– Ты же видела: Лео, когда услышал, разволновался не на шутку. – Тея поежилась. – Черт!
А Саша задала вопрос, который больше всего ее беспокоил:
– Если, предположим, Хорр все-таки решится устроить засаду, то на кого?
– Сложно сказать, – ответил Адалар. – В Королёве сейчас собралось много значимых фигур. Это и Советники Луйда, и главы иностранных делегаций, и кое-кто из обычных.
– Да обычные ему без надобности, – возразил Дин и зло прищурился. – Он будет уничтожать илуитов.
– Не скажи, – покачала головой Наира. – Неизвестно, кто придет этим обычным на смену. Возможно, Хорр уже подготовил кого-то из захваченных и только ждет повода.
Из Тайнерада появился мрачный как туча Лео и поманил ребят к себе:
– Идемте со мной. С вами хотят поговорить.
Саша и Дин начали подниматься по ступенькам, но Лео указал и на остальных:
– Вы тоже.
Они молча шли по коридору за быстро шагающим впереди Лео. Миновав поворот, ведущий к центральному лифту, Лео свернул в едва приметный боковой коридор, бросил Хранителям короткое: «Не отставайте!», а потом крепко ухватил Сашу за руку и вместе с ней провалился в стакан. У Саши с непривычки желудок снова устремился к горлу, но Лео зажег крохотный огонек, и дурнота отступила. «Мог бы и предупредить», – недовольно подумала Саша. Сверху над ней зажглись такие же огоньки, осветив лица Адалара и Теи, а еще выше, по-видимому, спускались Наира и Дин, но их Саша разглядеть не смогла. Едва ноги девочки коснулись пола, как Лео вновь подхватил ее под руку и быстро оттащил в сторону. Как раз вовремя, потому что спустя мгновение на этом же месте приземлились Адалар и Тея, а потом появилась вторая пара Хранителей.
Саша огляделась и поняла, что место это ей незнакомо.
– Где мы? – шепотом спросила она Тею, как только Лео устремился вперед по новым лабиринтам коридоров.
– В среднем ярусе. Здесь находится штаб.
Саша еще ни разу не была в среднем ярусе, а потому, когда перед ними внезапно открылся огромный холл с бесчисленным количеством разных дверей и лестниц, невольно притормозила, и на нее тут же налетел Дин. Зыркнул, но ничего не сказал. Видимо, его сдерживало присутствие квестора. Саша ускорила шаг, Лео ушел уже далеко вперед. «Галерея переходов», «Выходы к международным отправочным терминалам», «К лифтам», «Внимание! Стакан» – Саша едва успевала читать таблички и указатели. Над одной из дверей красным горела предупреждающая надпись: «Стоп! Вход воспрещен. Ведутся настройки переходов». Как раз туда и повел их Лео.
– Я думала, что переходы и туннели в этой части яруса еще не достроены, – удивилась Тея.
– Большинство еще не готово, – кивнул Лео. – Но есть те, которыми пользуются сами архитекторы и еще Квесторат в случае острой нужды.
Эта часть коридора освещалась редкими тункенами, то и дело попадались кучи породы, приходилось внимательно смотреть себе под ноги. Наконец Лео привел их в небольшой зал, по виду больше напоминающий пещеру, и остановился.
– Сейчас откроется переход, – сказал он. – Но он нестабилен, поэтому заходить будете по одному и только по моей команде. Ясно?
Все дружно кивнули.
– А куда мы направляемся, Лео? – с опаской спросила Саша. – В Квесторат к Иорну?
– Нет, – качнул головой Лео. – Иорн сейчас на совете.
Саша с облегчением выдохнула. В центре зала появилась молочно-белая дымка и зависла большим облаком, мягко покачиваясь и колыхаясь в десяти сантиметрах над полом.
– Пора, – скомандовал Лео. – Адалар, ты первый!
Адалар кивнул, сделал шаг в белую дымку и исчез.
Это было так странно, что Саша даже вытянула шею, чтобы убедиться, что Адалара в зале нет. Лео будто напряженно прислушивался к чему-то, а затем сказал:
– Дин, ты следующий.
Для Дина такие переходы тоже явно были обычным делом, он спокойно прошел вперед и мгновенно исчез в молочном облаке. Следом за ним с короткими интервалами Лео отправил Наиру и Тею. Осталась только Саша. Она уже готовилась шагнуть в переход, размышляя над тем, кто и о чем будет с ними сейчас разговаривать, когда стоявший рядом Лео вдруг тихо сказал:
– Прости меня, Саша. Они забрали мою дочь.
– Что? – Смысл его слов еще не до конца дошел до нее, Саша повернулась к квестору, но он уже взял ее за плечи и силой толкнул в переход.
Вспышка света больно ударила по глазам, и Саша зажмурилась. На короткий миг ее тело оцепенело, исчезли звуки, а дыхание перехватило так, словно она с головой нырнула в ледяную воду. И тут же все прекратилось.
– А вот и наша девочка-интей, – раздался рядом незнакомый мужской голос, мягкий и вкрадчивый.
Левую руку жестко заломили за спину, заставив Сашу вскрикнуть от боли, и сорвали браслет. Ослепленная ярким светом перехода, Саша все еще не могла разглядеть перед собой ничего, кроме мельтешащих разноцветных кругов, и таращилась в темноту.
– Ты не догадалась закрыть глаза прежде, чем шагнуть в переход? Бывает, – посочувствовал все тот же голос.
