Тромп, усилившийся к октябрю, постоянно крейсировал у Даунса. Голландия стянула все возможные военные корабли к побережью Кента, но нарушать нейтралитет Англии не решалась. Тромп направил Окендо хамское письмо, спрашивая, как долго он будет ждать сражения, и интересовался: может ли голландский адмирал чем-нибудь помочь испанцам, чтобы те быстрее вышли на бой?
Окендо спокойно отвечал, что имеет сильную нужду в боеприпасах, на нескольких кораблях требуется заменить мачты. Во многих научно-популярных книгах раз за разом повторяется байка о том, как Тромп поставлял испанцам боеприпасы и ремкомплекты для кораблей, чтобы те быстрее вышли в бой. На самом деле, конечно же, ничего подобного не было. Первый груз с порохом прибыл к испанцам только через месяц – 30 октября. Доставка же мачт задерживалась. Голландцы сочли за лучшее атаковать испанцев, наплевав на английский суверенитет, поскольку, отремонтировавшись, Окендо вполне мог прорваться в Дюнкерк. Количество кораблей разного рода (включая брандеры) у Тромпа достигло 107 единиц, сомнений в успехе не возникало. Опасаясь вступления в сражение англичан на стороне испанцев, голландский адмирал посла де Витта с 5 кораблями следить за отрядом Пеннингтона. 7 кораблей Корнелиса Йола перекрыли северный выход с рейда, 8 кораблей командора Яна Хендриксона де Нийза блокировали южный выход. В ночь с 31 октября на 1 ноября Тромп занял позицию по центру бухты и спустил пять брандеров на стоявших испанцев, однако впередсмотрящие идальго заметили брандеры и дали команду рубить канаты. Пользуясь дымом от горящих брандеров, 21 испанский корабль смог покинуть бухту и выйти на внешний рейд, где испанцы столкнулись с Тромпом. Голландцы спустили 3 брандера на флагман Окендо «Нуэстра сеньора да ла Консепсьон и Сантьяго», но корабль смог увернуться от них, однако один из брандеров сцепился с однотипным 1200-тонным галеоном «Санта-Тереза» дона Лопеса (того самого, воевавшего с французами в бухте Гатари). Корабль пылающим факелом вышел в Ла-Манш и исчез в дымке. Больше никто о нем ничего не слышал.
20 испанским кораблям противостояли 83 корабля и 11 брандеров Тромпа. Испанцы, собравшись у флагмана, под огнем противника выстроились клином и пошли на врага – сумели собраться вместе галеон Окендо, адмиральский корабль из эскадры Херонимо Масибриади «Сан-Херонимо», а также 7 кораблей из Фламандской армады – «Лос-Анджелес», «Сантьяго», «Эль Дельфин Дорадо», «Сан-Антонио», «Сан-Аугустин», «Санто-Томас» и пинас «Сан-Августин». Им удалось пробиться и уйти к Дюнкерку.
9 испанских кораблей (галисийский «Сантьяго», «Сан-Эстебан», «Сан-Хосе», «Эль Гранд Алехандро», «Эль Пингу», «Орфео», «Сан-Хуан Батиста», «Сан-Карлос») были либо потоплены, либо захвачены голландцами. Большая часть испанских судов выбросилось на берег в бухте Даунса или было перехвачено блокирующими эскадрами.
Несколько кораблей прорвались из Даунса и пытались избежать испанского плена – так, к примеру, «Санто-Кристо де Бургос» успешно ушел от голландцев, но потерпел крушение около мыса Барфлер, «Санта-Тереза» был захвачен французским приватиром около Кале, «Санта-Анджес» вырвался, но у Уэссана 24-го числа перехвачен голландцами.
Всего у Даунса погибло или было захвачено 43 испанских корабля (33 военных и 10 фламандских торговых, находившихся на рейде Даунса), потери испанцев в людях были гораздо болезненнее – 6000 моряков. Уйти смогли 18 испанских судов [67]. По испанским данным, голландцы потеряли 10 брандеров и 1000 человек, голландцы признают потерю лишь 1 брандера и 100 человек, однако в свете последних исследований данные голландцев можно считать не соответствующими действительности.
Окендо, прибыв в Дюнкерк, сказал:
Благодаря победе голландцев у Даунса снабжение армии кардинал-инфанта Фердинанда во Фландрии было прервано.
Как мы уже упоминали выше, в конце 1638 года Сурди был переведен на Флот Океана, Флот Леванта возглавил граф д’Аркур, дю Понт Корлэ был отстранен от командования галерами, его заменил сын маршала Франции Урбана де Малэ-Брезе молодой маркиз Жан-Арман де Малэ-Брезе.
В июле 1639 года французы начали боевые действия. Аркур вышел из Тулона, соединился с галерами Брезе и проследовал к Виллафранка, чтобы перехватить возможный выход испанских галер к портам Савойи. В начале августа 5 французских кораблей и 2 брандера были посланы к Ментону с той же целью.
