Хвосты начали уменьшаться. Лис терял звериное обличие, медленно возвращаясь к человеку. Шерсть с морды распалась или втянулась, показывая скрытую под собой обожженную плоть. Кожа облезла, местами до мяса. Кое-где даже выступали кости. С тела так же начал слезать покров. Хвосты окончательно втянулись. Человек, оставшийся от монстра, ужасал своим видом. Грудь, руки, спина. Целой кожи не осталось, только кровоточащая плоть. Кончики пальцев на ногах и руках обожжены до кости. Волос не голове нет. Человек, мало напоминающий человека, прижимается к груди девочки с обожженными руками. И полуразрушенный город с тысячами трупов вокруг, как напоминание силы, которая едва не вырвалась на свободу.
Какаши обессилено сел на крышу. Наруто помогли. Помогли. Но вновь это был не он.
Гай, Неджи и Рок Ли смотрели на тело Тен-Тен. Рок Ли не скрываясь плакал. Гай был хмур. Неджи переводил взгляд с Тен-Тен на Хинату. В какой-то момент он был готов броситься к ней. Когда увидел, как она приближается к монстру, он готов был бежать туда и... И умереть за нее. Эти мысли гулко отдавались в груди запрятанной глубоко в сердце болью.
АРКА 13.
Глава 174.
Прощание с Ино вышло... коротким. Обнял, поцеловал, прошептал: "Я тебя люблю. Не переживай, скоро вернусь. Обещаю", получил в ответ "Угу. Буду ждать". Ну и все, в общем-то. При этом она совсем не выглядела обеспокоенной. Скорее, ей не нравился сам факт - ее молодой муж должен пропасть на неопределенное время. И я бы с огромным удовольствием остался...
Прыжками двигаясь к воротам, отстраненно задумался над тем, как давно я не был на миссиях. Ну, работа под прикрытием в столице - это немного иное, хотя тоже считается. А до этого обучал троицу малолеток. А что было до них? А! Точно! Миссия в Югакуре, бессмертный Хидан... О нем не забудешь. Особенно в свете того, что демонстрировал Джокер. Это еще хорошо, что Джокер у них был такой один, а не каждый второй. Хотя, кто его знает.
Югакуре. Как же давно это было...
Саске ждал сразу за воротами. Маска Така, костюм - копия моего. Песчаный камуфляж. Но он был, отчего-то, один. Больше никого в пределах чувствительности я не заметил... Не считая двух чунинов на посту у ворот и еще десятка в скрытом посту. Но все это не те.
- Така, - я коротко кивнул Саске, приземляясь рядом.
- Уингу, - он ответил мне поклоном, а маска искажала голос, - я получил приказ. В нем сказано, что будет третий.
Киваю.
- Добрый дядя приставил нам наблюдателя. Только я его не нахожу.
Сеске огляделся. Его маска имела достаточно широкие прорези для глаз, чтобы не снижать возможности шарингана. Но, раз уж я ничего не заметил.
- Что будем делать?
- Пойдем. Буду только рад, если этот третий лишний случайно потеряется. У нас приказ - покинуть деревню до отведенного срока. Срок истек. Вперед.
И сам же первым срываюсь с места. Така, хмыкнув, так же разгоняется.
Задача первая - найти Темари. Последний раз в конечной точке нашего маршрута ее видели вчера, и добираться до места нам, даже при самом высоком темпе, как минимум до вечера. И это я еще оптимистично. Чуть больше половины пути нам прыгать с ветки на ветку, подражая обезьянам, но затем лес кончиться. Вот только в пустыне поддерживать такой же темп сложнее.
Через несколько часов подошли к границе, свернув к одной из пограничных башен. Впереди еще бросок через Страну Рек, проскочить границу Казе, пройти небольшую лесополосу, и мы окажемся в степи, которая очень быстро перейдет в пустыню. В башне же мы должны были обновить коды обмена, переписку с Конохой придется вести достаточно активную.
Пройдя постовых, мы зашли внутрь, и были тут же встречены АНБУ в схожей с нашей формой, перекрашенной в песчаный камуфляж. Он вышел навстречу нам из комнаты отдыха.
- Я - Тера, - коротко сообщил шиноби.
Так вот ты какой, полярный лис. Немногим выше меня, парень, опять же старше нас, но насколько - без понятия. Выглядит худощавым. И маска у него... Рисунок глаз изображает грусть, и я даже не предположу, что за животное символизирует рисунок. Крот, или кто-то из грызунов. Ему еще каплю под глазом нарисовать для полноты картины.
- Я заберу... - начал я.
- Уже забрал, - и протягивает мне свиток, как я понимаю, со свежими кодами.
А затем выходит, не спрашивая нас, и не дожидаясь. Така переводит на меня вопросительный взгляд:
- В реке утопим, или до пустыни подождем?
Да, он, похоже, тоже проникся любовью с первого взгляда.
Когда вышли, наш напарник уже уверенно двигался дальше, не забывая использовать маскировку. Я рванул вдогонку. Сам этот крендель мне был безразличен, но нам с ним еще работать. Надо же хоть представлять, на что он способен.
Двигался зараза быстро, нагнали мы его, уже пересекая границу Казе. Еще полчаса, а то и меньше, и мы в степи, а там и пустыня. И день, как назло, жаркий. Наблюдая за окружающим пространством, и держась подальше от пограничных башен Суны, я сравнялся с корешком.
- Тера. Какими техниками владеешь? На чем специализируешься?
Парень чуть повернул в мою сторону голову:
- Тебе не все равно?
Пожимаю плечами:
- Может и так, но нам с тобой драться вместе.
