– Да. – Саша сунула руку в рюкзак, пошарила и чуть не застонала от досады, не обнаружив там альбома.
– Вот зараза! Я забыла его там, у озера.
От мысли, что придется возвращаться, а значит, снова встречаться с этим придурком Дином, все внутренности в животе завязались в тугой узел.
«Так, нечего трусить! Я просто подойду, заберу свою вещь и уйду», – решила она.
– Хочешь, я схожу с тобой? – Мама придержала Сашу в дверях.
– Нет, не надо.
Еще чего! Чтобы они подумали, будто она их боится?
– Я быстро – туда и обратно.
Она пулей спустилась с холма и, вынырнув из зарослей кустов, остановилась, оглядела берег. Пусто. Мальчишек нигде не было видно. Саша бегом рванула к дереву. «Вот тут я сидела. И сюда положила его, когда решила размяться, – думала она, обшаривая траву. – Неужели они забрали?»
Саша еще раз внимательно осмотрела место, но альбома нигде не было, и она поплелась домой, тщетно уговаривая себя не расстраиваться. В конце концов, ничего важного в том альбоме не было: наброски, кое-какие рисунки – ничего такого, что нельзя было бы повторить. Жалко ей было только смешные маленькие карикатуры на Аньку и Алинку. А еще там был Димкин портрет.
Саша вздохнула – подруг ей ужасно не хватало, а от мысли, что завтра они должны были встретиться с Димой, чтобы сплавать к мельнице, Саша совершенно скисла. Она ведь даже никому не успела сказать, что уехала. Ее вновь охватило острое желание как можно скорее возвратиться в их с мамой уютную квартирку, увидеть друзей, вернуться на тренировки, в студию, ей даже в школу захотелось, хотя каникулы только начались. Лишь бы не оставаться здесь.
У дома стоял мотоцикл Таира. Мама с гостем сидели в кухне за большим столом и что-то живо обсуждали. Саша с мрачным видом плюхнулась на соседний стул и сообщила:
– Нет его, я все обыскала.
– Что потеряли? – поинтересовался Таир.
– Саня забыла свой альбом у озера.
– Не переживай! Если подобрали, значит, отдадут, – заверил Таир. – У нас не берут чужого. Не такие здесь люди.
«Это точно, – мрачно хмыкнула Саша. – Люди здесь действительно какие-то
Настроение было преотвратное, и Саша почувствовала сильнейшее желание куда-нибудь ускользнуть.
– Пойду пока душ приму.
– Хорошо, только недолго, – крикнула вслед мама. – Ужин почти готов.
В ванной Саша на всякий случай еще раз проверила телефон. Но на экране по-прежнему светилось «нет сети».
Мама уговорила Таира остаться на ужин, но едва уселись за стол, как раздался стук в дверь.
– Саня, открой, – попросила мама. – Наверное, Мирра.
Однако на пороге стоял совершенно незнакомый человек. Невысокого роста, не молод, но и совсем еще не стар. Густые, темные с проседью волосы, собранные сзади в хвост, аккуратная бородка и внимательные серые глаза. В правом ухе незнакомца покачивалась небольшая серебряная сережка в форме четырехконечной звезды. Закатанные рукава белой льняной рубахи открывали крепкие загорелые руки. На левом запястье красовался широкий кожаный браслет с массивными серебряными бусинами, а в правой гость держал Сашин альбом. Мужчина улыбался.
– Добрый вечер! – вежливо произнес он. – Ты, должно быть, Саша?
– Здравствуйте, – Саша кивнула и запоздало подумала, что, вероятно, разглядывала гостя чересчур бесцеремонно.
– Меня зовут Вилиор Эльту. Очень рад знакомству.
– Кто там, Саня? Мирра пришла? – из столовой выглянула мама. – Вилиор? Что случилось? Что-то не так с документами?
– Нет-нет, Ромина, не волнуйся, – Вилиор успокаивающе поднял руку, – с документами все в порядке, их уже отправили куда следует, и завтра будет ответ. Я пришел по другому поводу. Ты разрешишь мне войти?
– Да, конечно! Прошу прощения, – спохватилась мама. – Проходите, пожалуйста.
Вилиор переступил через порог и продемонстрировал альбом.
– Я подумал, может быть, это ваше? – Вилиор снова улыбнулся Саше.
– Да, мой. Спасибо большое. – Саша обрадовалась и уже протянула руку, но тут из комнаты появился Таир:
– Я же говорил: найдется твой альбом. Добрый вечер, Вилиор.
Они пожали друг другу руки.
– Рад, что ты здесь, Таир. Ты видел, как чудесно Саша рисует? Замечательные рисунки! Особенно вот этот пейзаж. – Вилиор открыл страничку с сегодняшним рисунком и передал Таиру.
Тот несколько удивленно посмотрел на Вилиора, но взял у него альбом и взглянул на рисунок. Пару мгновений он вглядывался в лист, затем перевел взгляд на Сашину маму и отдал ей альбом.
– Действительно, – медленно проговорил Таир, – очень красиво.
Мама едва глянула на рисунок и побледнела.
– Простите, – не выдержала Саша. – Что не так с этим рисунком?
Она переводила взгляд с неподвижно застывшей мамы на задумчивого Таира, затем на улыбающегося Вилиора, но ей никто не ответил.
– Ты рисовала это с натуры? – между тем поинтересовался Вилиор.
– Ну… не совсем. – Саша искренне удивилась: он разве сам не понимает? – Лес и озеро – да, с натуры. А вот это, – она ткнула пальцем в каменную пирамиду, – просто моя фантазия. А что?
