— Там о-о… — Макс хмыкнул и залпом осушил бокал. — Там много всякого интересного.
— Пошли в нормальный кабак посидим. — Любопытство одолело недоверие. — У тебя как со временем?
— Сегодня свободен, — дипломатично ответил Макс.
Юра выключил ноутбук, собрал разбросанные по столу мобильники, которых оказалось три штуки: смартфон, дорогой слайдер и совсем дешевый телефон, похожий на исцарапанный обмылок, запихал их в пухлую борсетку, а миниатюрный обмылок сунул во внутренний карман. Надел черное кашемировое пальто с необычайно длинными полами, явно сшитое на заказ.
— Ну что, двинули?
Они вышли в приемную. Юра запер кабинет. «Есть что скрывать», — понял Макс. При появлении шефа секретарша перестала бешено молотить по клавишам и замерла в капризном ожидании скучающей толстухи.
— Меня сегодня не будет, — обрадовал ее Юра. — Появлюсь завтра во второй половине дня. Всего хорошего, Светлана.
— До свидания, Юрий Владимирович! — от всей души попрощалась девушка.
Макс в свою очередь пожелал ей всего доброго и покинул офис 507, терзаемый сомнениями. Что-то было неправильно, но что? Бывший писарь недолго ломал голову, сообразил, что отчество у Юры в ротном штатном расписании значилось не Владимирович, но какое именно, вспомнить не смог. Вроде бы насквозь православное и в то же время не слишком расхожее. Спускаясь по лестнице вслед за Юрой, Макс сделал еще одно открытие: он не помнил фамилии своего армейского приятеля! Макс не жаловался на память, но фамилия была настолько заковыристая, что не отпечаталась в мозгу.
Жажда познания терзала, как засевшая под кожу заноза, однако уточнять было неудобно. Бог весть, как отнесется к расспросам несомненно шифрующийся товарищ. Вдруг возьмет и зарежет в темной подворотне? Если секретарша не в теме, то и офис снят по поддельным документам, а тут заявляется не пойми кто, не пойми зачем. Этакий выстрел из прошлого. Что в таких случаях делают умелые конспираторы? Гасятся сами или гасят проверяльщиков, если ставки достаточно высоки, чтобы не бросать дело. И все же Макс думал, что до крайности не дойдет. Надо только показать свое равнодушие к фирме «Альмарелль» и по возможности отвлечь каким-нибудь интересным предложением.
Они вышли на офисную парковку, уставленную иномарками разной степени крутизны. Юра машинально полез в борсетку, но потом махнул рукой.
— Бухому на тачку, не-е! — объяснил он Максу. — До завтра постоит. Из кабака на такси поеду. Пошли, тут рядом.
Макс горел желанием узнать, на чем гоняют учредители мутных фирм, но Юра направился в противоположную от стоянки сторону, во дворы. То ли действительно не хотел садиться пьяным за руль, то ли опасался показывать свою машину неизвестно из каких бездн вынырнувшему сослуживцу, о котором было известно лишь то, что еще в юности он был мошенником.
Легкий апрельский морозец с наступлением дня превращался в настоящую оттепель. До ресторанчика «Геракл и Муму» на проспекте Энгельса дошли не застегиваясь. В зале Юра уверенно направился к пустующему столику в углу, кинул борсетку, повесил пальто на высокую деревянную вешалку. К ним сразу подошла официантка, поздоровалась с Юрой, положила на стол два меню.
— Здесь неплохой выбор дичи, — заметил он, — а вот коньяки плохие. Зато есть настоящий абсент, с высоким содержанием туйона.
— Дичь и абсент — это русский декаданс, — придумал Макс фальшивую аналогию. Он несколько оробел и не знал, как вести себя с бывшим сослуживцем. Строить модель поведения по типу посиделок на почте казалось ему занятием ненадежным, но ничего другого в арсенале мошенника не нашлось.
Юра пробежал глазами меню, закрыл папку. Похоже, выбор был сделан давно, а от привычек он отказываться не спешил. Макс еще путался в ингредиентах и ценах, когда рядом возникла официантка с блокнотиком.
— Я буду суп из дикой утки, картофель с лосем и сигару, — отбарабанил Юра, должно быть, его вкусы здесь устоялись. — Ты выбрал?
— Я буду то же самое. — Макс решил не париться, а довериться приятелю. — Кроме сигары.
— Не куришь?
— Не-а.
— А я в хорошей компании могу позволить себе такое удовольствие. Еще бутылку абсента нам принесите, — добавил он.
— Абсент сразу? — прощебетала девушка.
— Конечно сразу. К нему ложечки, кусковой сахар и мятный ликер.
— Сейчас. — Официантка упорхнула в бар.
— Сервис тут! — оценил Макс, чтобы как-то поддержать разговор.
— Сервис, — вздохнул Юра. — Не то что моя Света: тупит в монитор, лень жопу от стула оторвать, одни сайты знакомств на уме. Все мужа себе ищет, представляешь? — заржал он, преображаясь в замком взвода связи, которого Макс хорошо знал когда-то.
— Че ты ее не выгонишь?
