– Нет. Первое время ты интересовался откуда я, но об имени никогда… Даже после того, как узнал, что личность Холли я украла.
Вопрос заставил Крейга задуматься.
– Не знаю. А разве это важно? Я не знаком с Белиндой Кована. Зато знаю Холли Паркер. Этого было достаточно.
– Спасибо, – она нашарила его руку, благодарно переплетя их пальцы. – За это и за то, что закрыл собой.
– А разве можно было иначе?
– Вероятно, нет. Поэтому я тебя и люблю.
– Так что там с матерью? Вы не ладите? – вклинился в разговор Саймон. Присутствовать третьим лишним на этом празднике зарождающихся в который по счёту раз отношений ему было не особо комфортно. Ещё как тискаться начнут, и что тогда делать? Не убежишь ведь.
– Этой женщины для меня не существует.
– Чего так?
– Она бросила мужа с младенцем на руках и ускакала в поисках лучшей жизни. А когда я, спустя долгие годы, нашла её, то знаешь, что узнала? Что она и не хотела меня. Что я была ошибкой. И отца она никогда не любила. Зато теперь эта женщина живёт в роскошном поместье со своими сыновьями. Желанными, в отличие от меня.
– О… – Саймон растерялся. – Это жесть.
– В тот день, когда я подростком стояла на её пороге, я… Я… – признания давались Холли непросто. – Мы жили небогато, в рыбацкой деревне недалеко от Дублина. Ни о какой роскоши, разумеется, и помыслить было нельзя. И после того, как она прогнала меня с порога как какую-то попрошайку… Мне было больно. Очень. В тот же день я дала слово, что больше мы с отцом никогда не будем ни в чём нуждаться. Что будем жить ничуть не хуже её…
– И тогда ты связалась с
– Да, хотя особой добропорядочности за мной и до этого не водилось. Однако после того случая мелкие хулиганства перешли в более масштабные. Тогда же меня и завербовали.
– На твоем месте я бы обчистил эту, называющую себя матерью, мадам до нитки, – искренне заметил Саймон.
– Не переживай. Своё она получила, – отозвались в ответ, загадочно улыбаясь.
Крейг, озарённый шальной идеей, вдруг резко выпрямился, чем отвлёк всех от вытряхивания личных скелетов одной из самых скрытных женщин, которых ему доводилось встречать.
– Что такое?
– Знаете, что никак не укладывается в голове? Зачем здесь ловушка? Почему она не на входе, а практически в противоположной части пещеры? Не логично, не так ли? Допустим Киттинг, благополучно миновав капканы в джунглях, добирается сюда… Но тогда ведь он с порога понимает, что его золото исчезло. Какой смысл бродить здесь просто так? Пинать камни?
– Согласна, – кивнула Холли. – Это глупо.
– О чём и речь. Но зато это обретает смысл, если…
– Если сокровища до сих пор здесь! – осенило и Паркер.
– Где? – скептически скривился Саймон. – В яме, куда нырнул Цербер? Или закопано?
– Нет, не думаю. Посвети, – Дилан передал ему фонарик, а сам поднялся на ноги, от чего горизонт с готовностью поплыл. Кажется, без сотрясения не обошлось.
Нашарив приваленный грудой камней покорёженный тесак, Крейг, чуть шатаясь, обошёл пещеру, указывая Саймону куда светить. И больше остальных ему приглянулась стена, расположенная аккурат напротив вырытой ловушки.
Она, единственная после обвала, пошла сеткой трещин. На других тоже были заметны сколы, да, но здесь они были другие. И что немаловажно, цвет конкретно этой стены отличался от остальных.
Ковырнув щель, Дилан изумлённо присвистнул.
– Боуг проделал колоссальную работу. Он, конечно, ненормальный, однако в своей неудержимости действительно был хорош. Это насколько ж должна поехать крыша, чтобы всё это придумать?
– Что придумать-то? – Холли тоже заинтересованно поднялась с места, а Крейг уже замахнулся тесаком и что есть сил начал долбить стену.
Один удар, второй, третий…
Трещины становились всё глубже. Потрескавшаяся глина, искусно перемешанная с камнями, смолой и чем-то ещё, что придавало ей должное сходство с остальными, посыпалась к ногам.
Очередной удар проделал сквозную брешь, откуда потянуло пускай и спёртым, но всё же свежим воздухом. Ещё немного усилий и перед ними зиял узкий проход, мало отличающийся от всех тех, мимо которых они сегодня уже не единожды проходили.
Дилан первым направился в неизвестность, выходя к очередной пещере, омывающейся сбегающим дальше вниз ручьем. Фонарик идущего следом Саймона выхватил из темноты дальнюю сторону и…
– Боуг не перепрятывал сокровища. Они всегда были здесь.
В треснутых от времени дубовых бочках сверкали драгоценные металлы и камни. Одних только бочонков насчитывалось не меньше трёх десятков, а ведь имелись ещё и сундуки.
Посуда, украшения, золотые слитки, монеты…
По легенде, не считая богатств королевской казны, была похищена так же и золотая статуя Девы Марии, которая как раз отсутствовала. Да и как её могли незаметно от команды перенести на борт «Дорогой Мэри»? Распилив на части?
Куда вероятней, что её просто-напросто выкинули в море, чтобы облегчить судно. Или же статуи никогда не было вовсе, и это лишь додумка ради нагнетая большего эффекта. Впрочем, это уже не имело значения.
Важно, что остальное было не выдумкой…