– Ты меня обманул, – горько усмехнулся он. – Ты такой же лицемер, как остальные. Нет, ты хуже. В пылу битвы даже рыцари Шотриндии забывают свои кодексы, мораль и другие отговорки и полностью отдаются сражению с врагом. У них нет ничего, кроме слов. Одни только слова. Они удобны: каждое ничтожество, пустое и неприметное, может стать чем-то и кем-то большим, используя красивые слова. Но ты даже в такой момент не способен найти свою собственную причину. Почему? Ты ведь уникален. Не меньше, а возможно больше меня. Почему ты смотришь на других? Почему видишь смысл в других? Они тебя тормозят! Пока ты потакаешь им, ты не раскроешь себя!
Это не так. Я всё делаю только ради себя! Всегда!
Я не герой! Слышишь, я не грёбанный Герой! И мне плевать, что, как в насмешку, это клеймо появилось прямо у меня в Статусе!
Я не Герой!
Встать было трудно. Очень. Но я встал. Чуть отошёл в сторону.
– Лекцию мне решил прочитать? Мы ещё не закончили.
– Нет, Влад. Мы закончили. Я рассчитывал на сражение двух уникумов, двух личностей. Двух эгоистов. Но я ненавижу сражаться с лицемерами.
– “Если тебя это успокоит, по моему мнению, ты самый большой эгоист из всех, кого мне доводилось встречать.”
Спасибо, Дедион. Прямо бальзам на раны.
– Если не хочешь сражаться – просто стой. Я сам справлюсь.
– Ты не понял, Влад. Я ненавижу сражаться с лицемерами, потому что это скучно.
Гроникул вытянул руку. Раньше он запускал сферы и без этого жеста.
Стоп. Она указывает не на меня.
Ублюдок!
– Струсил? Я здесь! Я один! Давай!
Гроникул ничего не ответил, только усмехнулся.
Тварь!
– “Влад, ещё одного удара ты не переживёшь. Большая часть энергии погашалась твоей защитой от молний, которая сгорела. Попадания тебе не пережить!”
Знаю. Ещё и заклинания до сих не активируются. Поражение Молниями лишают меня возможности чувствовать отклики. В этом смысле, молнии – довольно полезная стихия.
Когда она подчиняется тебе, а не твоему противнику.
Перед ладонью Гроникула появилась Сфера. Больше обычного.
– Три… Два…
Ты издеваешься? Отсчёт?
– … Один…
Шаг. Второй.
– “Влад, после тебя он убьёт и их!”
– … Прощай, Влад.
Сфера сорвалась и направилась прямо на меня.
Прости, Дилинк. Я облажался. Остальное оставляю на тебя.
Свет от искристых молний заставил меня в последний момент зажмуриться. Ну вот, я ещё и смерть встретил не с широко открытыми глаза.
Позорище.
Вот только смерть всё не приходила.
Неужели та сказочная остановка времени перед смертью? У меня она всегда проявлялась, как способ борьбы за жизнь, а не способ оттянуть неизбежное. Не надо мне этого. За мою долгую жизнь, каждое моё действие и поступок одновременно предмет и для гордости, и для сожалений. А смерть, как известно, момент для сожалений. Я не хочу напоследок пережить свою жизнь с такой позиции.
Лучше быстро сдохнуть.
Открыв глаза, я не увидел Сферы из Молний. Белого всепоглощающего света, людей с крыльями и нимбами, тёмного туннеля, адской сковородки – ничего этого не было. Передо мной была только полупрозрачная ячеистая плёнка.
Светлый Щит.
Снизу, у земли, он продолжался, постепенно сужаясь и тонкой нитью заканчиваясь на пальце Одиронта.
Он стоял в дыре стены фермы. Одной из проделанных Сферой Гроникула. Весь в крови. Даже волосы стояли торчком из-за засохшей крови.
– Одиронт, что ты делаешь? – спросил Гроникул.
Он не ответил. Лишь посмотрел на меня.
– Будем считать, что такого аргумента мне хватит, – сказал Одиронт с какой-то глубокой грустью в голосе.
А дальше время понеслось вскачь.
Рядом с Гроникулом появился огромный полностью чёрный щит – Щит Тьмы. Со стороны Одиронта в него полетели… другие щиты?
Ими можно швыряться, используя как диск?
Одиронт запускал в Гроникула один Щит за другим. Гроникул начал запускать В Одиронта Молнии. Обычные Молнии. Видимо, свою сферу он не может использовать одновременно с Щитом Тьмы.
Одиронт прикрылся Огромным Щитом металлического цвета и сокращал дистанцию. Гроникул ему этого сделать не давал, уходя в глубину облака газа.
Всё происходило так быстро, что я просто не успевал следить.
А про меня все забыли. Впрочем, не так. Несколько раз Гроникул запустил в меня Молнии, и каждый раз передо мной вырастал Щит Одиронта.
Рахлес! Я его только ослабляю!
Давай! Давай же!
Ускоренное Мышление!
Наконец-то! Начало положено. Вытащил артефакт с Металлическими Стрелами. Попробую зайти Гроникулу за спину. Я понимал, что от меня, как от боевой единице там толку не будет, но если смогу хоть немного отвлекать Гроникула от Одиронта на себя – большего мне и не нужно.
Рывок!
Заработало. Отлично.
Рывок! Рывок!
Прицелился. Выстрел. Промазал. Гроникул отслеживает мои действия и с его скоростью без проблем уворачивается.
Рывок! Рывок!
Выстрел! Рывок! Выстрел!
Рахлес! Чуть сердце не остановилось. Очередная Молния была близка к тому, чтобы превратить меня в прожаренный кусок мяса, но Одиронт и в этот раз успел прикрыть.
А вообще, у меня такое чувство, что он не просто на равных держится с Гроникулом, но даже умудряется давить.
Рывок! Выстрел! Рывок! Выстрел!
Есть! Одиронт смог подцепить Гроникула, низко швырнув Щит и зацепив неприкрытую ногу.
