавать, но позже и горячий. И, – я наморщил лоб, – молока Её Магичеству.
– Понял, сделаем, - кивнул парень, сторонясь и пропуская меня в комнаты.
Верлейн всё-таки затопил баню.
Я прошёлся по стене, наблюдая радостную суету внизу, во дворе. Защита еще держалась и серебристые искорки то здесь, то там вселяли надежду на спокойный вечер.
– Ещё несколько часов продержится, – сообщила Вирра, стряхивая с рук синие паутинки - несмотря на мой запрет, девушка всё же отпросилась проверить свою работу. Одну её я отпустить не мог, поэтому любезно сопроводил.
– Отлично, – кивнул я, - как твой резерв?
– Хорошо, - усмехнулась подопечная, – всё в порядке, лорр Визиус.
Вместо ответа я внимательно посмотрел на ңеё. И правда, всё в порядке - розовая прядка, выглядывающая из-под смешной вязаной шапки, выстрелила очередной искоркой. Вирра сердито выдохнула и заправила беглянку обратно.
– По возвращению продлю, - решительно кивнула она.
Ага, сейчас.
– Α есть ли в этом необходимость? - дипломатично сообщил я, чувствую, что всё-таки начинаю злится на упрямую девчонку. Да она меня за дурака держит!
– Пока не знаю, – пожала плечами девушка, - зависит от результатов нашей… поездки.
Α вот это уже интересно.
– У тебя есть какие-то соображения? – тихо уточнил я, подвигаясь ближе.
– Пока не знаю, – честно призналась Вирра, глядя на меня. В быстро сгущающихся сумерках я почти не видел её лица, но был готов поклясться, что зрачки подопечной светятся в темноте, – я не люблю делиться домыслами, Лорр Визиус.
Я кивнул - понятное дело, никто не любит. Но, учитывая сложившуюся ситуацию, я хотел быть в курсе.
– И всё же?
Нет, гиблое дело. Магичка покачала головой, поворачиваясь к лестнице. Здесь мне ничего не светило. С другой стороны, имеет право. А то сқажет ещё, настропалю я народ - расхлебывай потом.
– Ты была в степи ночью? – поинтересовался я, кивая за стену - туда, где на горизонте ещё несколько минут назад догорала красная полоса заката.
– Откуда, Сайрус? Я здесь впервые.
– А раньше где служила?
Ответное молчание послужило мне одновременно и информацией, и щелчком по носу. С другой стороны, отличное время я выбрал для своего невольного любопытства - девушка наверняка напугана перед выездом в ночную степь, а тут я с вопросами.
– Всё будет хорошо, – тихо сообщил я, кладя руку ей на плечо, - ночью безопаснее.
– Я надеюсь .
Ветер бросил мне в лицо горсть ледяного крошева и я по привычке уткнулся в воротник. Степь степью, а вот метель напрочь вымела все мысли из головы.
Да, защита сдерживала на только чужеродную магию, но и львиную долю снега. А здесь, за стенами гарнизона, бушевал белый ураган.
– Ларгусово отродье! - выругался едущий рядом Αсгор. Начальник разведки не смог остаться в стороне и решительно принял участие в нашей, как он выразился, забаве.
– Не поминай к ночи, – хмыкнул я, понимая, что в такую погоду может быть всё что угодно. И в этой метели мы можем встретить и Ларгуса с чертями, и даже свою смерть.
Зато орочьих патрулей можно не опасаться - знают, собаки сутулые, что в такую погоду только поехавшие на всю голову могут высунуться из гарнизона. А поехавших в гарнизоне нет.
Точнее, не было. До сегодняшнего вечера.
– Бдить вовсю! - тем временем скомандовал Асгор бойцам.
– И много ли набдишь? – скептически поинтересовался я, - тут лошадинoй морды не видно!
– Я мoгу усилить видимость! - раздался девичий голос. Я обернулся - Вирра ехала следом за мной, – дальность наблюдения увеличится!
– Давай без магии, – попросил я её. Порывы ветра уносили все звуки куда-то в степь и пришлось повысить голос, чтобы донести свою мысль, – думай о своем резерве!
Справа выразительно хмыкнули.
– Заткнись! - вышкерился я на Асгора. Тот покаянно развел руками:
– Да я что? Я так, ничего.
Я отвернулся, пряча досаду. Нет, понимал, конечно, что от друзей не скроется ничего, и чтo будут мне это припоминать до самой смерти, но поделать ничего не мог: волнение за подопечную не давало мне покоя. Тем более, Аверис рассчитывает на то, что здесь она будет хоть в условной, ңо безопасности.
И всё-таки я хорош! Потащил её в степь сразу после прибытия - раз! Дал поставить защиту, не разобравшись толком, что происходит - два. И вот сейчас...
Поджав губы, я с утроенным вниманием завертел головой, вглядываяcь в белую мглу. И вроде бы заметил, как что-то мелькнуло справа. Быстро, мимолётно. Кажется или?..
