Мы остались с Аронием одни. Он побуравил меня взглядом, я покрутил головой, изучая соседние строения. В конце концов, после тяжкого вздоха, Ароний пошёл в обратную сторону, начал собирать брошенные дрова. Я, если честно, ожидал другой реакции: он что, не собирается найти своих коллег, чтобы сообща напасть на богатого путника?
Может, он просто не торопится? Целый час в запасе, вот он и делает вид, что ему на меня плевать? Не похож на такого хитреца.
Впрочем, в течении часа я узнаю ответ.
***
Скукотища.
Никто на меня не напал.
Не то чтобы сильно хотелось, но ожидал я именно такого развития событий. Вместо сражения мне достались все виды подозрительных взглядов от каждой встреченной прохожей. Да, моя теория о том, что в поселении нет мужчин только укрепилась во время этой прогулки. Остальные мои теории разрушались на глазах: не выглядела эта деревушка как место недавней войны. Атмосфера совсем не та.
Я уже совсем ничего не понимаю. В том числе Арония. Первые полчаса своей прогулки я его не видел и, главное, не слышал. Может, он продолжал таскать дрова или занимался другими своими делами. Потом он наконец объявился. И занялся довольно дилетантской слежкой за мной. Сначала я думал, что он ждёт удобного момента или таким странным образом меня заманивает куда-то, я даже специально пару раз “заманился” в удобные для нападения места.
Нападения не случилось.
В конце концов я понял, что он просто следит за тем, чтобы я не сделал чего-нибудь отвратительного по отношению к местным, пока я был занят ожиданием, что он со своими друзьями сделает что-нибудь отвратительное по отношению ко мне.
Мы оба остались в дураках.
Оговоренный час прогулки подходил к концу. Либо меня решили получше изучить и напасть позже, либо я что-то не так во всей этой ситуации понял. А возможно что всё.
Дом Етилея был довольно обширный. Пока меня проводили до зала, где был накрыт стол, я успел немного осмотреться. Слова Олишия подтвердились: её отец – местный Лекарь. Шкафы с тарой, несколько столов, на которых охапками лежали разные травы – все улики на лицо. Не то чтобы я не верил Олишии, просто люблю, когда картина складывается. Особенно в такие моменты, когда я не могу сложить ни одной.
Я сел на указанное Етилеем место за столом. Етилей сел во главе стола. Олишия бегала туда-сюда, накрывая на стол.
Входная дверь открылась. Тихо. Если бы я заранее не протянул к ней щупальце Звуколова, точно не смог бы услышать.
Собрался.
Расслабился.
Судя по звуку шагов, к нам пожаловал один-единственный гость. Кажется, я даже я знаю, кто именно.
– Ароний тоже приглашён на ужин? – поинтересовался я у Етилея.
Олишия, в этот момент ставившая на стол тарелку с каким-то салатом, удивлённо уставилась на отца.
Ясно, она об этом точно не знала.
– Здравствуйте, – вошёл в зал Ароний. – Меня не накормите? – как-то вымученно спросил он.
Актёр из него не очень.
– Конечно. Проходи, присаживайся, – с кривой улыбкой на лице указал на место напротив моего Етилей.
– Сейчас, я всё тебе принесу! У меня с запасом приготовлено, – ещё быстрее засуетилась Олишия.
Ароний сел на указанное Етилеем место. Через минуту Олишия наконец перестала мельтешить, сев со всеми за стол. Напротив меня, рядом с Аронием.
– Приступим, – пригласил начать трапезу глава семьи.
Начали неспеша есть.
– “Ты бы аккуратнее, за девчонку не скажу, но её папаша запросто мог насыпать тебе в пищу всяких добавок. До геномодифицированного дерьма по убойности им ещё далеко, но забрать жизнь за пару минут вполне могут. И профессия у него для такого подходящая.”
– “Если почувствую недомогание – Фиксация Состояния мне в помощь.”
– “Это временное решение. И не особо надёжное.”
– “Жизнь вообще временная штука. Если его хватает, можно любую проблему решить.”
– Ароний, ты солдат? Боец Аданерии? – начал я светскую беседу-допрос прямым вопросом в лоб.
– Да. Правда, сейчас я в отпуске.
– Решил провести отпуск заграницей? – интересно, как Система ему переведёт этот вопрос.
– Ламбертию уже нельзя считать отдельным от Аданерии королевством.
– Интересное мнение. И где ты остановился? И как надолго, если не секрет?
– Я купил себе здесь дом. Неподалёку. И у меня нет секретов… надолго. Я здесь надолго.
– Дом – штука дорогая. Ты остался доволен ценой? А продавец остался доволен ценой?
– Мы оба остались довольны.
– Вот как. Скажу по своему опыту – такое редко случается.
– Порой случается. И довольно часто. Просто у каждого свой опыт.
Уел. Молодец.
– И почему же боец победившего королевства решил надолго остаться в небольшой деревушке проигравшего?
– Эта деревушка находится рядом со столицей. Четыре часа пешком. Когда Арсон станет новым королём Ламбертии и возьмётся за развитие королевства, здесь станет очень выгодно жить и работать. У меня есть сбережения, уверен я найду куда их вложить.
– Арсон? Один из полководцев и аристократ Ламбертии? Уже известно, что он станет королём?
– … Нет, – замялся парень. – Просто я думаю, что так и будет. Это лучший вариант.
Я совсем запутался. Он умело издевается? А ведь три минуты назад я оценил его актерские таланты на самый низкий бал.
