– Значит вот так?
– Так будет лучше всего.
Дилинк забрал артефакт обратно.
Сзади послышался шум приближающейся погони.
– Прощай, Влад.
– Прощай, Дилинк.
Зверолюд убрал руку за спину.
– Не сдерживайся.
– Я? Да никогда.
Удар!
Я побежал дальше, а Дилинк, с располосованным моим ножом лицом, остался там – лежать на земле.
Мне такой отдых светит не скоро.
Но с каждым шагом я не уставал, а становился только бодрее.
Регенерация!
Отлично. Всё налаживается.
Второе Дыхание!
Превосходно.
Рывок! Рывок! Рывок! Рывок! Рывок!
– “Можно попробовать обойти…”
– “Я не буду выходить из леса. Я пройду через него.”
– “И наткнёшься на горный хребет.”
– “Через него я тоже пройду.”
– “Влад, даже в лесу встречаются серьёзные Магзвери. А горах тем более: там хватает и Старших, и Древних монстром. И не забывай, что сейчас в лесу множество групп ловцов Магзверей. Они с радостью поймают и двуногую добычу.”
– “Я одиночка. Не Сильный. Магзвери на таких не особо реагируют. Я буду не сражаться, я буду избегать сражений. Пора же когда-то начинать.”
– “За хребтом Земли Чудовищ. Огромные территории с мизерным населением. Свой маленький мирок, огороженный с одной стороны горами, а с другой океаном. Они живут сами по себе, не интересуясь делами внешнего мира. Ты быстро там заскучаешь.”
– “Мне сейчас очень хочется оказаться в месте, где никто не знает про некоего мага по имени Влад.”
– “Но тебе придётся вернуться из своего маленького отпуска. Третий Владыка из твоего списка живёт по эту сторону хребта.”
Вернусь. Когда буду морально готов.
А сейчас – бежать.
Рывок! Рывок! Рывок! Рывок!
Приятно.
Как символично. Герои, злодеи. Две стороны одной медали: герой для одних всегда злодей для других. И никогда не удаётся понять, кто есть кто. Нужно учитывать место, время, нацию, идеологию опрашиваемых и множество других факторов. Но жизнь дала мне чёткое определение, как Разумному – преступник.
И как и подобает преступнику, я должен бежать.
И я бегу.
Фактический эпилог.
– Постой, Владимир.
Фитри остановила меня прямо перед тем, как я шагнул в портал.
– Что-то случилось?
– Нет. Просто я должна кое-что сделать.
– Должна? – осторожно поинтересовался я.
– Должна.
Неужели началось? Фитри обещала, что мне за её помощь ничем не придётся расплачиваться с её Игроком, как меня постоянно запугивал Дедион. И вот, в самый последний момент, после того, как мы уже попрощались…
– Говори.
– Мой Игрок хочет дать тебе Кристаллы Памяти. Они будут содержать разную информацию о Системе, правилах Игры и прочем. Так он мне сказал.
Не понял.
– Мне прямо в мозг загрузят всю эту информацию?
– Нет. Это будут закладки в твоём Разуме, к которым ты сможешь получить доступ в любой момент и вскрыть их по своему желанию, после чего они исчезнут.
– Но ты не уверена, что там?
– Не думаю, что он врёт. Но да – я не знаю. Мне знать эту информацию не положено. Вполне вероятно, что воспользовавшись Кристаллами, ты станешь тем, кто больше всех на этой планете знает о Богах, Системе и Игре.
Фитри мне ничего об этом не рассказывала. Только намекала. Даже упоминания забирают ману у её Игрока. Поэтому у меня есть только выводы, к которым мы пришли вместе с Дедионом. Видимо, сейчас Игрок Фитри готов пойти на огромные потери, лишь бы я согласился.
Подозрительно.
– Разве эти Кристаллы не будут ему дорого стоить?
– Будут. Очень дорого. Скажу прямо: я не понимаю, что он задумал.
– Я ведь могу и не вскрывать эти Кристаллы. Тогда они просто будут бесполезно висеть у меня в Разуме. Верно?
– Верно. Можешь не вскрывать. Решать только тебе.
Интересно. Я мог бы попробовать понять ход мыслей Бога, но думаю, что не потяну.
Совсем другой уровень.
Может там какой-то мозговой вирус, что убьёт меня? Нет. Слишком много заморочек ради того, что можно сделать щелчком пальцев. Хочет ввести меня этой информацией в заблуждение, чтобы я начал делать то, что ему выгодно?
Это больше похоже на правду.
– А ты? Что думаешь?
– Я думаю, что меня настойчиво попросили настоять.
Ясно. Давит через Фитри, ублюдок.
Хорошо, я сыграю в твою игру.
Ещё больше, чем раньше.
– Я согласен. Давай его Кристаллы.
– Всё. Они уже помещены в твой Разум.
Уже? Быстро Боги работают.
– Ничего не чувствую.
– Напряжёшься и почувствуешь. В обычной жизни они не будут тебе никак мешать. Обнаружить их невозможно. Извлечь тоже. Запомни: Кристаллов всего пять штук. В каждом огромный массив информации: визуальной, звуковой, текстовой. Если решишь их вскрывать, делай это не чаще одного раза в пару месяцев. И ещё: заранее найди безопасное место. На время извлечения ты будешь не состоянии защититься от угроз.
– Понял. Что-то ещё?
– Да. Самое главное: будь осторожен.
– … Попытаюсь.
– Иди уже. Попытается он!
– Пока, Фитри.
– Пока, Владимир.
Шаг. Всего один шаг и я уже очень далеко от Фитри.
Портал за спиной схлопнулся, и я оказался в лесу.
Интересно, куда я попал?
– “Когда я начинаю говорить, ты принимаешь только те решения, что мне не нравятся. Но молчание тоже не помогает: ты всё равно принимаешь решения, которые мне не нравятся. Даже не знаю, что делать. Но раз ты согласился стать подопытной крысой у Бога: посмотрим мультик?”
