И вот, он получил не сложную, в общем-то миссию. Продолжающаяся уже больше года борьба между Сарутоби и некоторыми кланами Камня, требовала действий. Обу должен был проводить вполне стандартные операции по шпионажу и диверсиям в торговой сети Сарутоби, заодно выискивая и уничтожая шиноби Конохи, занятых диаметрально противоположной деятельностью. Первые два противника, что ему повстречались, не представляли большой угрозы. Неплохо скрывались, знали несколько техник, но против него не играли. Был еще штурмовик, АНБУ, волею судьбы закинутый на не свою миссию. Молодой, почти ребенок. Но он оказался не так прост. Парень будто читал все действия Обу, уходил от всех атак, сам атаковал, и достаточно опасно. Но быстро выдохся и отступил. Было неприятно отпускать сильного противника, но он успел несколько раз достать шиноби Тофу, и вполне мог отступить к своим напарникам, рисковать было нельзя.
А вот теперь ему попалась какая-то несуразная троица. Совсем новички, недавно из академии. Ничего интересного показать они не смогли, вызвав у Обу некоторое недоумение. Однако же все быстро встало на свои места. Более опытный шиноби вышел выгулять молодняк. И вот это уже было интересно.
Первый же удар неизвестного шиноби был настолько силен, что едва не пробил защиту. Это была точно не одна физическая ила, даже с подпиткой чакры, какой-то прием. Хотя Обу и слышал про психов, помешанных на тайдзюцу, но про тех было точно известно, что они носили зеленые костюмы. Этот же был в обычной одежде наемника, даже забавно.
— О, вот и коллега пожаловал.
Энергетическая пилюля приятно взбодрила. Но вот пренебрежительная морда противника Обу раздражала.
— Сказал бы, что ничего личного, но совру. Ты убил двоих шиноби, так что это твоя последняя ночь, приятель. Можешь сдаться… Хотя… Лучше сопротивляйся, так даже интереснее.
Но Обу умел себя контролировать, и пропустил пренебрежение мимо. Что же, значит бой.
Обу сорвался вперед, противник отстал от него лишь на мгновение, так же резко идя на сближение. Тофу внутренне ухмыльнулся, это будет даже слишком легко. Когда до врага осталось не больше пяти шагов, Обу резко лег. Вот так бежал, и вместо следующего шага резко пошел на сближение с землей всем телом, быстро провалившись на пол метра вглубь. А там, на поверхности, из земли выросли острые прочные шипы, готовые встретить противника. Но шипы врезались не в мягкую плоть, а в дерево. Он успел применить подмену.
Обу сосредоточился на земле, выискивая противника, но ничего не ощущал. Враг запрыгнул на дерево и с помощью чакры соединил свой центр тяжести с центром тяжести дерева, чтобы реагирующий на давление земли сенсор не мог его заметить. Наверное, даже сам не понимает этого, просто считает, что из-за того, что он сидит на дереве, его не заметить.
Но нужно было вылезать. Тофу использовал технику и резко "всплыл" на поверхность. Уже вскакивая заметил шаги со спины. Предсказуемо. Печать концентрации и легкий удар ступни по земле, чтобы сделать посыл. Шипы выскакивают из земли, но не находят цели. А шаги приближаются. Удерживая печать концентрации, Обу применяет укрепление тела, одновременно разворачиваясь и выращивая несколько шипов на руке, чтобы нанести удар.
Движения Обу достаточно быстры, рукопашный бой он оттачивал с не меньшим усердием, что все остальное. Когда нет напарника, который может тебя защитить, нельзя полагаться только на техники. Но противник быстрее. Он подныривает под руку, кувырком уходя чуть в сторону и оказываясь уже не за спиной Обу, а перед ним, незамедлительно нанося удар по ладони, зажатой в печати концентрации. Плохо, но не смертельно. Тофу топает. Печати нет, зато дистанция минимальна, и земля уже пропитана его чакрой. Но противник дергается в сторону, уходя от резко вырастающего шипа. Удар левой рукой врезается в жесткий блок двух рук. Под удар правой он подныривает. Не заканчивая удара, Обу бьет коленом, в стихии земли есть свои преимущества, лишнюю инерцию можно гасить в почву, и для нанесения ударов пользоваться минимальной точкой опоры. Колено врезается в блок, поставленный одной лишь ладонью, и во все стороны разлетаются струи высвобождаемой чакры, будто это Мягкий Кулак. Но он не Хьюго, это не может быть Мягкий Кулак! Его ответный удар врезается в броню, но все равно болезненно отдается в ребрах.
Игнорируя опасность еще одного удара Тофу складывает обе ладони в печати концентрации, выдыхая:
— Сад шипов!
